对于这些，学生们早有准备，递交陈词书，只是行动的一个步骤，算是“先礼而后兵”，指望一向飞扬跋扈的外国人听取中国人的意见，是不现实的。＞ 大家高呼一阵口号，然后继续前前进。
游行示威的队伍，一边奔走一边呼号宣传，要求惩办交通总长曹汝霖、币制局总裁6宗舆、驻日公使章宗祥，情绪越来越激烈，愤怒的学生们冲入曹汝林的住宅，点火焚烧了曹的房子，并且痛打了章宗祥，章宗祥作为驻日公使，按照北洋政府的命令，处处软弱，出让主权，早就被国人痛恨，学生们被愤怒的情绪驱使，一拥而上，拳打脚踢。
本来，各学校的学生并没有事先制定放火、打人等行动方案，但游行的队伍里，大多都是血气方刚的热血青年，极易激动，当此国家危难之际，政府官员昏庸无能，卖国救荣，大家都恨不得扒其肉，寝其皮，因此见了面之后，激愤之情难以控制，一人带头，众人跟随，便大打出手。其后，政府以“聚众闹事”为由，逮捕学生32名。
在这个过程中，那个“李长官”又出现了，他带领的士兵和警察，在学生放火、打人的时候，全副武装，按兵不动，在旁边作壁上观，虽然最后奉命也抓了几个学生，但也只是抓的几个掉队的以应付差使，而且在以后的审讯指正时，他和手下的军警们，都一推六二五地说：“不是他们打的。”“我们都没看清。”
这场学生起的爱国民主运动，不但获得了民众的广泛支持，而且也获得了包括军警在内的多数国人的同情与支持。有的是在明处，有的是在暗处。
北京政府在对待学生游行活动时，态度是犹豫而混乱的，徐世昌大总统善于做和事佬，并无明智处事和决断的能力，本来他们想悄悄签了字，以牺牲国家利益，向外国妥协，换得暂时的稳定和苟安，但没想到的是，眼下不比以前的封建王朝，随着科技的展，通讯手段达，处处消息灵通，而且随着各届民众思想的逐渐觉悟，再想轻易愚弄百姓，已经不容易了。
当“签字”这个丢人现眼的决定已经败露，学生与民众，群起而攻之时，他们先是陷入尴尬，接着是无所适从，学生们游行闹事，按照惯例，政府总是要严格缉拿查办的，但徐世昌和他的官僚们自己也明白，这件事情，确实是自己理亏，因此想睁一只眼，闭一只眼，混过去算完。但学生们越闹越大，眼看政府变成了“猪八戒照镜子，里外不是人”，因此又恼羞成怒，以抓捕学生进行威吓，想压服舆论，但是，这样做的结果，又出乎他们意料之外。
这时候，全国上下，已经对政府这种无耻的行径无比愤怒，各届民众团体，纷纷起来拥护学生，各种标语、报刊、电报象雨点般地口诛笔伐，矛头都对准了北洋政府，一片抗议和斥责声。而且声势和浪潮随着时间的展，越来越大，徐世昌和北洋政府，无论如何也闹不明白，为什么逮几个微不足道的学生，不但镇压不住反抗，反而激起那么大的民众反应，闹到全国动荡，处处告急？
他们永远也弄不明白，历史正在前进，靠着封建****把民众的嘴巴堵住，把民众的思想封住的日子，已经一去不复返了。
在被捕的学生里，有个叫做莫小杰的女学生，她和同学们一起，参加了街头的游行，并且冲进赵家楼，虽然并没有亲手去打章宗祥，但其它同学对卖国贼挥起拳脚时，她也在旁边高声助威，她看见，一些全副武装的军警，有的扭过脸去，有的呆若木鸡，只是没人上前阻止学生的行动，那个“李长官”索性装作没看见眼前的斗殴，在旁边抽起了烟。她知道，军警们也对政府不满，每一个中国人，在这种和外侮对抗的斗争中，都起了同仇敌忾之心，她更加坚定和兴奋了。
后来，又开来一队又一队的警察，这些人在一个胖警长的指挥下，不由分说，便抓走了二三十个学生，她和同学们一起反抗、高呼口号，和警察扭打，但学生们手无寸铁，当然不是警察的对手，于是，她和几十个同学，被捆住了手臂，关进了警察局里。