科尔森睁开眼睛，他终于知道此前看到的黄、黑、红各种颜色到底是什么了。
黄色是干枯的地面，上面有红色的岩浆在流淌，岩浆冷却的地方，覆盖着黑色的岩浆岩。更多的黑色来自天空的乌云，远处喷发的火山朝天空不断抛洒火山灰，将天空染成了一片黑色。
这几乎是个末日般的世界。
这个时候，科尔森发现自己落地了。踩在地面上，他感觉不到任何温度，哪怕几步远的地方就有岩浆河流过；他俯下身去摸了摸地面，没有任何触觉，也拿不起地面上哪怕最微小的沙砾。
科尔森看看自己的手，他发现自己的“身体”是视线之内唯一没有颜色的东西。
“这就是灵魂吗？”科尔森“摸”着身上的衣服，那不是神盾局给特工配发的西装，而是一件休闲的夹克，是他最喜欢的一件衣服。
科尔森喃喃自语：“如果我现在只是一个灵魂，那这里又是什么地方？”.qqxsΠéw
“这里当然是地狱，亡者灵魂的最终归宿。”一个冷冽的女性声音在耳畔响起。
科尔森警觉地朝声音传来的方向看去，迎面而来的是一个身量不高、穿着黑色修身长袍、头戴精美王冠的少女。特工先生根据经验，还从少女的五官上判断出对方至少拥有部分东斯拉夫人血统。
最让科尔森感到不可思议的是，眼前这个目光清冷的少女似乎是个活人。
“如果这里是地狱，那么，这位小姐你又是谁呢？”科尔森问。
“我是这里的领主，地狱边境的统治者，这里的人也会称我为女王。”少女淡然答道；她自然就是向前的女王、丽亚娜陛下。
科尔森面带温和的笑容，一如他生前工作时的状态：“我不能理解，这里是地狱，而您……女王陛下……”
“是个活人？”丽亚娜不等对方说完就一语道破了对方的疑惑，“他说的没错，你们这些特工，总是保持着不合时宜的过剩好奇心和探究欲。”
身为特工的敏锐让科尔森捕捉到了对方话语中流露的信息。
“您认识我？有人对您说起过我？”虽然不知道这位所谓的“女王”是怎么回事，但是职业素养让科尔森使用了最保险的客气态度。
“是的，有人提起过你，也是他特意把你引到了这里。”….“他是谁？”
丽亚娜抬手一招，将一点红光招到了手心里；红光渐渐消散，露出了本来面目。
“这就是他送给你，为你的地狱旅途指路。”女王陛下展示着手心里的东西。
科尔森看着那颗小小的红色石头，恍然大悟：“是那位卡玛泰姬的法师？您认识他？”
“卡玛泰姬的法师，你是这样称呼他的？”丽亚娜露出嘲讽的冷笑，“那个家伙，还是这么喜欢保持神秘。”
“或许，您可以告诉我那位法师先生的名字。”科尔森旁敲侧击。
丽亚娜似笑非笑地看着特工先生：“你都已经死了，还要履行神盾局特工的职责吗？”
“呃……”科尔森一愣，好半天才反应过来，不由得苦笑摇头；“抱歉，可能是思维惯性。我还在继续熟悉自己死人的身份。”
丽亚娜转身：“跟我来吧。他交代过，如果你到了这里，就帮你安顿下来。他说你的工作能力不错，或许可以帮我管理好这片领地。至于他的真实身份，等哪一天他来了你自己问他。我想，他应该用不着对一个死人继续保密。”
科尔森有些尴尬地挠挠额头，顺从地跟上了丽亚娜的脚步。
“我能不能问问，那位法师先生为什么会特意把我引到这里来，就是为了给您找一个帮手吗？”
丽亚娜头也不回：“我也不知道；但是我估计他也是一时兴起，或者单纯是不想让你落到其他更糟糕的地狱领地去。”
“其他……地狱领地？”科尔森好奇地问，“地狱有很多吗？”
“地狱只有一个，但是领地有很多。强大的地狱大君各自占据着领地，就如同中世纪欧洲的领主割据一方。”丽亚娜解释道，“地狱大君之间大多时候相安无事，但是偶尔也会产生纠纷；如果你当了我的助手，替我出面处理纠纷的很可能就是你了。”
“呃……这还真是一份沉重的责任。”
“别这么苦着脸，也不用担心；你应该往好处想。”丽亚娜迈着轻快的步伐，“按照世俗的标准来看，到时候你就是地狱边境的宫廷宰相了。”
科尔森自嘲地一笑：“我……不胜荣幸。”
“想开点。成为宫廷宰相有不少好处。比如说，再过几十年，等那位拉大提琴的女士结束了人生旅程之后，你完全可以把她接到地狱边境来——就像你被指引过来时一样。”
科尔森悚然心惊：“您怎么知道……”
“知道那位女士的存在？”丽亚娜突然停下脚步回头看来，“在地狱，每一个亡魂都不存在秘密。他所有的记忆、所有的心理活动，事无巨细都会呈现在地狱领主眼前。”
说到这里，丽亚娜又回头继续朝前走：“这也是为什么传说中地狱会承担起惩罚罪人的职责。因为每一个亡魂到了地狱之后，生前所犯的罪孽都会显露无疑。”
科尔森亦步亦趋，看着丽亚娜的背影，脸上尽显复杂之色。
这个年纪不大的少女，似乎真的是一位女王陛下啊！至少这敲打部下的上位者手腕已经颇为娴熟了。
等等，我现在这个念头会不会也被她知道？
科尔森心头一凛，赶紧抬头去看丽亚娜，却见女王陛下又一次停下了脚步，目视远方：“他来了！”
科尔森循着目光望去，远处一座高耸的城堡，城堡门前正有一环非常眼熟的金红色光圈在快速转动着。一个同样眼熟的身影从光圈里跨步而出。
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