翌日，在桐林城的城头，张贴了一张县衙的公文告示，奇怪的是，路过的百姓只要看过这张告示，都神色紧张，然后头也不回，都如同怕惹祸上身一般，速速往家里赶。看到这些，县衙里的衙役甚是不解，本想寻几个路过的百姓仔细地盘问一番，但他们也颇会搪塞，只说自己是睁眼瞎，大字不识一个，根本认不得公文告示上到底写了一些什么。问了几个路人都是如此，一帮衙役无奈，就随便拉了一位看似读书人模样的老者过来，请其站在告示下，但凡见人路过，便大声地念。几波人过去，老者的嗓子虽然已经冒了烟，但路过的行人却没有停下来耐心听讲的。几个衙役心急如焚，生怕耽搁了县太爷的大事，便急忙从中选了一个人回衙门禀报此事。
当听了回来衙役绘声绘色地讲述之后，桐林县太爷将手中的茶碗猛地冲桌上一拍，怒气冲冲地骂道。
“这帮给脸不要脸的东西，本官拿着银子请他们出来做工，他们却不肯，真是敬酒不吃吃罚酒！”
“大人，小的可是清楚，这帮人平日里那是穷疯了，手里哪怕是有一枚铜钱，都恨不得掰成两半来花，如今可倒好，放着到手的银子不拿，也不知道他们是怎么想的！”报信的衙役一边说着，一边连连摇头。
“本官如今真是后悔，就该请无影神他老人家好好收拾收拾这帮刁民！”桐林县太爷愤愤地说道。
“大人，或许真是请无影神那事给闹的，他们才不信了我们官府的公文告示！”报信衙役低声细语地回道。
“用不着你多嘴！”桐林县太爷何尝不知道如今的窘境由此而起。
“大人，小的该打！这没有人出力干活，那可如何是好啊？”报信衙役哈着腰，担忧地说道。
“既然这帮刁民不想拿银子帮本官出工出力，那本官就不客气了！”桐林县太爷一脸阴笑。
“大人，莫非您有了什么良策？”报信衙役好奇地问。
“你且过来！”桐林县太爷示意衙役凑过来，“记住！就按本官所说的去做！”桐林县太爷在衙役的耳边说完，特意嘱咐道。
“大人真是高！您这一招出手，保准让那帮刁民欲哭无泪，到头来还得乖乖地帮我们出力干活！”报信衙役不禁伸出了自己的大拇指，连连称赞。
“别废话了！再废话，那些刁民就跑了！”桐林县太爷一脸得意，当即呵道。
“大人放心！小的这就去办！这就去办！”衙役告辞，径直去前衙寻了师爷，去户房拿出了徭役薄，按册誊写名单。
“师爷，这名单上未服徭役之人甚少，距离大人提到的出工人数，还差着远呢，这可如何是好啊？”报信衙役面露难色，翻看着手上誊写完毕的花名册，无奈地向师爷请教。
让他颇感意外的是，师爷根本不将此当回事，还一脸嘲笑地说道。
“你是真傻还是假傻？”
“师爷，此话怎讲？还请您多多指教！”衙役十分客气。
“唉！你能明白了大人之意，那就说明你不傻。可是你怎么却想不出法子来呢？”师爷反问道。
“大人说让那帮刁民服徭役，小的这不就寻您来了吗？”衙役不慌不忙地回道。
看到衙役仍然不懂得自己刚才那一番话的深意，师爷连连摇头，还一个劲地笑。
“师爷，小的说的哪里不对吗？”衙役丈二和尚摸不着头脑，接着又问。
“看你那傻呵呵的样！如今服徭役的人数不够，你怎么就不能动动脑筋呢？”师爷冷静地说道。