张柬之经狄仁杰向武则天推举，曾任合州、蜀州刺史、荆州长史等职，提升为洛州司马、秋官侍郎、宰相。
后张柬之等乘武则天病发动政变，复辟唐朝国号，擢天官尚书，封汉阳郡公，后升为汉阳王。
在大唐，异姓王多难得？人家张柬之就拥有了。后面唐玄宗还给张柬之一系列的追封。
年轻时张柬之涉猎经书史籍，补缺为太学生。国子祭酒令狐德棻认为他是奇才，便以帝王的辅臣期待他。考中进士后，起初调任清源县丞。
然后就是张柬之的高光时刻了，朝廷以贤良科目召试，对答策问的一千余人，张柬之名列第一，授官监察御史，后累迁为凤阁舍人。
张柬之能做官，完全是狄仁杰三次举荐的结果！
狄阁老和武则天怎么说呢，两个人算是惺惺相惜的知己，反正不管是正史还是野史，俩人的关系都有点说不清。
而且狄阁老有属于他自己的傲娇，李峤、苏味道之流，在狄阁老的眼里，充其量就是资历老会写文章罢了。但真正鞠躬尽瘁的宰相大唐没有，所以举荐了张柬之。
可是小武妹妹觉得张柬之没资历，就让张柬之做了洛州司马。
然后小武和狄阁老就演上了，张柬之上任不到半年，小武又让狄阁老举荐，狄阁老说还是张柬之。
小武妹妹又没让张柬之做宰辅，让张柬之做了司刑少卿。
做了大概一两个月，张柬之因为小武要和亲，大骂小武，还要撞柱子。
小武妹妹一生气，滚去岭南做你丫的合、蜀二州刺史。
关键步骤来了，张柬之没去，依旧大骂小武：你他喵头发长见识短、胸大没脑的老娘们儿，那鬼地方我一个人能去吗？死了好几个镇守的大将军了，你就不能派兵，让我带兵把剑南道重新犁一遍？
然后，小武妹妹咬牙切齿的，直接让张柬之做了荆州大都督府长史，联合灵武军使姚崇，把剑南道那些各种不服，全都收拾了一遍。
见镀金镀的差不多了，小武妹妹和狄仁杰都不演了，狄阁老直接在朝会上说却一个凤阁侍郎，小武妹妹立马一道诏书：授官张柬之同凤阁鸾台平章事，晋升凤阁侍郎。
纵观历史，好像历朝历代的宰相里面，除了许敬宗只被贬一次，是因为把女儿嫁给少数民族部族之长冯盎的儿子，收纳了很多金银珠宝，被有司揭发，降任郑州刺史之外，张柬之是唯一一个一路高升做到异姓王没有被贬官的。
一直到了八十二岁告老还乡之后，求着老李家收回他的王爵，李显不同意，借助武三思的手找个茬把他给贬了。
然后，唐睿宗李旦一看哥哥李显不行啊，没张柬之和狄阁老他们老俩，咱哥俩算个屁啊？轮到谁也轮不到咱哥俩做皇帝啊。
更何况张柬之和狄仁杰是咱妈的门面，咱妈杀了那么多人，就是给咱们兄弟腾地方，我不歌颂他们，后面的历史会骂咱妈只知道任用奸佞的，做了皇帝第一件事就是追赠张柬之为中书令，谥号文贞，授予他一个儿子官职。