李鸿基在七月初就率大军出了长城，面对蒙古人经常的抢掠，大明的军队已数十年没有出过长城了，这次出来的却是一支叛军的军队，不能不说是对大明的讽刺。
此次李鸿基身边阵容庞大，谋臣有洪承畴，宋献策，顾君恩，还有很多从商洛培训出来的参谋，武将有马维兴，高立功，高杰，李双喜，俞忠霄，左光先等数十人，李鸿基已防后世的做法，在各军中建立了参谋制度，以前各个将军的私人幕僚都筛选了出来，给予了军中文职的身份，效忠的对象也不再是各自的主官，而改为了闯王，在级别上也只比主将低半级，而且随时会调到其它各军，还可能直接到地方上任职。
这种调整对各级军官的影响很大，以前的幕僚等于是主将的一个私人奴才，一下子就成了仅次于自己半级的部下，而且等于成了闯王的耳目，各军主将难免会有微辞，但对这些幕僚来说，马上就成了闯军的正式官员，而且还有了一个进阶的途径，自然高高兴兴，主将们也不能挡了他们的前程，加上李鸿基的威望，也无人敢反对。
闯军中的大将除了李双喜和马维兴外，所有人都第一次进入草原，马上就被那一望无际的草原震憾住，洪承畴和宋献策两人更是手舞足蹈，当场吟诗，两人一个是大明前总督，一个是江湖落魄秀才，如今在闯军地位相当，本是谁也看不起谁，但相处久了，两人智谋相当，倒也惺惺相惜起来。
由于有漠西额鲁特，喀尔喀两部的人做向导，闯军轻易避开了毛乌素沙漠，十二万大军浩浩荡荡，前不见头，后不见尾，李鸿基踌躇满志，草原上还有哪一个部落能挡得了闯军的兵锋。
“报，闯王，前面发现一个部落，有上万人。”一名斥候骑马跑了过来。
李鸿基回头望了后面的喀尔喀部的却图一眼，却图会意，道：“回闯王，前面就是鄂尔多斯部，他们也是最早投靠后金的部落，估计战士都跟皇太极进入内地了。”
李鸿基想起汉人此时正在承受满蒙两部的烧杀抢掠，一阵怒火涌起，马上下令：“高杰，李双喜，你们两人各带一万人马，将鄂尔多斯部全部包围，不可放走一人。”
两人应了一声“是。”
两万人马脱离大队，一左一右朝鄂尔多斯部包抄过去，高杰舔了舔嘴唇，满脸都是兴奋，高杰和高立功，马维兴他们同时投靠李鸿基，但一直以来，高杰都没有得到什么独立领兵的机会，虽然他对高立功和马维兴两人地位在他之上没有什么不满，但后来李万成的地位比他也高了许多，他顿时浑身不舒服，数次想独立领兵都没有得到机会，没想到进入草原的第一仗会由自己打响。
鄂尔多斯部整个部落不满一万五千人，但一听要进入内地抢劫，所有族人都兴奋莫名，抽调了三千人马跟随皇太极进入内地，可以说，整个部族的青壮男子都已经抽光了，剩下的都是妇孺、小孩和老人，明军已数十年没有大规模出关，鄂尔多斯部以前还要防备其它部落的吞拼，如今有了满人作靠山，全族都安心的很，警戒降到了最低，虽然有人发现好象有几名骑兵在部落周围露了一下头，但还是没有人在意，各忙各的。