进入十一月,天气愈加寒冷起来，南边还好些，北边的京城却早已开始了猫冬,棉袄棉裤已经翻了出来套在身上，地窖里的大白菜和土豆子也囤了一堆,煤炭炉子已经烧起来了,家家户户也开始为了过年、为了走亲串戚忙碌起来。
年年都是这些个事情,不过今年,除了这些每年大差不差的事情外,还多了一件规模极大的、极特别却又遍布全城的过冬景象。
只见不少妇人手弯挎着篮子，手里拿着两根签子，在街上走路买菜，或在胡同倚门闲聊,也没忘了偶尔低头看两针穿两针，甚至有那技艺娴熟的，一眼不瞥，手下也一针不乱。
再看这些个妇人身上,也并不同往年那般一应都是灰扑扑黯旧旧靛蓝色、深灰色，开始有了许多鲜艳的明亮的其它颜色。
比如，“你这红围巾真好看,你这手真巧，哎哟喂,你还在底下绣了个福字,哈哈，这不是红福记今冬发给工人们的围巾一样了么。”
妇人抿唇笑道：“就是照着她们的那个样子织的，我觉得好看得紧，戴起来又暖和,还显得肤色都白了些。”
说话的人仔细端详了妇人两眼，点头道：“还真是，我还以为你今儿是傅了粉呢。”
另一妇人道：“我原本打算给我大姑娘织一件红毛衣做嫁妆的，但是、这红毛衣和红围巾搭在一起，会不会不大好看？”
“哈哈哈哈，”一块儿闲聊的几个妇人都笑了起来，“可见如今你这日子是过好了，竟然都挑剔起颜色来了，哈哈哈哈，那红嫁衣从头到脚都是红的，怎么也没见有人嫌难看的？”
妇人笑骂道：“呸，不管是什么色儿，都是一样的价儿，你们哪个买不起的？手上拿的都是什么？调笑谁呢？”
这话说得几个妇人都眉开眼笑起来。
一妇人扽了扽自个儿身上石榴红的毛线马甲，笑道：“我从来没有想过，除了出嫁那日外，我这辈子，还有穿上别的色儿的一日。”
一妇人哈哈笑道：“你该说，从没想过，自个儿还有买得起金缕记的东西的一日。”
“哈哈哈哈。”几个妇人又是一阵笑。
“这话是真是，我听说我家那口子买的是金缕记的东西的时候，险些没吓厥过去，那金缕记的东西，那是咱们寻常人家买得起的？”
“哈哈哈哈，我就不一样了，我是自个儿进去买的，就是头一回进去的时候，腿肚子有点儿打颤。”
“哈哈哈哈。”几个妇人善意的笑了起来。
“真好啊，”一个妇人理着手里的毛线，笑道：“还好这毛线是在玉大人手上，不然换成别人，指不定要把这卖出多高的价儿呢，咱们哪里还买得起，也就玉大人想着咱们。”
“是啊，那红福记、芙蓉记还有金缕记，只要是和玉大人有关的，待手底下的绣娘伙计一个比一个好，不瞒你们说，我织这么一条围巾，就是盼着有一日我也能进红福记做工去。”
“哈哈，谁不想呢，我家那口子还想去城外场馆收门票去呢。”
“玉大人是真好，和别的那些当官的都不一样，你瞧瞧，这做的一件件都是实事儿，不像、有些，规矩比谁都大，就是不知道他忙了个什么。”
“听说玉大人去江浙了？”
“那可不是，我听我家那口子说，江浙有个什么地方从五月到十月都没有下雨，朝廷赈灾派了多少人去，就、都赈不住，”妇人含糊而过，“可玉大人一去，你们说，好巧不巧的，它就下雨了！”
“那个，”一妇人小声道：“都说玉大人不是一般人，可能是神仙托生的，生来就带着一块玉呢，可能真就有神通。”
“可不是，听说好些商人都拿玉大人当财神爷拜的。”
“我看不仅是财神爷。”一妇人指了指天道：“那可是雨。”
另一妇人小声接话道：“皇上求雨都没求下来呢。”
“难道当真是神仙托生的？”一妇人惊呼。
“不然为何独独他一人生而带玉呢？”
“不管怎么说，江浙的这回算是有福了。”
“唉，我盼着玉大人早些回来，要过年了，玉大人在京里镇着，咱们也能安心些。”
一个刚进京入职租住在隔壁的御史听了妇人们的闲谈，眉头越皱越紧。
京城是什么地方，皇上在的地方，倒要一个区区大人来镇着了？
酉初，即下午五点左右，是许多人家用晚饭的时候，通常来说除了酒楼饭馆外，别处的生意都不会太好，比如红福记和芙蓉记，这会儿就是最清闲的时候。
金缕记虽说要好些，可也要比其他时候清闲些。
