“浑小子，你非得这么说话吗？”卡特女士隔着电话嗔怒道。
向前很明智地转移了话题：“你们现在在哪儿，安全吗？”
“在伦敦郊外，我建立了一个安全屋。”格兰特说，“暂时还是安全的。”
“也只是暂时安全而已，不能忽视神盾局的调查能力。不论是确实关心卡特阿姨的人，还是心怀不轨的人，都在找你们；可不管哪一方的人找到你们，对你们来说都是危险。”
“你有什么主意？”
向前说：“我现在过去找你们，见面了详谈。”
“你现在在哪儿，什么时候能到？”
“在美国，不过没关系，很快就能到。”向前说，“对了，你知道我的名字叫什么吗？我指的是全名。”
“詹姆·锡安？”格兰特一头雾水，“怎么，不对吗？”
“发音不标准，你最好认真点，我叫什么？”
“詹姆——锡安！”格兰特有点生气了，他觉得这浑小子在耍他；“你到底想做什么？”
“不做什么。”突然响起的声音把格兰特和卡特女士都吓了一跳；这个声音不是从电话听筒里传来的，而是从房间角落传来的。
两人齐刷刷地回头，只见向前正站在那里，好整以暇地关闭了电子手环；而在他的身后，一道传送门也正飞速关闭。
“你没事太好了。”花花公子俯身拥抱了卡特。
格兰特一脸郁闷地看着他：“这又是什么魔法？你是怎么找到我们的方位的？”
“我暂时称它为‘祈祷术’；怎么，未来的时空里，我从没有向你展示过这一招吗？”
格兰特不明所以：“它跟祈祷有什么关系？”
“这不是很明显吗？想想看，一个信徒向上帝祈祷的时候，最迫切的愿望是什么？”向前自问自答，“肯定是希望上帝能回应他的愿望，最好能亲自降临到他身边。我比上帝强的地方在于，上帝从不会降临，而我会。”
格兰特不满地告诫道：“你应该对上帝保持敬畏。”
“我不确定祂值不值得受人敬畏，但是前段时间我差点和大天使乌列打了一架。”向前看到了格兰特流露出的匪夷所思的表情，“当然了，这件事我也从没跟你提起过，是吗？”
“你隐藏的秘密一直都很多。”
“言归正传，接下来，你们有什么打算？或者说……在格兰特先生你所经历的那段‘过去’中，卡特阿姨这段时间里有没有进行过其他的公开活动？”
格兰特摇了摇头：“没有。接下来这段时间里，佩姬就像人间蒸发了一样。等她再次出现的时候，事情已经尘埃落定了。”
“尘埃落定？能提前透露一下结果吗？”
格兰特冷眼斜乜，一言不发。
“好吧，当我没问。”向前一摊手，“正好我的计划与你所说的‘过去’不谋而合；让卡特阿姨离开伦敦，去一个安全的地方，彻底消失一段时间。”
“能去哪儿呢，彻底避开神盾局视线的地方可不多。”
向前打开传送门，给了一个很简单的答案：“CHINA。”
一行三人穿过传送门，进入一个空旷的地下空间。随着灯光逐渐亮起，周围的环境也映入眼帘。
“这里是我的私人实验室，偶尔会做一些不太好公开的研究；那边是生活区，生活物资齐备，你还可以用我的账号上网，可以即时看到英美最新的电视剧更新，保证安全。”
“又一个从来没有暴露的秘密。”格兰特先生的吐槽已经被向前当成了耳旁风。
卡特女士坐在轮椅上被向前推着走，她四处打量着：“我怎么还看到了游戏主机？是我看错了吗？”
“啊……你没看错，确实是游戏主机。”向前理直气壮地面对两个老人审视的目光，“打个游戏怎么了？我还没到三十岁。”
卡特女士笑着说：“当然，可以理解；这里就是每个小男孩都梦想的秘密基地；可以躲开家长和老师，享受自由自在的地方。”
“就好像格兰特先生秘密建立的那个安全屋？您说得没错，男人到死都是男孩。”向前果断把队长拖下水，“刚才我就想说了，安全屋里充斥着浓厚的军人气息；他一定非常怀念在军营里的青春时光。”
一老一少两个男人冷眼对视，卡特女士被逗得“哈哈”大笑。
“好了，不说这些了；活动区在这边，那边是厨房。”向前简单介绍着地下基地的布局，“厨房有智能化系统，可以自动制作一些简单的食物；当然，有格兰特先生在，肯定用不上这个。不过也不要关掉了，下层的监狱里还住着客人，得靠机器人每天送饭。”
“你这里还有监狱？”
“没错，总有一些不适合公开关押的危险分子，必须由我亲自控制才能放心。”说到这里，向前突然话锋一转；“我马上要赶去美国；有关托尼失踪这件事，格兰特先生有什么能告诉我的吗？”
“没有……”格兰特再次强调，“我确实不知道。当时我……我是说年轻时候的我，一直在英国寻找佩姬；托尼的遭遇都是事后才听说的。”
向前微微颔首；格兰特不至于在这方面撒谎，如果有消息而不能说，他也会直言相告，不需要编织谎言。
“托尼一直没有联系你吗？”卡特女士问；她觉得托尼的举动有悖于常理。谁都知道两个花花公子向来守望相助，遇到麻烦的时候，他们脑子里第一个想到的肯定是对方的名字才对。
向前倒是知道托尼为什么不及时联系自己。