大街上冷冷清清，几个清洁工正在打扫街道，偶尔有几个人在马路上晨跑，太阳冉冉地从地平线上升起，尽管是清晨，但闷热得让人心烦意乱，一颗颗小沙粒争先恐后地往外额头上外冒。沈浩洋在公司门口旁的一家地摊上吃了碗米粉，已是汗流浃背，他问了一下摊主的时间后，才知离上班的时间，还有一个多钟头。他信步来到江边的堤岸，解开衣扣，让带着凉意的江风吹散他体内散发出来的热量。此时，他又不自觉地回想起了陈风的父母，特别是陈母今天早上的话又在他耳边无情响起，他心里像被打翻的五味瓶一样，难受极了。
在学校里，大家在同一个老师，同一个教室里上课，又同在一个宿舍里睡觉，大家在许多同等的条件下，都处于一种平等的地位。沈浩洋根本没有意识到自己与他们有什么区别，到了社会上，他才朦胧地意识到金钱和地位对人的冲击。李飞的父亲有权，陈风的父母费力讨好他，而自己因为无钱无权，陈妈便侮辱我的人格，说我和她的儿子不是一类，难道说我是三等公民，还是说人畜之分呢？他是人，我也是人，怎么不是一样呢？真是狗眼看人低。沈浩洋越想越气愤，但他不得不承认，他们跟自己有点不同，陈风可以餐餐上馆子，而自己连八元的快餐都不敢奢侈；李飞一身警服，人人敬重三分，而自己这身皱巴巴的衣服，令人讨厌三分。但在此之前，他压根儿没想过因为这些方面而被人降低了人格，更没想到家境的贫寒会给自己带来了地位的不平等。他想到社会的复杂性，也许正因为有了钱和权而变得复杂，但在这股浊流之中，李飞和陈风还是够哥儿们，自己并没有交到利势的朋友，也感到了莫大的安慰。
沈浩洋望着宽阔的江面，心情也不由地豁达起来，产生一种博大的胸怀，让世俗的东西随着滔滔江水滚滚东流，一去不复返，并产生了一种为理想而拼搏的原动力。他暗暗地下定了决心。他要在这里好好地生活下去，将来也要成为一个像陈父一样有出息的人，但绝不学他那种傲气和趋炎附势，他相信自己一切都会慢慢好起来的。
当沈浩洋返回到永星公司时，又碰到了那个叫小艳的胖姑娘，她又跟往常一样提前来了。
“怎么，又是你，”她很奇怪地问，心里嘀咕道：昨天彭主任不是很坚定地拒绝了他吗？他怎么还敢跑过来，内心暗暗地佩服他的勇气。
“但是你们老总说，要我今天早上九点钟再来一趟。”沈浩洋诡异地笑道，他从小艳的惊讶表情上，露出几分得意。
“九点？现在才几点，你昨天又什么时候去了刘总那儿？”她看了看手表，连珠炮似的关心中带有点好奇地问道。
“刘总，刘什么？”沈浩洋知道这个时候来得太早了，故意找话题岔开，以便打听一下更多的公司情况。
“刘勇，他为人比较随和，富有幽默感，在他手下工作，上班严肃，下班轻松。上班时间，如果你做得不好，他会拍桌子骂人，但下班后，随便你开什么玩笑都没事。”小艳眉飞色舞地讲起了这位年轻的总经理来，可见总经理非常有人格魅力。
不一会儿，彭主任也来了，他对沈浩洋轻轻地点了点头，微笑道：“你的推荐表带来了没有？”
“带来了。”面对彭主任态度的一百八十度转弯，让沈浩洋增加了几分自信。
“给小艳吧。”彭主任对正在拖地的小艳说，“小艳，拿张应聘表给他填。”
沈浩洋填好应聘表交给了彭主任，彭主任“嗯”了一声，暗示他坐在靠门口的沙发上。
沈浩洋坐在沙发上静静地等待，如同等待宣判的囚徒，尽管人表面很平静，但内心却波澜起伏，如果这一次求职失败了，他的下一个希望又不知躲在哪里，他心急如焚地等待结果，不时地向门外张望。
太阳慢慢地由东往西移，温度越来越高，办公室进进出出的人很多，每个人都在忙碌着。沈浩洋不时地焦急地看墙上的挂钟，此时，时针已转到上午九点，可还没有见到刘总的影子。他想刘总的一天繁忙得很，他根本不会把这件小事放在心上吗，更何况自己是一个什么都不懂的初生毛驴，也许刘总把这事早给忘了。
正当他胡思乱想的时候，刘总匆匆走了进来，沈浩洋连忙站起来，说：“刘总，早上好！”
“嗯”刘总点了点头，应了一声，便询问彭主任工作当中的事去了。
沈浩洋在一旁自思量，现在已是上午了，自己怎么说“早上好”，我真的是傻，傻得连时间分不出了，刘总肯定不会要我这么笨的傻子，他开始自责起来了。
刘总跟彭主任交谈完后，在办公室来来回回踱了好几次，沈浩洋两眼死死地盯着刘总，连大气都不敢出，他的心随着刘总的脚步剧烈跳动，突然他听到刘总对彭主任说：“这个小伙子，安排他做铆工吧，就让他先到车间去锻炼锻炼。”
