刃年夏。五月十七日。周瑜用黄祖帐下投降的八降兵为前锋，成功地诈开了江陵水寨大门，举兵三万突如其来地攻击了江陵城外长江口的水塞。
江陵十万水师一时间溃不成军，纷纷逃亡。而江陵太守王威趁乱，在大将文聘的掩护下，逃回了襄阳。
在襄阳城内，一座新建成不久的华丽的宫殿内。
刘表坐在龙椅上，额头上青筋跳动，脸色黑得难堪，他此刻看着手中的那份奏折，突然间大怒将那份奏折扔到了地上骂道：“江陵有十万水军，可是竟然被周瑜只用了三万多人就偷袭成功了，如今江夏丢了，江陵丢了，我们在长江口的主动权完全被江东占去了，你们说说看，联该怎么办？”
承相荆良走上前，躬身说道：“陛下，我们荆州还有步兵十万。骑兵三万。水军十二万，江陵之所以丢了。主要是因为江东水师的突然袭击。这次黄祖败亡。多是轻敌所致。臣愿意带五万精兵。夺回江陵。还望陛下恩准
太尉蔡瑁一听当下说道：“臣也愿意率荆州水师，夺回江陵。”很显然，蔡瑁不愿意让侧家的人独占头功，因此不得不出来抢。
刘表思索了一下说道：“江东来犯，只怕曹操也会落井下石。子柔。你看联该如何是好？若是曹操也来犯，只怕我们尾不能两顾。”
侧良沉思了一下走出来说道：“陛下可以派王太守带两万人马屯于安众。同时派三千人马携带军粮插重等物前去宛城搞赏张绣的军队，派人封张绣为猛的大将军，镇远侯，令其安心镇守宛城，以拒曹操
“如今曹操北门的官渡，袁绍屯有二十万大军，其又对雍州用兵，一时间无法举大军南征。有张绣在宛城拒守曹操足矣。”荆良继续说道。
“臣反而比较担心长沙以南的四郡。
如今严新夺了江夏，臣听闻张飞率领所部的三万山地营，江东又有三万步兵可用，而且这一年多来。严新不拘一格提拔人才，江东兵多将广，只怕迟早会对这四郡用兵。倘若江东拿下这四郡。那么长江以南皆属江东，我们就算收复了江陵。也不能久守。”
没错，江东一下子拿下了江夏、江陵这两郡，就像是拿了一把刀，将整个荆州南北截断，使荆州一分为二了。
削良的一席话听得刘表是倒吸冷气。倘若如此的话，那荆州岂不是不保了？他当下问道：“子柔，你有何办法？。
“陛下可派去四个使者分别至零陵、桂阳、武陵三郡，分别加封这三郡的郡守为零陵侯，桂阳侯。武陵侯，准其子嗣继承侯爵，让其三郡抵抗江东的兵马。重利之下，这三郡太守必然不会降江东。”
“唯有这长江郡太守张羡早怀二心，想自立为长沙王，陛下可以下旨封他为长沙王，令其出兵攻打江夏。许诺一旦攻下江夏，允其子为江夏王。其必然会与江东人马拼个鱼死网破。届时我们可以收渔翁之利侧良沉思了一会说道。
刘表听了之后，点头说道：“准卿所奏！此事就交由爱卿去负责吧！”“臣遵旨。”削良当下躬身说道。
这个时候。公子刘椅走出列看向刘表说道：“父皇，儿臣愿意亲率一军夺回江陵，还请父皇恩准。”
原来方才尚书令伊籍目视刘琰，让刘椅出列争夺这个统领军队的兵权。要知道，攻打江陵。起码要十万军队。而这个军队在攻取江陵之后。肯定就归那个攻取江陵的主帅所有，而且整个江陵郡只怕也是谁攻取了，谁就为江陵之主。
如今刘椅在襄阳的日子一点也不好过，刘表不喜欢，而蔡家的人也不喜欢，因为刘综已经娶了蔡家的女儿为妻，刘综已经等于是蔡家那边的人了。蔡家一心想让刘表立刘综为太子。而刘表顾虑到废长立幼乃是取乱之始，所以太子之位一直空悬着。
身为长子的刘镝虽然有心想要争夺这太子之位，可是却无力，毕竟他此刻没有任何权利。没有任何谋臣。只要他有了兵权，有了江陵郡为依靠。那么他就可以挺直腰杆来争夺这太子之位了。
看着儿子突然间要带兵出征江陵，刘表先是愣了一下，自己的儿子有几斤几两，自己当父亲的还不知道？刘琰是一个懦弱的人，这带兵出征江陵的主意绝对不是他能想得出来的。那只能是他帐下其他人有意刘琰的，给他出的主意。
刘表当下说道：“琰儿，你若为帅，当令何人为先锋？”
很明显，刘表是要考考自己的儿子，不。或者说是要考考自己儿子身后的那个人的智慧，看看他能不能当得起这个大任。
“父皇，儿臣想用文聘大将军为先锋，同时儿臣还想请父皇必吭二乐圭刘磐为副帅。望父皇能够应刘瑜当下说鱼沾也是伊籍和几位大臣教刘镝说的。