时近中午，手合会的老巢里戒备森严。上百名全副武装的爪牙被分派到谷口与村庄四周警戒——这些还只是明哨。
数以百计的不死忍者纷纷进入潜行状态，分散在明哨四周，成为暗中的警戒力量。
如此剑拔弩张的原因只在于首领之一索旺达突然失去了音信；而跟随索旺达出去的两辆汉兰达却拖着破烂的车体开了回来，中间还夹带着一辆陌生的SUV。
三辆车静静地停靠在谷口处；车门紧闭，无人下车，对手合会成员的喝问也没有丝毫反应。
几名手合会的枪手举着型号各异的手枪步步逼近。
艾丽卡坐在SUV的驾驶座上, 对身旁的向前说道：“他们过来了。”
面对前前后后十多名枪手，她有些紧张；普通车辆除了发动机位置，其他部位是挡不住子弹的。
这个时候最好的做法其实是立刻下车，至少还有机会机动闪避对方的射击，反而坐在车里是最愚蠢的。狭小的空间没有任何躲闪的余地，一旦对方开火, 车里的人就是活靶子。
但是向前却安之若素, 甚至微微眯起了眼睛。
他在寻找不死忍者；从车辆停在谷口开始, 向前的意念就向整个山谷蔓延，寻找、联系着每一个不死忍者。
他此刻的状态很奇异，每个建立联系的不死忍者都成了他的耳朵和眼睛。各种画面和声音如汹涌而来的洪水，杂乱无章地涌进他的脑海。
所幸，向前的精神力量足够强大，没有因为庞大的信息流导致大脑宕机。
借着不死忍者的视觉与听觉，他看到了山谷四周的每一个手合会明哨，看到了地牢里萎靡不堪的棍叟——他身边还有个年轻的瞎子同样身负重伤。
向前还看到了手合会储存物资的库房，看到了神秘的命烛魂室，还看到了山谷中央庭院里的一男一女两个手合会首领；他记得棍叟和艾丽卡都说起过这两个人的名字：亚历珊德拉和博图。
当艾丽卡忍不住再次发出警告的时候，向前轻笑一声：“稍安勿躁；现在，是见证奇迹的时刻。”
话音刚落，异变陡生。从四周同时冒出数十名身背小太刀的忍者扑向枪手身后，抽刀便砍。
短暂的惨叫声后, 山谷口血流成河。
变生肘腋，而且是两三个忍者对付一个枪手, 岂有失手的道理？十多名枪手几乎同时身首异处，惨烈的景象看得艾丽卡倒吸一口凉气, 半晌说不出话来。
虽然在黑帮里混过多时，但是她从未见过如此血腥的杀戮方式。和这些忍者相比，金并手下那些动刀动枪的都属于文明人了。
而向前“看”到的画面明显要更多；山谷中的每一个不死忍者都在杀人，他们在同一时刻朝身边的手合会成员挥起屠刀。
这些忍者或是劈砍，或是突刺，动作未必整齐，但是都同样的精准高效，一击致命。
向前一念之下，山谷中已然血流成河。事发突然，手合会的活人几乎没有谁能躲得过突然的背刺。
之所以说“几乎”，是因为还有少数的漏网之鱼。
亚历珊德拉和博图就是极少数漏网之鱼中的一员；这两人不愧是昆仑培养出来的武道高手，猝不及防之下依然能够反杀背刺的不死忍者，而后一路杀透忍者的围攻，逃出庭院。
第二波的围攻开始，漏网之鱼也基本死亡殆尽；只剩下亚历珊德拉和博图了。这两个人很快从慌乱中镇定下来，此时正试图从另一个方向往谷外突围，而向前对此不以为意。
因为，他又有了新的发现。
少数被击杀的不死忍者同之前一样飞灰湮灭, 但是他们与向前之间的灵魂联系却没有中断。
顺着灵魂链接，向前的意念一路跟随到了那间位于地下秘处的魂室。他能感应到，当不死忍者的身体湮灭之后, 用于替代他们灵魂的那股特殊力量瞬间传导到魂室中的某根蜡烛上。
当力量注入蜡烛时，烛火随之熄灭。
“手合会这帮人，还真是把‘兽’的力量玩出了许多新花样。”向前不禁失笑。
“你在说什么？”一旁的艾丽卡没听清向前的喃喃自语。
“没什么，不必在意。”向前说，“你应该知道手合会的地牢在哪儿吧？你男朋友和棍叟都在里边，还受了点伤。守卫已经被我清除掉了。”
艾丽卡不假思索，当即推门下车，踩着遍地血泊直奔地牢而去。
向前对那个被自己戴了绿帽子的瞎子没什么兴趣，甚至对即将成功突围的亚历珊德拉和博图都兴趣缺缺。
感觉离得挺远，追也不一定追得上，向前就懒得费力气了。
经此一战，手合会在日本的势力不说连根拔起，至少也元气大伤；而且地头蛇吉冈信就算不死也要吃一辈子牢饭，手合会估计今后只能收缩到美国去舔伤口了。
若不是因为“兽”，若不是吉冈信在国内搞暗杀激怒了郑贤，向前很可能一辈子都不会与手合会打交道。像这种犯罪组织全都是见光死，根本上不得台面。
向前让保镖留在车里守着，自己溜溜达达走进了山谷；这里边有些战利品还是有点意思的；比如魂室里的命烛，那种能量传导的方式和速度居然有点量子纠缠的味道。
再比如不死忍者身上穿的忍者服，应该属于光学隐形产品，对五行实验室的同类型研究项目来说或许有点借鉴意义。
等向前溜达到位于山谷中央的庭院时，亚历珊德拉和博图早已经突出了山谷。不死忍者们则遵照指令停止追击，目送着两人钻进密林深处，鸿飞杳杳。
向前人站在庭院前，意念却沉浸在魂室里。随着他的意念波动，刚刚熄灭的那几根命烛轻轻颤动起来。
随着向前意念同步传递过去的，还有他从灵魂宇宙中抽取的生命能量。此前吸收了“兽”的生命能量之后，那些能量的存在形式就被灵魂宇宙所承认，成为灵魂宇宙的基础能量形态之一。
因此，向前如今可以利用灵魂宇宙的能量在现实中随意模仿生成“兽”的生命能量。
依附在命烛里的能量开始与向前制造的“兽”的能量相呼应。这两种能量同源同种，互相呼应之下，很快就逐渐壮大起来。
短短几个呼吸，沉淀在命烛中的能量就壮大到了一个临界点，当突破临界点的那一刻，命烛的烛芯倏地亮起一点光芒，随即爆出一团火光。
熄灭的命烛再次被点燃；与此同时，一团精粹的能量自命烛中呼啸而出，由能量转换为物质——这是宇宙大爆炸时才能发生的事情。