李鸿基在开封大会诸将，准备商讨南下事宜时，南方诸省已发生了变化，南明的朝廷终于立了起来。
周龙，郑鸿逵退入直隶后，两人的大军马上接管了扬州，南京，常州的城防，在两人的大军压迫下，南京的百官纷纷作出了选择，拥立福王朱由崧为帝，年号弘光。
周，郑两家因有拥立大功，福建巡抚郑芝龙，广东巡抚周若军两人分别被封为南安伯，南山伯，朝政却由马士英，阮大诚，何腾蛟，钱谦益等人把持。
不过，这个朝庭虽然成立了，但内部本身就是矛盾重重，掌握军队的周，郑两家为了海上的利益，经常有磨擦，此时因为唐军的压力暂时联后起来，也是面和心不和，朝政更是分成数派，马士英，阮大诚为了打压东林党人，大势起用以前的阉党余孽，被南京的百姓痛骂为奸党。
而钱谦益，高弘图等人号称清流，为了争权夺利也不甘示弱，组织东林党人和马士英等人针锋相对，凡是马士英等人同意的就反对，凡是马土英等人反对的就同意，不过，由于马士英，阮大诚名声太差，钱谦益，高弘图等人反而得到百姓的认同，被视为忠贞之士。
张献忠部众号称百万，进入直隶后，又一直增扩部队，将江西直隶两省控制之地的青壮抽调一空，军队不事生产，巨大的消耗全部压在只剩老弱病残地民众身上。
江西。
直隶虽然是鱼米之乡，但也架不住这样竭泽而渔，两省的百姓已苦不堪言。他们的最后一颗粮食都被张献忠搜刮做军粮。昔日江南之地，成了一片饿俘。
张献忠和唐军因直隶交恶后，再也买不到兵器。他地一百万大军许多都是以木棍。菜刀作武器。这样的军队莫说与唐军交手，就是明军来了，也是一冲就垮。
大昌军上下都是忧心仲仲，徐以显向张献忠进言道：“万岁，我军人马太多，又良莠不齐。许多都是空耗军粮，不如精减人马。”
张献忠面对唐军的即将南下，唯恐兵力不够，哪会裁减兵马。张献忠不是笨蛋，唐军虽然宣称伐明，但大昌军为了直隶已和唐军地关系搞僵，若有机会，唐军绝对会顺手灭了他，就是两家关系没有搞僵，唐军灭掉了残明，也不会放过大昌军。
张献忠一口回绝：“我大昌不到两省之地，拥有六十七万大军，朕何尝不知不可持久，可是若不扩军，如何抵挡唐军？”
潘独鳌虽然和徐以显一直争权夺力，张献忠做了皇帝，徐以显封为左丞相，潘独鳌封为右丞相，对徐以显位在他之上一直不服，此时也不得不劝说张献忠：“万岁，空有人多，若是无粮，军心必乱，前明空有数百万大军，京师被唐军一日攻破，万岁不可不察。”
张献忠见自己地左右军丞相都如此说，不由迟疑：“两位爱卿，如果裁减部队，我军以留多少不宜。”
徐以显伸出了二根手根，张献忠摇头：“太少，不顶事。”
徐以显加了一根指头，张献忠还是摇头，徐以显道：“万岁，我军以一省来地，养军三十万已是极限，再多亦无用。”
张献忠眼一亮：“老徐，不若我军不用裁减，先攻南京如何？”
徐以显大惊：“万岁不可，唐军独强，我朝和弘光都弱，我军若伐明，不久都要被唐军所灭。”
唇亡齿寒地道理张献忠还是懂得，不然他也不会只攻直隶向唐军投诚之地，见徐以显否决，张献忠默然不语
徐以显明白张献忠的意思，他心中还有个想法，怕直提出来会让张献忠生气，拐弯抹角的道：“万岁，现在我军与新立的弘光朝，还有唐军鼎足而立，唐军就是当初三国的曹操，而我军犹如孙权，弘光朝犹如刘各……”下面徐以显却不说了。
张献忠虽然读书少，但三国演义这本书他却不但听过评书，还让人给他读过数遍，听到徐以显的话，张献忠皱了一下眉：“你让朕和和弘光朝联合，就是朕有意，弘光小朝庭也不一定会乐意。”
徐以显道：“未必不能，弘光朝也不是傻子，他们现在正是需要外援地时候，若万岁愿意去掉尊号，改称王爷，此事十九可成。”
潘独鳌大吃一惊，没想到徐以显如此大胆，他大喝一声：“万岁，徐以显竟让万岁去尊号，实属大逆不道，请万岁治他不敬之罪。”
张献忠却不在意：“什么大逆不道，老徐这是为我好，你呀，才能是有的，就是太小心眼。”
潘独鳌被张献忠说得面红耳赤，只得不言，张献忠拍了拍徐以显的肩膀：“好，这劳什子皇帝也没什么好当的，换成王爷也好，与弘光朝地联系就由你来负责。”
徐以显有了张献忠的首肯，不敢怠慢，马上派出使者出仿刚成立不久的弘光朝，张献忠也在大力裁减军中的老弱，才能让他的军队继续支持下来。
眼下朝庭刚立，面对唐皇随时可能下来的五十万大军，是守是留，朝中却不能拿出一个方案来，马士英，阮大诚没有信心能守住南京，想让皇帝先撤到浙江，只是马士英的这个奏章一出，钱谦益，高弘图马上反对，饥笑马士英胆小如鼠，何腾蛟，堵胤锡等人也不同意还没与唐军接战就撤走，群起反对。
朱由崧对马士英的想法倒是支持，在南京太不安全了，北有唐军，西有大昌军，若能到达浙江，他这个天子还有得做，浙江守不住，再退福建就是，若福建丢了，还有广东，广西等地可以去，哪里都比留在南京安全。
朱由崧在洛阳时只知吃喝玩乐，此时依靠血缘关系，被众人硬架上了皇帝宝座，却毫无主见，他虽然同意马士英的主张，架不住满朝文武气势汹汹，只得同意留在南京。