格里夫从台阶上跑下，将一名士兵递给他的头盔拿在手里。现在城堡内士兵们都开始紧急准备防守，因为根据溪林地骑兵们带回的消息，北原国攻城部队正向这座堡垒进发。
“瑞德！友军有消息来了！”身穿黑色骑士制服的梅高从城墙台阶上奔下，然后将自己从信鸽那里拿到的消息塞给格里夫。荆棘骑士将那个小纸卷捻开，迅速浏览了一下。
“后方送来的最新消息，国王他们向东南方行军经过溪林地，快要越过冬之桥。而另外一支人马正向这里驰援而来，不知道是由哪位领主率领的。”格里夫和梅高向库肯堡中央的高塔走去，同时讨论着战局消息，“北原国混编大军已经逼近边境，由他们的第一骑士带领，人数规模大概是我们两倍有余。”
“龙羽骑士听到这消息大概会很高兴。”
格里夫叹口气，然后将自己披风下盔甲稍稍整理，低声说道：“他终于得到了重新面对仇人的机会，但我不希望他和黑翼公爵直接冲突。就算现在让他拿着把剑去和黑翼公爵决斗，我们能得到的也只有龙羽骑士的尸体而已。”
梅高正要说话，却突然听到城垛上的士兵一声大喊：“那些混蛋带着投石机和云梯来了！准备迎敌！城里的人马上准备迎敌！他们有足足好几千人！”
两位骑士都愣了一下，紧接着便各自拿出武器。
……
一匹灰色斑点驮马倒在地上一动不动，后面的敞篷马车也已经被推翻。泥土地上有些明显的干涸血迹，这支商队很明显是遭到了大群劫匪光顾。一位身着白色短衣的老人斜靠在马车车底旁，嘴里的血已经流到了衣领上。
他勉强睁开眼睛，看到两个穿着斗篷的人向自己走来。尽管身上受的伤很严重，但他还是挣扎着想要去够自己手边那把沾血断剑。而看上去年纪稍轻的一人快步走来并蹲下，查看着老者胸腹部的伤势。
“不必担心，我们不是劫匪。”
老商人张了张嘴没有出声，拿剑的手慢慢松开。
“保持呼吸，还记得是什么人将你们袭击了吗？”
“他们拿着斧子和弓箭，从我们后面追过来。大人，你们来晚了一步，我们商队的二十多个好人全部都被杀死了，我倒在地上装死才没被那些混蛋砍成两截。”
“虽然知道匪患严重，却没想到这么……”青年望着老商人身上的伤口，沉默了一会儿后说道，“这伤口很难治好，而且你已经流了太多的血，还有什么遗言吗？你的家人朋友需不需要一些嘱托？尽管提出来。”
老商人似乎回光返照，他挣扎着将自己上半身直起，握住青年的手并说道：“我的家人在袭击中已经被那些家伙砍死了。大人，我看到您队伍的旗帜，知道您是有身份和地位的人……请您接受我的两个请求，拜托了。”
“告诉我。”
“求您告诉陛下，打赢战争之后，将那些杀人无数罪过累累的匪徒们绳之于法，不要再让他们伤害无辜的性命。国家里已经有太多人因为这些混蛋的私欲而失去一切。”说到这里，老者剧烈咳了两声，胸部的伤口开始溢出血来。
“……嗯，我会告诉他的，那么第二个请求呢？”
“请给我最后一口酒喝，什么酒……都可以。”
青年闻言闭上眼睛没有回答，而是站起身来对他身后持剑的人做了一个手势并说道：“马林爵士，去把这附近最好的酒给我拿来，并且速度快点。”
“是，殿下。”禁卫军的马林爵士点头，转身跑去并迅速上马向后方暂且停留在原地的军队奔去。老者虽然由于失血过多有些迷糊，但还是听到了殿下这不能更清晰的字眼。
“您是……”
“我叫汉斯?萨隆，和您儿子唯一不同的地方就是生在王室。”签云王子望着远处的天际线，对老商人说道，“王国现在处于战事中，实在是无力分心去清剿匪患，而且这场仗我们也很可能打不赢。”
王子的确说了实话，目前看来战局已经开始倒向北原国。博雅国北方边境线的几位领主们没能顶住敌方上万铁骑的轮番冲击，不得不向后撤退到温热长河口进行防守。
而这一退便将汇界林侧翼暴露给了对手，库肯堡和整个汇界林立刻陷入极度危险的境地。如果敌方骑兵部队迅速攻破火焰湖并直取库肯堡，两支部队合围一起拿下汇界林，博雅国的整个前线就沦陷了。
战局要是到这一步，博雅国主力只能退守溪林地，同时安排一队人马去北方协助领主们守住温热长河。国王军现在得知汇界林局势，已经放弃驰援第一防线的计划而是转向北部行军，争取把那一万骑兵挡在火焰湖北部。
而现在****从南部海岸归来，带着四千九百人准备去驰援冬之桥——这是他自己的决定，因为照目前局势而言这个地方是最需要支援的。
第四军团不可能在国王军击败一万骑兵前守住冬之桥，旁人一眼便能看出。而罗里斯?柏林领主肯借给他这些兵马，也是出于冬之桥战略地位防御斯尔尼亚港的打算。