因此，虽然考试的名次要等后天和文榜一同公布，所有在现场看过比赛的人，都已经默认今科的武状元非他莫属。
到了张榜的那天，杜若飞起了个大早，招呼弟弟妹妹和他一起去北苑看榜。
杜若宁却说自己要去贡院看薛初融的名次，没空陪他，让他和二哥哥三哥哥一起去。
杜若飞很郁闷：“到底我是你哥，还是薛初融是你哥，你怎么胳膊肘往外拐？”
杜若宁笑着安慰他：“文无第一，武无第二，大哥你的名次没有悬念，看不看都一样，但薛初融的就不一定了，所以我要亲自去看看。”
杜若飞：“……”
这安慰还不如不安慰，说来说去还是一个意思，他这个大哥不重要。
杜若宁着急走，没时间一直安慰他，又怕路上拥挤，便放弃坐车，直接让贺之舟陪她骑马过去。
自从天气转暖，她隔三差五就骑马，有杜关山的纵容，云氏拦也拦不住，索性由她去。
一路打马到了贡院，张贴皇榜的官员还没来，墙下已经挤满了焦急等待的考生。
杜若宁在人群中找到薛初融，和他并肩站着等榜。
榜下有不少人家的老爷带着家仆东张西望，寻找可以抢回家做女婿的目标人选。
有好几拨人都在偷瞄薛初融，介于若宁小姐站在他身边，只能悻悻作罢。
这位小姐可是定国公家的娇宝贝，谁敢跟她抢呀？
杜若宁看着有趣，问薛初融：“你不会怪我在这里挡了你的桃花运吧？”
薛初融摇头：“有若宁小姐帮我挡着，我很安心。”
他已经见过最高最美的峰峦，余下的在他眼里不过是矮小山丘，虽然那峰峦高得让他无法攀登，他也愿意在山脚下仰望她的美。
两人说着话，贴榜的官员从贡院里走出来，驱散围在墙下的众人，将几张黄灿灿的大榜贴在墙上。
为防止人群拥挤损坏榜单，另有数名带刀差役在两旁守护。
官员贴完榜走开，苦苦等待几天的考生一拥而上，争相在上面寻找自己的名字。
找到的欣喜若狂，手舞足蹈，没找到的垂头丧气，面如死灰。
有人高呼谢天谢地，有人大骂苍天无眼。
有人从此刻起便会一步登天，有人却要回去再苦读三年。
杜若宁和薛初融在贺之舟的陪同下挤到前面，还没站稳就开始在上面寻找。
看到第一个名字不是薛初融，杜若宁心里咯噔一下。
接着再往下看，第二名也不是薛初融。
第三名还不是。
一直看到底，都没有薛初融的名字。
“怎么回事？”杜若宁不敢置信地看向薛初融。
薛初融煞白着脸摇摇头，情绪一落千丈。
好在他没有像别的落榜生一样捶胸顿足，呼天抢地，只是自嘲一笑说道：“许是我太高估了自己，忘了人外有人，天外有天。”
八千多名学子，哪个不是寒窗苦读十数载，他有真本事，别人也一样有真本事，是老天爷看他自信过了头，于是便给他一个警告。
“不是的，不是这样的。”
杜若宁慢慢反应过来，重新看向榜首的那几个名字。
“黑幕，绝对有黑幕！”她奋力挤到榜前，面向看榜的人们大声喊道，“落榜的考生们先不要急着走，这里面有黑幕！”
……
“黑幕？什么黑幕？”
江潋坐着轿子往宫里去，走到半道被宫里来的人拦住，说贡院那边的学生以科考有黑幕为由闹事，差役已然控制不住，皇上让他快点带人去镇压。
“小的也不知道具体情况。”来报信的小太监说道，“只听说是若宁小姐带头闹起来的，因为她的同窗落了榜，她便认为有黑幕，煽动落榜的考生和她一起闹事。”
若宁小姐？
又是若宁小姐！
听到这个名字的时候，江潋的眉头顿时皱成一团。
那丫头到底怎么回事，怎么哪哪都少不了她？
就算有黑幕，跟她有什么关系，她又没下场考试。
哦，是她的同窗。
她的哪个同窗？
薛初融吗？
哈，这算什么，别人冲冠一怒为红颜，她这是冲冠一怒为蓝颜吗？
话说，又是指挥使又是穷书生的，她还真是个多情种啊！
她这种女人要是当了皇帝，还不得把天下美男都搜罗进她的后宫？
什么乱七八糟？江潋及时收回自己飘远的思绪，对望春吩咐道：“调头，去贡院。”
“好的干爹。”
望春领命指挥轿夫改道，江潋却又叫停，掀开轿帘钻出来，要了一个厂卫的马，翻身上马，扬鞭策马绝尘而去。
聚众闹事，质疑皇榜，看榜的差役是有权打杀人的，他得快点去瞧瞧小丫头挨打的场面。
叫她整天惹是生非，最好一顿打得她半年下不了床，反正他是不会管的。
哼！