科举三年一次,分乡试、会试、殿试三级。
乡试乃地方考试,逢子、午、卯、酉年举行，又叫乡闱。考试的试场称为贡院。考期在秋季八月，故又称秋闱。凡本省科举生员与监生均可应考。
会试是朝廷主持的全国考试，又称礼闱。于乡试的第二年即逢辰、戍、未年举行。全国举人在皇都会试,考期在春季二月，故称春闱。会试也分三场,分别在二月初九、十二、十五日举行。
殿试在会试后当年举行，在四月二十六日举行，五月初一发榜。
今时金辰王朝庆历一十三年，二月二十六日，会试发榜，黄布红字，引来众举人探榜，有人得意满面吹风马蹄疾，有人失意放声痛哭忆寒窗，百般滋味。
裴言榜上有名，成绩中庸，正式成为贡士。
桃维得到消息之后，将她埋到桃树底下几百年的桃花酿取了出来，和裴言一道庆贺。她当初将自己的桃树魂源从太傅府连根拔起种到裴家院落的时候，将这些桃花酿也尽数带了过来。
两人酩酊大醉，不知怎么的，就滚到了床上。
桃维醉得不省人事，粉颊生胭脂，伸出爪子猫儿一般撩拨着裴言的胸膛，嘴里哼唧有声。
裴言却是有几分清醒的，他盯着桃维，眸中沉幽，晦暗不明。
到底也不过是一位血气方刚的玉树少年，怀中的小人儿醉眼迷离，娇颜泛酡，一双桃艳红唇娇艳欲滴，像极了那人，他心中一阵暖热，低头擒住了桃维的唇。
进入她的那一刻，裴言低声唤着：“辛眉……”
那一场梨园盛宴，太傅之女辛眉力压众学子一举夺魁，雪衣倩影，惊才绝艳，书成多少才子心中最桃艳旖旎的梦，每当午夜梦回亵裤濡湿的时候，想起的，都是那人清贵雍容的娇颜。
锦烛添泪，被翻红浪。
窗户外的桃花树，一夜之间，尽数绽放，粉火欲燃，再也没有凋谢过。
第二日，桃维醒过来的时候，浑身酸痛，睁了眼，正对上裴言那双漆漆沉沉的黑眸。
桃维吓了一大跳。
她颊染胭脂，扶着酸痛的腰肢，羞涩地扑到裴言的怀里，娇滴滴地喊了一声：“相公……”
感觉到裴言的反应很冷淡。
桃维抬头：“相公你怎么不说话？难道我理解错了？”她自顾自继续说着，“可是话本里明明说，有情人做了快乐的事，就会成为夫妻了。”她天真的眨了眨眼，“难道我们不是夫妻吗？”
裴言愣了愣，眸子荡起温柔的碧波，新月初霁。
他亲了亲桃维的眼睛：“嗯，我们是夫妻，娘子。”
离殿试还有两个月。
白日里，裴言在书桌上翻看着书卷，桃维便在书桌旁边搭着一个小板凳，一边吃着花瓣一边看着话本，有时候兴致来了，便帮着裴言磨墨，仿上一段红袖添香的佳话，最后却将那墨汁洒得到处都是，沾着狼毫，在裴言的脸上画着桃花花瓣来。
夜里，二人滚做一团，交颈鸳鸯，缠绵悱恻。
其他人都看不到桃维，裴老爷只道裴言越来越认真了，竟然可以做到一个月不出门，只专心致志地在房里看书，心中颇感安慰，却不知这都是桃维央来的。
她不喜欢他去和那些名门贵胄应酬，留她一个人，便故意叫嚷着身体酸痛让他贴身照顾。
裴言明明知道她是故意的，却仍旧温柔着一双眸子，任她为所欲为。
“又娇气了是不是？”
桃维妩媚地笑：“那你到底是陪不陪我？”
裴言看着她那双妖娆的眸子出神。
半晌，才低头吻住她的眼睛，宠溺的声音：“真拿你没办法……”
桃维傻兮兮地笑了起来，幸福得脚趾头都蜷缩起来了。
有一日，邻居艾婶的女儿艾香红着一张小脸送了裴言一个香囊，裴言没有拒绝，温柔地收下，等他回到屋里，桃维一把从他怀中掏出那个香囊，摔到地上。
她气愤道：“你怎么能要那个丑八怪的香囊？怎么可以对她笑得那样温柔？”
裴言没有说话，神色疏淡，只将那个香囊捡起来，重新放到他的怀中。
桃维眼泪立马就出来了：“你怎么可以有了我还要别人？”
裴言低头看着她，黑漆漆的眸子里，头一次没有挂上温柔。
他的声音疏冷淡薄。
“若是你受不住，可以离开。”
桃维哭着道：“离开就离开，你以为没人要我吗？！”
院子里的桃花树凭空消失了三天。
在第三天夜里，又凭空出现，像是她从来都在那里一样。
桃维可怜兮兮地站在书桌旁边，看着裴言，哭着道：“相公，我错了。”
裴言从书卷中冷淡地抬头：“错在哪儿了？”
桃维抽抽噎噎道：“我不该对相公发脾气，不该摔相公的东西。”