无所不在的二八法则
理查德·科克在牛津大学读书时，学长告诉他千万不要上课：“要尽可能做得快，没有必要把一本书从头到尾全部读完，除非你是为了享受读书本身的乐趣。在你读书时，应该领悟这本书的精髓，这比读完整本书有价值得多。”这位学长的意思是，一本书80%的价值在20%的页数中就已阐明了，只要看完整本书的20%就可以了。
理查德·科克很喜欢这种学习方法，一直将其沿用下去。牛津并没有一个连续的评分系统，课程结束时的期末考试就足以裁定一个学生在学校的成绩。他发现，如果分析过去的考试试题，会发现把所学到与课程有关的知识的20%，甚至更少，准备充分，就有把握回答好试卷中80%的题目。这就是为什么专精于一小部分内容的学生可以给主考人留下深刻的印象，而那些什么都知道一点但没有一门精通的学生却考不出好成绩。这个心得让他不用披星戴月、终日辛苦地学习，但依然取得很好的成绩。
理查德·科克到壳牌石油公司后，在炼油厂工作。他很快就意识到，像他这种既年轻又没有什么经验的人，最好的工作也许是咨询业。所以，他去了费城，并轻松地获取Wharton工商管理的硕士学位，随后加盟一家顶尖的美国咨询公司。第一个月，他领到的薪水是在壳牌石油公司的4倍。
在这里，理查德·科克发现了许多运用二八法则的实例。咨询行业80%的成长，几乎全部来自专业人员不到20%的公司，而80%的快速升职只有在小公司里才有——有没有才能根本不是主要问题。
当理查德·科克离开第一家咨询公司，跳槽到第二家时，他惊奇地发现，新同事比以前公司的同事更有效率。新同事并没有更卖力地工作，但他们充分利用了二八法则。他们明白，80%的利润是由20%的客户带来的，这条规律对大部分公司都行之有效。这个规律意味着两个重大信息：关注大客户和长期客户。大客户所给的任务大，这表示你更有机会运用更年轻的咨询人员；长期客户的关系造就依赖性，因为如果他们要换另外一家咨询公司，就会增加成本，而且长期客户通常不在意价钱问题。
对大部分的咨询公司而言，争取新客户是重点工作，但在他的新公司里，尽可能与现有的大客户维持长久关系才是明智之举。
二八法则无论是对企业家、商人还是电脑爱好者、技术工程师和其他任何人，意义都十分重大。这条法则能促进企业提高效率，增加收益；能帮助个人和企业以最短时间获得更多利润；能让每个人的生活更有效率、更快乐；它还是企业降低服务成本、提升服务质量的关键。