于步之玫红的唇中透出低低的欢笑，“正是王爷。”
什么东西从成亲王下颌滴落，在阳光中璀然生光。于步之扬起脸来，看着它在烈日下蒸腾无踪。
赵师爷似乎在他身后叹了口气，于步之来不及细想，小船已冲入桥下的阴暗里。他沿着船舷侧的甲板，奔到船尾，待头上又是无际蓝天时，成亲王已然不见了。
小船穿过望龙门，出离都时，大概是日落时分。再向前行，船火零零散散亮了起来。船老大生火准备了晚饭，赵师爷从行李里捧出酒来，邀于步之共饮。
“我家大人头痛，不想饮酒。”于步之的小厮回道。
“那怎么可以？”赵师爷嗔道，“将酒菜端到于大人舱里。”
船老大嘿嘿笑着，捧着食盘跟去前舱。于步之正就着灯光看书，笑道：“有劳，不过我真的不吃酒。”
“有什么要紧？”赵师爷道，“只要大人保重身体，多吃饭菜，就是给了学生和船主的面子。”
“那是自然的。”于步之搬开桌上的笔墨书籍，让船老大布席。
离水出的鲤鱼格外的鲜美，每条船上又有各自独到的烹法，于步之尝了一口，不禁叫好。
“大人喜欢，就是给小的脸上贴金。”船老大憨憨道，自去船尾吃饭。
赵师爷看了看已然黑透了的天色，转回头来笑道：“于大人还惦记王爷和祝纯的事？”
于步之被他说的一怔，“有什么可惦记的？”
“学生告诉大人一件喜事：那祝纯已然死了。”
“什么？”于步之大惊，“死了？”
赵师爷叹了口气，“就是让皇上的细作所杀。”
“怎么会？”于步之手中的筷子掉在桌子上，“明明是在船上密谋，如何让皇上的人得知？那祝纯武功很高，不应轻易为人所杀。”
“非但是轻易，而且还是神不知鬼不觉。大概是半夜死的，王爷到早上才察觉。”
于步之脸色一沉，“王爷和他……”
“这种时候于大人还计较这个？”赵师爷不悦道，“且想一想王爷的处境岌岌可危，别说日后举事，就是现在稍有异动，皇上的刺客便能取王爷性命。”
于步之急道：“景仪现在要不要紧？”
“现在倒也无妨。”赵师爷施施然道，“王爷想了一个主张，用密折将东王的诡计禀奏皇上，皇上只道王爷为探东王虚实，不但不会深究，还会褒奖王爷呢。”
“那就好。”于步之松了口气，转念道，“这与你在驿站所说的大径相庭，到底哪个是真的？”
“哎！”赵师爷道，“大人听我说完就知道了。是我不放心，劝道：皇上并不是那么天真的人，王爷可不要弄巧成拙。王爷笑我不省事，说道皇上还没有子嗣，只要瞒过这几个月，皇上回京时再出个变故，这天下还不是归王爷所有？”
于步之打了个寒噤，紧紧闭着嘴不说话。赵师爷接着道：“就怕有人知道王爷的真意，让皇上查问下来，漏了馅。”
于步之嘭地靠在后面的舱板上，张大眼睛看着赵师爷。
赵师爷打量他的神色，抚掌道：“于大人不愧是王爷的知己，果真聪明绝顶。学生说的，就是于大人了。”
“王爷要杀我？”于步之摇着头，“不会的。”
“王爷当然舍不得。”赵师爷凑近了些，道，“我却劝王爷道：‘小不忍则乱大谋。于大人文臣出身，并无那种视死如归的血性。王爷还记得当年太后的板子才下来，于大人就将与王爷的交情全盘托出，太后赐了他白绫毒酒，他却哭哭啼啼，不肯了断。若非皇上赶到求情，已然让太后宫里的人绞毙。王爷将大事交给知心的人办，原无不妥。但此刻收拾残局，万不可念一点旧情，生半分不忍啊。’
“王爷却道：‘容我想一想，等我写完这个折子再议。’我便一直等在王爷身边不走，王爷恼了，问我缘何不退，我道：‘杀与不杀，这个折子的写法会有天壤之别。学生这就要听王爷的决断。’”
于步之在桌下攒紧拳头，冷冷道：“你如此妄言，王爷岂会听从？”
“王爷自然不会听，”赵师爷叹了口气，“反而骂了我一句‘逼人太甚’。我便跪在王爷脚下，苦苦哀劝：‘学生跟从王爷，是仰慕王爷的智慧风采和王者气度，只需时日，必能成就霸业。只要学生办得到，愿将此江山谋与王爷。王爷因一时妇人之仁，将性命交关的把柄授于一介懦弱书生，就算此时能瞒得过皇上，今后何尝不会受制于人，如此痛丧大好前程，不单是王爷的遗憾，更让学生抱憾终身。’王爷虽知我说得不错，却仍护着于大人，道：‘他为我险些断送性命，他为我抛弃仕途，这些都不计了么？’”
于步之抽了一口气，掩面轻轻啜泣起来：“有他这一句话，我死也便死了。”
“王爷是珍爱于大人的，于大人也有值得王爷爱慕之处。但天下俊杰何止于大人一人？文武双全，擅弄权术者眼前不就有一位？”
“谁？”
“辟邪啊。”赵师爷笑道，“想必于大人没见过。只要一见到辟邪，王爷的心可就都在他身上了。于大人还不知道吧？我对王爷道：‘王爷自己想，以辟邪之绝色比之于大人如何？以辟邪之智谋比之于大人如何？以辟邪之势力比之于大人如何？王爷喜欢他也非一日，到底是哪个更值得王爷爱慕，到底哪个王爷更爱慕一些？王爷将来坐拥天下之际，那辟邪难道不是王爷囊中之物？象他这样的人物，想侍奉的，到底是一隅亲王还是天下之主？’”
于步之看着他灼灼放光的眼睛，满腔厌恶痛恨，一时说不出话来。
赵师爷又道：“这些计谋都是王爷自己想出来的，王爷知道都是上上之策。如果王爷自己都不能将其一贯到底，这不是优柔寡断又是什么？”
“好了！我知道了！”于步之拍案喝道，“你无须多言！”
赵师爷被他一脸肃穆吓了一跳，闭上嘴静静等着。
于步之朗声道：“这些话是你编的，还是景仪要你告诉我的？”