“命汝率部护卫大军两翼，叛军若来，则为大军断后。”
“诺。”
“黄民。”
……
一连下了十数道命令，整个大营都行动了起来，不到一个时辰，大军就开拨，浩浩荡荡向长安奔去。一路上已经见到有不少难民出现，向长安奔去，皇甫嵩见得，想起方才张绣的话，暗道：“幸好听了伯渊所言，若非如此恐吾乃大汉罪臣。”
大军一路上没有受到羌人阻截，恐怕北宫伯玉和韩遂他们也没有料到皇甫嵩说退就退，不过皇甫嵩退回长安之后在朝廷援军未到之时就没有大军可以遏制羌人，三辅之地就成了羌人抢掠的乐园。
两日之后皇甫嵩大军回到长安，京兆府各官吏见到皇甫嵩大军归来，原本担忧的心情都松了下来。皇甫嵩驻守长安，而此时皇甫嵩命胡轸属下送去洛阳的急报已经送到大将军府中，大殿之上，汉灵帝刘宏难得上朝，一众文武大臣在两旁列坐。
只听见一笑小太监用他那尖声叫道：“有事启奏，无事退朝。”
话音刚落，大将军何进就立刻奏道：“禀报陛下，左车骑将军皇甫嵩关中传来急报。”
汉灵帝原本在打架的眼皮略微睁开了一些，说道：“可是皇甫爱卿有好消息传来给朕。”
何进望了灵帝一眼，想到皇甫嵩传来的信息心里一阵打鼓，但想到此事非同小可，只得硬着头皮奏道：“禀陛下，左车骑将军皇甫嵩急报，关中出现虫祸，流民四起，恐故都长安有失，已经回师长安。今关中各县空虚，羌人叛军兵锋所指，恐关中除长安外全数陷落，故向陛下请求援兵。”
此言一出，朝堂之上各大臣都议论纷纷，灵帝原本半眯着的眼睛不知何时已经睁开，眼中冒着怒火。只见灵帝一拍身前长案，长身而起，也不知道他早已被酒色掏空的身体何处来这力量。
只见灵帝拍案而起，喝道：“混账，朕派大军与他，尚有关中各县接济，只命他为朕守祖宗园陵，怎知道三月下来，就跟朕说关中空虚，除长安内恐全数陷落。那宗庙园陵若何，他实乃大汉罪臣。传令，免皇甫嵩左车骑将军之职，克日回洛阳领罪。”
皇甫嵩被免职都没有出乎众人的意料，就算是和皇甫嵩交厚的大臣和世家大族一派都没敢出声触这个霉头，这事情一个不好可能会引火烧身呢。
灵帝话音刚落，就有太监领旨而出。这时灵帝重新坐下，和声问道：“诸位爱卿有何良策。”
还是大将军何进先出列道：“臣荐荡寇将军周慎为帅，率京师精锐北军入关中以讨叛军，臣以为以北军乃大汉精锐，荡寇将军亦是良将，讨平叛军只在反手间。”
何进话音刚落，另外一边他的政敌中常侍张让用他那特有的尖声说道：“启奏陛下，老臣保举原中郎将董卓率其麾下原平羌大军以讨叛军，董卓麾下本就当年平羌大军，今番再讨羌逆，自然手到拿来。”
这时士人一派见外戚与宦官两派都已经保举自己的人，却是不敢多言，当日自己一派所保举的皇甫嵩数战无功，恐再言会开罪灵帝，便都沉默不语。