几个守店的伙计笑着说起了闲话，正说着，便见一清矍的中年文士负手走了进来。
中年文士的衣着并不奢华，不过是普通的细棉布棉袄，瞧着还有些旧了，但一身的气质却明显不同于普通的小官小吏，亦或是普通的工人伙计、书生。
他的面容是有些严肃而威严的，看人的目光也带着某种说不出的审视，有一股打骨子里生出的傲气？不，傲骨。
总之应当是极其骄傲自信的一人。
金缕记的伙计们在金缕记接待客人，见识不少，都有一双好眼，一眼就瞧出这一位不像是来买毛线的，也不像是来给家里人买毛线的。
“这位爷，”一伙计笑着迎了上来，“客官是不是走错地方了？咱们这一处是专卖毛线，卖手表和皮具的在隔壁呢。”
倒是穿着普通，买一块金缕记手表在官场上撑场面的人不少。
这一位瞧着就有些官相。
中年文士嗯了一声，却并没有往旁边去，“我就是过来随便看看。”
伙计笑容不变，却微不可见的诧异了一瞬，自个儿看走眼了？
“客官想要什么颜色的毛线，粗的还是细的，做什么用的？若是客官没有合意的，小的也能帮着推荐推荐。”
中年文士随手拨了拨伙计摆在台面上的几样毛线，“你们这毛线织成的衣裳真能暖和？”
被人质疑，伙计也没有不高兴，只笑着回道：“要不小的取几样成品给爷看看？有帽子有褂子，还有马甲、裤子、袜子、鞋子，客官想做什么，想要什么样式的，您说了，小的好帮您取对应的东西过来，您瞧了就知道了。”
中年文士抬头看了他一眼，声线平直的道：“那就都看看。”
“欸，好，客官您稍等。”
伙计并没有被刁难的不耐，笑着脆声应下，又招呼了两个店里的伙计帮忙取东西。
中年文士挑剔的把伙计们取出来的东西一样样看过，看一样便叫伙计取一样对应的毛线过来，店里的四个伙计因他一人忙得团团转。
然而取来的毛线，中年文士用手捻了捻，大约是在确定两者的材质手感是不是一样的，但他捻完后并不说话，脸上也没有丝毫的笑模样，只放到一边，继续看下一样，然后又叫人取毛线来。
几个伙计火大称不上，就是很有些怪异感，这人不像是来买毛线的客官，倒像是下来抽查质量的工头掌柜。
中年文士这一看便看了小半个时辰，伙计们保持着微笑恭敬的态度也一路接待了下来。
终于所有成品和对应的毛线看完了，中年文士又一个都不要。
一伙计背对着中年文士冲同事挤了挤眼睛，怎么？这是遇到上门找茬的了？
另一伙计眼神往隔壁飘了飘，怎么可能，他们这是谁家的生意，这是玉大人的生意，是皇上的生意，哪个不长眼的敢上门来找茬。
行，那就继续微笑服务。
不买也没什么，人不可貌相，或许人是真有难处呢。
然而对方什么也不买，也没有离开的打算，却是又问起话来。
只是他问话，也带着那么点居高临下的考查评判的调调，叫人不怎么舒服。
“你们的规矩还不错，我这般麻烦的客人，也不见你们没耐烦破口而骂。”
一伙计笑道：“客官说哪里的话，玉大人说了客官上门就是客官，小的们拿工钱就是干这个活儿的，哪里能挑客人的不是，客官尽管放心，无论是哪一处的金缕记，都一定会热情恭敬的为您服务，这是咱们《职工手册》上写明的呢，若是没有做到，您可以记下小的们的工号，喏，就是这个。”
伙计指了指自个儿胸前的小木牌，上面有一个数目字，“找到咱们的掌柜投诉，那咱们就得扣工钱了。”
伙计的本意，是叫这中年文士不要因自个儿看了一圈什么也没买而有心理压力，但中年文士可一点没有应该有压力的感觉，反而又问道：“《职工手册》？什么《职工手册》？”
伙计笑着回道：“就是咱们金缕记的伙计要遵守的一些个规矩。”
中年文士又极其自然的吩咐道：“取来我瞧瞧。”
伙计愕然的眨了眨眼，这人到底是什么来头，这也太奇怪了。
见伙计站着不动，中年文士眉头一落，肃声道：“怎么？上头有什么见不得人的东西？”
伙计深吸一口气，撑出笑来，“没有，好的，客官您稍等。”
伙计去取了《职工手册》来，中年文士接过便从第一页看了起来，看得旁若无人，仔细严肃。
几个伙计对视一眼，真是、这什么情况啊，要不寻掌柜来问问？
一伙计脚步轻悄的退到了后面去。