密室之中，黄天石和木四儿将四长老按倒在地，一边的魏忠贤浑身发抖，愤怒如狂。
“哼！”魏忠贤冷色难看之极，他将手里的空匣子狠狠摔在地上，“玉引被你们弄到哪里去了？快快从实招来，不然没你好果子吃！”
四长老大笑，声音里满是作弄之意：“我来此之前，便没想过活着离开这儿，连死都不怕，还怕什么？我劝你早早杀了我为好，不然待到他们还原天灵宝玉，我定要亲自杀了你这阉狗！”
黄天石和木四儿手上发力，只听得琵琶骨处嘎吱一声，四长老面色扭曲，显然是十分疼痛，只是他咬定牙关，一声不吭。
木四儿狠狠道：“我劝你快快交代出来，不然日后你吃的苦头，比这骇人一千一万倍！纵使你不怕死，东厂的手段，却让你连死都不如！”
魏忠贤恨恨道：“若等到他们灵玉壁齐，莫说我这司礼监重臣，便是皇上，也时刻有陨崩之虞！”他深吸一口气，声音慢慢平和下来，“你为了一个已死之人搭上自己的性命，又有何意义？人生匆匆百年，不过得惬意舒爽，不是白来这世上一遭？”
四长老不语，半晌后淡淡道：“我在林家这些年来，锦衣玉食不过寻常，唯有大当家的胸襟义气，让我激赏佩服。壮士死知己，问心自无愧，男子汉大丈夫，当为义气一掷生死，又何须眷恋身后荣华？”
魏忠贤心知利诱无用，冷冷道：“天石，你且和外头的人先将这厮押往东厂慢慢拷打，我与四儿还有话要说。”
黄天石领命将四长老押出了密室，魏忠贤皱起眉头，目光慢慢转向木四儿，却是一句话都不说。
木四儿半跪在地，垂首道：“四儿无能，请义父责罚！”
魏忠贤沉默半晌，忽的挥手道：“你且起来。”
木四儿站起身子，看着魏忠贤阴郁的表情，他欲言又止。
魏忠贤眉头皱的更紧，斥责道：“莫憋在心里，有话便说，如今你再自责也无用，当想应对之法。”
木四儿轻声道：“是。”他清了清嗓子，却仍有些发颤，“以孩儿之见，义父当先向陛下请罪。已过多日，北宫穹踪迹全无，陛下虽不催促，却定然已是等得不耐烦了。”
魏忠贤道：“这又与今日之事何关？我问的可是玉引丢失的应对之策！”
木四儿道：“义父莫急，孩儿以为，按兵不动方为上策。这厮乃是乾天帮首恶之一，位高权重，如今帮中之人更是念其大功，必然不会束手无为，若将其为诱饵，缓循诱之，玉引之事，必可解决。”
魏忠贤道：“你的意思是，并不遣人四下搜寻？这也太为被动，若其他余孽不为所动，又待如何？”
木四儿摇头道：“义父此言差矣，这些年来逮捕余孽之事不曾中断，可也是收效甚微，如今方起大事，他们定是更加奸猾。再者，这帮人自以为仁义无双，定然不会眼见同党殒命，义父放心，四儿这番必定戴罪立功，将他们一网打尽！”
魏忠贤沉吟片刻，叹了一口气，眼中怒意焦躁已去了大半，“那便依你所言，先帝将玉引寄放此处，却因我无能被盗，幸得当今陛下不知此事，不然我真难以交代！”
木四儿宽慰道：“义父莫要急躁，所谓否极泰来，孩儿定为义父之事赴汤蹈火，再建功业！”
天蒙蒙刚亮，崇祯却早已起身多时，洗漱完毕后，他打开书卷，开始读书。作为大明的帝君，他不同于贪玩好动的兄长天启皇帝，若以勤奋来评价一个帝王的优劣，年轻的崇祯当是其中的佼佼者。他虽向来喜爱读书，只是平素里政务太多，他又不愿假手臣子，因此批阅奏折至半夜是常有的事，饶是如此，他却也从早晨挤出了些许时间用以读书。
正当他映着灯光细细阅读之时，一个睡意未去的内侍悄悄走了进来，低声道：“陛下，魏厂公求见。”
“叫他进来。”
崇祯放下卷宗，看着蹒跚入内的魏忠贤，微笑道：“魏厂臣，近日身体可好？”