“谢谢！”沈浩洋激动得嗓音都有一点嘶哑，感觉喉咙干涩、干涩的。
其实，铆工是干什么的他根本就不知道，他只知道自己终于有了一份工作，一块压在心头的石头终于放下来了。
“公司只不过给你提供一个上舞台的机会，至于怎么演好你自己这个角色，那得靠你自己。”刘总意味深长地说。
“请放心吧，我会好好工作。”沈浩洋高兴得脸像炸开的鞭炮一样。
“你先把手续办了，然后跟小艳去生产部报到。”彭主任从抽屉里拿出几张入职的表格说。
生产部离办公室大约有一百来米,中间隔着一个食堂。只要走到食堂，就听到从车间里发出震耳欲聋的榔头声。车间大约有五佰个平方，十分破旧，墙面只切到三分之二，所以尽管整个车间没有一扇窗户，但车间里面却显得宽敞、明亮，车间根据中间的柱子均匀地分成两边，一边整齐地摆着七台钻床，一台剪板机，一台卷板机；另一边是一块很大的空地，堆放着很多的钢板和半成品，大伙儿正忙得热火朝天，有打榔头的，烧电焊的，打磨的……灰尘随着噪音充斥了整个车间。
小艳带着沈浩洋穿过杂乱车间进了一间办公室，里面坐着一位个子不高，有点发胖的五、六十岁的老人，他穿著工作服，戴着老花眼镜，正在批写文件。
小艳敲了一下开着的门问道：“谢主任，打扰你一下。”
“小刘，有什么事？”谢主任抬起头，笑得连眉毛都在跟着动。
“你们部门，来了一个新员工，请安排一下。”刘小艳回头指了一下沈浩洋。
“欢迎，欢迎。”谢主任和蔼地同沈浩洋握了握手，“小伙子，学什么专业的？”
“采矿。”沈浩洋如实回答。
“采矿？”谢主任很惊讶地重复了一遍，脸色一下子变了，这专业完全不对口啊。
刘小艳看到谢主任很为难的样子，立即补充说：“是刘总亲自安排的，这是报到单。”
谢主任一听是总经理亲自安排来的，忙接过报到单，刚才那拉长的苦瓜脸马上变成了笑脸，亲切地说：“行，没问题，小沈，跟我来。”
谢主任把沈浩洋带到一位年纪跟他相仿的老人跟前。老人长得高大魁梧，精神饱满，皮肤像姑娘一样白里透红。但却满头白发，连胡须都是银白色，透过灰色的工作服，可以隐隐约约看到那隆起的胸大肌。
“周师父，这是新来的中专生，给你当徒弟，”谢主任对正工具箱拿工具的老人说“周师父是榔头大王，你可得跟他好地学，”
“那一定，请师父多多指教”沈浩洋点头称是。
“你是中专生，读书人。”周师傅轻蔑地望了他一眼，毫无表情的说。“快去仓库领一套工作服，一双皮鞋，然后在到这里来干活。”
第一天上班的喜悦使沈浩洋无法领会师父的淡漠、严肃和嘲讽，兴高采烈的去仓库，换上一身蓝色的工作服，穿上一双黄色的牛筋平底工作皮鞋，蹦蹦跳跳来到车间。
“师父，我能做些什么？”沈浩洋抑止不住新奇和兴奋，这一天他不知道盼了多少年。
“去拿个沙轮机把这些钢板打磨完。“周师父指着踩在脚下的一堆钢板上冷冷地说。
沈浩洋打开沙轮机开关，沙轮顿时飞速旋转，带动沙轮机不停地擅抖。他感觉胸口发麻，双手不停地随着沙轮机快速颤动，沙轮机就像一匹在辽阔草原狂奔的烈性野马，似乎在拼命的挣脱他那使劲握住的疆绳，但他越使劲用力，沙轮机好像想挣脱他一样，双手就颤动得越厉害，沈浩洋想今天是自己第一天上班，不管遇到多大的困难，一定要努力做好，于是他艰难的蹲了下去，当沙轮和钢板接触的那一瞬间，许多的小火花喷射而出，沙轮跟钢板的磨擦使他要抓稳沙轮机的难度越来越大，他额头上的汗珠如黄豆一般往外冒，工作服很快地被汗水浸湿了，他浑然不知，脑海里只有一个念头，要尽快把这些钢板打磨完。
时间在遗忘中一分一秒的地过去，沈浩洋就这样兴奋而又艰难地度过了一个上午，直到周师父对他说“把沙轮机收回来，下班了。”
沈浩洋这时才站起来，关掉沙轮机。觉得双脚发麻，手一阵阵地胀痛，头感到天旋地转。耳膜里不停地有“嗡嗡”的沙轮声。他眼前一黑，身子猛的一侧，险点栽倒在地，他慌乱中忙扶着墙壁，大约过几分钟才回过神来。
沈浩洋不停地颤抖双手活血，再揉了揉大腿，感觉稍好了一点，便匆匆忙忙去洗尽沾满铁粉的黑手。顺便打湿了一下干燥的脸颊，来到一群早已围成圆圈的人群中，站在圆心是一位二十多岁的青年正在眉飞色舞的高谈阔论。不时的夹杂着滑稽的手势。引得大伙哈哈大笑。他长得肥头大耳，胖得脖子都起了双下层，连眼睛都成了一条缝。他是谢主任的侄子，在公司里做质检员，凭着伯父在这里当官，他上班吊儿郎当，这里聊一会儿，那里坐一下，每当下班时，大家跟他围成一团，他自然而然地成为群聊的主角。