“……”
桩桩件件的事拼成了长乐这些时日的生活，祝茂年听着听着笑着红了眼眶，那个调皮捣蛋没一刻清闲的孩子，是怎么逼着自己过上这种睁开眼睛就要面对无数问题的生活，她贪玩好动，拿酒当水喝，如今却连喝口酒都得偷偷摸摸的不给人看到。
他最没资格心疼，却无法不心疼。
“这些日子我总是在想，如果我早些致仕，是不是长子无恙，次子不用面对妻子坑害，三女无须独自在京城苦撑，幺女也仍能逍遥自在的快活。”
祝茂年低头用拇指拭过眼尾，“君子有所为有所不为，若代价是家人受苦受难，又是否值得？翻遍史书，我们能看到的常是出类拔萃之人的成就，而他的家人如何没有只言片语，他们有多苦，有多难，付出了多大的代价，在历史上来说都不重要。我自信必也会在史书上留下一笔，甚至能想到会如何记载。”
祝茂年语气悠悠，仿若史官：“祝氏一门，满门忠烈。父为御史大夫，长子天纵之材，以病弱之躯为父亲幕僚，殚精竭虑，为皇上夺回皇权立下大功；幺女自幼习武，时西蒙入侵，年十六的祝长乐任征西大将军，夺城池，守边疆，稳大皖江山。祝家上下为君上重用，为帝分忧，之忠诚天地可鉴，堪为表率。百世留芳，多风光。”
祝茂年看向赵坚，“而我祝家分崩离析，长子生死不知，幺女刀口舔血，三女在京城独自面对各家排斥针对，还要打理娘家产业，长孙未断奶就没了娘，老母亲在佛堂吃斋念佛祈福，夫人以泪洗面……这些史书上一笔都不会有，大概还会盛赞祝大人教子有方，可这就是我祝家现在的生活。”
门后，缀泣声传来，祝茂年没有回头，再次低头用拇指拭过眼尾。
“可时光不能重来，我也只能想想罢了，借此安慰自己我做得没有错，‘早知如此’是个病句，没有人可以预测将来，只是，只是仍然会想一想这‘早知如此’的可能。我想要长望安然无恙，想要长乐平安喜乐，想要全家齐齐整整，只需面对人生正常的生老病死就好。”
祝茂年站起来转过身去，不让客人看到他此时的失态。
赵坚沉默着，他根本无从安慰，只有爱护家人的人才会想到这些，才会后悔自己的决定连累家人跟着受苦。
但是谁也无法说他做错了，从始至终，他只是做了一个忠君的臣子该做的事，他不曾牺牲子女的幸福去为自己谋福祉，所有事，他的出发点都不是因为私心，并且他这些日子所受的煎熬不会比任何人少。那是他的子女，他自责，他担心，可他还得装作若无其事，做家里其他人的支撑。
“抱歉，祝某失态了。”
缓了缓，祝茂年转过身来重又坐下，之前那些上涌的情绪好似倾刻间就被他安抚住了，又是那个不论何时都可依靠的祝大人。
“长乐小的时候曾问我，可不可以帮她把家人偷出京城。”
蔡滨突然开口，看向面露惊疑的祝茂年道：“她说爹爹总是被欺负，她不是官儿，又不能在朝堂上帮爹爹欺负回去，但是到了武林中就不一样了，要是有人敢欺负爹爹，她就带着师父，带着我，带着她的兄弟朋友十倍百倍的欺负回去。”
赵坚低头笑笑，接过话来道：“现在她如愿以偿了，因为有人欺负了祝大人，欺负了她大哥，她要在官场上打回去。”
祝茂年捂住眼睛抬起头，他家的小长乐啊！