大约在两万年以前，一个遥远得连墨菲斯托和天使长乌列这样的永生种都会模糊记忆的时间点上，上帝在地球的某个地方创造了一批有别于天使的“灵”。
这些“灵”的作用是保护当时尚在初生期的现代人类；它们保护无辜，也打击罪恶，为受难者复仇。人们称它们为复仇之灵。
在某段时间里，这批复仇之灵为保护地球而同一个名为扎坦诺斯的恶魔领主展开了激战。最终的结果是，双方同归于尽；复仇之灵以它们全体的生命为代价剥夺了扎坦诺斯的力量精华，并将其封印。
此后的世事变迁无需赘述，总之，扎坦诺斯的灵魂连同它的部分力量最终落入了墨菲斯托之手。
而在与地狱相对的另一边，天堂的上帝在发动大洪水灭世之后，又创造了第二批复仇之灵；这些复仇之灵与第一批复仇之灵的使命一样，也是为了保护无辜、打击罪恶而降下人间。
但是，不论是上帝还是主持管理的天使，祂们都忽略了人类本性中卑劣一面对复仇之灵的侵蚀。
在与人类长时间相处的过程中，许多复仇之灵或主动或被动地因本性受到污染而堕落了。
好巧不巧，这些复仇之灵又被那个最喜欢在人间闲逛的地狱大君墨菲斯托抢先抓到了手里。
不知道是闲着无聊还是看中了扎坦诺斯与复仇之灵的力量，墨菲斯托利用二者进行了无数次试验，想要找到控制二者为己所用的方法。
最后，地狱大君成功了。
扎坦诺斯的灵魂被洗去了一切记忆和感情，成为墨菲斯托手中纯粹的武器；墨菲斯托将复仇之灵与扎坦诺斯的力量融合在一起，制造出了一个最特别、也是最强大的复仇之灵。
最特别的复仇之灵，当然也要选择一个特殊的宿主才能发挥实力；而强尼·布雷泽就是墨菲斯托特意挑选的特殊宿主。
至于有人问强尼为什么那么特殊？因为布雷泽家族有着悠久的历史——他们的血脉传承可以一直追溯到两万年以前，也就是第一批复仇之灵在地球上活动的时期。
当第一批复仇之灵与扎坦诺斯交战的时候，布雷泽家族的祖先就是复仇之灵们最坚定的战友。复仇之灵与扎坦诺斯同归于尽，用于封印扎坦诺斯的魔法物品最终被分别交给两个家族分开保管。
此后又发生了一系列的机缘巧合与勾心斗角，在某一次诅咒事件发生后，这份承载着部分扎坦诺斯力量精华的封印彻底融入了布雷泽家族的血脉当中，并一代代地流传下来。
强尼·布雷泽作为这一代的长子，继承了血脉中的诅咒，也就是恶灵骑士命定的宿主。
所以，寄宿在强尼身上的并不单纯是复仇之灵，而是一个本体实力足以同墨菲斯托媲美的强大恶魔领主。
而这个诅咒与传承的过程，或多或少地也得到了天使的默许和帮助，可以说是天使与魔鬼双方联手合作的产物。
这就是天使长乌列没有告诉向前的真相。
在初次见面时，向前给强尼做了灵魂分离手术，他看到的那团黑白纠缠的灵体只有白色那一半是上帝创造的“复仇之灵”，而黑色的一半则是恶魔领主扎坦诺斯的灵魂。
只不过，当时向前忽视了那团充满邪恶的漆黑灵性，只当做是复仇之灵堕落后灵性受污染的表征，并未意识到其中隐藏的真相。
现在，他就要为自己此前的疏忽付出代价了。
墨菲斯托可不是那种话多的反派，他并没有给向前介绍复仇之灵这漫长的两万年历史，而是第一时间就发动了密不透风的攻势。
大魔鬼一指之下，强尼体内的复仇之灵重新被墨菲斯托掌控，并立即唤醒了扎坦诺斯的灵魂。
能够与墨菲斯托媲美的恶魔领主，虽然失去了记忆，但是经过了地狱长年累月的改造与强化，而且通过寄宿强尼·布雷泽的身体找回了几乎大半力量精华，苏醒后所展现的力量无比接近当初的巅峰状态。
元素恶魔领主的力量以火焰的形势展现出来；虽然不如地狱之火的邪恶阴毒，但是却有着更纯粹的毁灭气息。
向前一面保持着对洛克的压制，那个墨菲斯托打出来的幌子仍在坚持抵抗，拖住了他不少力量；另一面，被墨菲斯托控制的丹尼也在催发魔鬼胚胎的力量，发出阵阵剧烈的魔力波动，必须分心对抗。
于是，年轻的卡玛泰姬法师只能眼睁睁看着扎坦诺斯的火焰越过魔力之盾，不断朝自己身上蔓延。
一阵柔和的辉光在向前体表亮起，化作一道薄薄的隔膜，将火焰隔绝在身体之外。那是来自凤凰之力的加持，也是向前能拿得出手且能自如控制的最后一张底牌。
虽然火舌仍在不断高窜，却始终无法突破辉光的阻碍。一时间，扎坦诺斯的攻势仿佛也被阻挡了。
但是墨菲斯托不见丝毫焦急的神色；他很清楚地知道，向前不可能凭一己之力对抗三个强者的联手攻击。此刻的僵持只是暂时的，等到向前自身魔力耗尽的那一刻，局势最终会顺着他希望的方向发展。
进入僵持局面的时候，墨菲斯托终于有闲暇开口说话了：“詹姆，准备好迎接你既定的命运了吗？”
“既定的命运？我从小到大都没学过‘认命’这两个字该怎么写。”向前神色肃然，依旧有条不紊地调节着魔力与越来越强大的力量对抗。
“现在学也来得及。”墨菲斯托嘴上说着，手上也一点没放松；借用丹尼身体发起的攻击与洛克的防守逐渐形成互动，拖住了卡玛泰姬法师的大部分精力。
攻击的主力是苏醒过来的扎坦诺斯，向前身周用于阻隔毁灭之火的辉光，正以肉眼可见的速度黯淡下去。
向前能够控制的凤凰之力终究只是极小一部分，无从面对一个与地狱大君同级别的魔王的攻击。
“全力以赴的扎坦诺斯，能够将毁灭之火铺满整个地球；只凭你的力量是无法阻止它的。”墨菲斯托不怀好意地提醒道。
向前原本木然的表情出现了一丝波动：“你是想提醒我，动用灵魂宇宙的力量？”
“就目前的情况来看，你不该感谢我的善意提醒吗？”地狱大君面露笑容，只不过这种老人家常见的慈眉善目式的笑意出现在一个少年脸上，显得异常不和谐。
“说到底，依然是‘死亡’的要求。我觉得，祂的目标就是想让我的灵魂宇宙失控。”向前满是不解的语气，“祂究竟想干什么？一旦灵魂宇宙失控，与现实宇宙碰撞，只会让两个宇宙一起毁灭，对‘死亡’有什么好处？”