李察德指挥着他的一百名巡游者士兵，保护着两个地精工程师，向着丛林的内部缓慢推进。巡游者的每两个小队都有两到三个地精工程师和一把地精喷火器，其中一个小队专门负责保护地精工程师和地精喷火器，另一个小队负责沿着燃火方向的周边进行扫荡。
两个巡游者大队，每个都出动了一半的人手，总计50把地精喷火器在蜘蛛盘踞着的各个地方进行毁灭式的进攻。
第一次指挥作战的李察德接受的是保护的任务，在强大的喷火器面前，蜘蛛只有逃命的份，根本就无法组织起有效的进攻。
至于两翼有可能漏下的敌人则由另一个小队负责剿灭，同样没有威胁。至于后方，那是前哨站的方向，更是一个敌人都没有，外围地区的魔兽已经基本被消灭干净了。
所以李察德的小队实际上是不会遇到什么危险的，只是出于巡游者的作战习惯而派出的类似预备队的队伍。
佣兵们跟在进攻小队的旁边，帮助军队分担压力、扩大战果，在这一过程中，佣兵们充分的认识到了配合的重要性，他们有着不输于任何士兵的单兵作战能力，但是当军队在配合的时候所能够发出的战斗力却是佣兵们的好几倍。
这是一个难得的学习机会，相对于发泄怒火、赚取奖金，经验的获得显然会更加的吸引佣兵，因为这能够增加他们活命的机会，延长他们的职业生涯。
不过有一个佣兵小队是个例外，就是除了达芙妮唯一一个非军方却获得了巨额奖金的那个小队。他们的队长是个女人，而且是非常漂亮的女人。
在佣兵小队中，女人一般很少成为队长，而她不但是队长，还有着非常出色的指挥能力和个人战斗能力，在不减员的情况下出色的完成任务，这是其余的佣兵小队完全无法做到的事情。
“你为什么跟着我们，而不去前方战斗？”
这个小队没有像其它的佣兵小队那样跟在战斗部队的周围，反而和李察德的保护部队混在一起，这让李察德很是纳闷。
“因为我觉得在这里能够获得的利益更多。”
女队长的声音略显沙哑，成了她美中不足的地方。
“这可真是奇怪了，在前面战斗能够获得奖金、获得经验，在这里能得到什么？”
女队长没有回答，而是进行了自我介绍：“我叫索尼亚，四阶弓箭手。”
索尼娅的阶位倒是让李察德略微吃惊了一下，这是他目前见过的阶位最高的女性了。
“我们以前是佣兵团，常年在血鲨岛等地区打海盗，赚佣金。一个月前，佣兵团覆灭了，二百多人只剩下如今的十个。我们过于贪功，中了海盗的埋伏，结果全军覆没。
今天早上的那笔奖金给了我们东山再起的机会，但是为了避免重蹈覆辙，我们需要更多的、更准确的信息情报。而军队的情报永远是最完善、最及时的，所以我想从你的身上打开突破口，在一定程度上获得军方拥有的情报。”
难怪能够在没有人员减损的情况下完成任务，原来是常年在一起战斗的佣兵团。索尼娅的解释解开了李察德的一个疑问，却又带来了另一个疑问。
“你们既然常年打海盗，难道和帝国的海军没有联系吗？海军应该对你们非常熟悉才对吧，为什么不去找熟悉的人，反而舍近求远呢？”
索尼娅苦笑道：“我们佣兵团之所以会全军覆没，就是因为海军给了我们假消息，让我们误认为那是一艘溃败的海盗船，结果掉进了海盗的包围圈。而就在我们和海盗激战在一起的时候，海军出现了，将海盗反包围，一举歼灭了那支海盗。等战斗结束的时候，整个佣兵团就剩下我们几个人了。”
索尼娅的遭遇让李察德无言以对，佣兵在与军队的合作中从来都是处于劣势，像这样的案例在卡德斯大陆实在是太多了。
“我知道，在军队的眼中，佣兵就是炮灰，但是有的指挥官不会使用炮灰，而有的指挥官懂得如何让炮灰发挥更大的作用。所以我打算重新开始，选择一个能够保障佣兵应有利益的指挥官，三皇子殿下显然是不错的选择。”
帝国的军队虽然同属于帝国，但是指挥官不同，战斗的风格就不同，就像是抗战期间中国王牌军和杂牌军的区别，不仅仅是装备上的，还有指挥上的。
麦卡西米的指挥思想和血鲨岛那边的海军一样，都是使用佣兵来减少军队的伤亡，但是他至少不会给佣兵错误的情报，而且言出必行。当然，耍一些花招肯定是必不可少的。
此次索尼娅带着佣兵团剩余的团员来到这里也算是无奈之举，他们剩下的十个人都达到了中阶，用来探地图实在是过于浪费了。在继续向内部探索的时候，他们看中了麦卡西米的指挥风格，决定和这支军队建立一定的联系。