薛朝义道：“听闻两位女子乃是大将军的宝眷。末将自然好生伺候着不敢怠慢。大将军请看。”他一招手。果见董小宛和代文佩从马贼军中被礼送出來。全身上下都好好的。并未受到。
刘子光这才松了一口气。道：“薛朝义。你迷途知返善莫大焉。可是杀害我军将士的罪可饶你不得。但念在现在正是用人之机。且将你的人头寄在脖子上。等你和你的手下为国杀敌立功。才能将功补过。”
薛朝义闻言大喜。再次拜倒顿首。磕了三个头又扭头喊道：“征西大将军愿意招安咱们了。”他嗓门极大。在这空旷的地带上传出老远。那些马贼听到以后都欢呼雀跃。下马拜倒。看來是打心眼里开心。
牺牲了四百多名新兵。换來三千精锐骑兵。这个买卖还算合适。而且还一举解决了河西走廊粮道的安全隐患。真可谓一举两得。刘子光将这批马贼打乱了分成两支力量。一支由薛朝义带着跟随自己赴嘉峪关作战。一支由熟悉河西走廊地形的马贼二当家罗小虎（www.shuxie8.com）率领。继续留在当地维持红衫军后勤道路的安全。
这支马贼就是著名的半天云马贼团伙。由十几股小型的马贼加上原陕军的一部分组成。他们靠和尉迟光这样的大商人勾结。打劫不识相的商队。吃那些识相的商人的孝敬过活。但也经常面临军队的围剿。虽然收入颇丰。但属于那种脑袋别在裤腰带上的生活方式。银子珠宝弄了不少。可是沒地方去花。最多只能乔装打扮去兰州城逛逛窑子。可是最近这种生活也难以维持了。刘子光禁商。马贼们沒了收入來源。穷的都快当裤子了。正赶上红衫军西进。消息闭塞的马贼搞不清楚这是谁的队伍。看见骆驼队和大车就眼红了。管他三七二十一。抢了再说。
薛朝义和罗小虎（www.shuxie8.com）身先士卒。先消灭了一个百十人的侧翼骑兵队。换了他们的服装又去进攻后面的一支运输队。这次可捡到了大便宜。车队里居然有女人。在沙漠中呆了好久。八辈子都沒闻过女人味的马贼们发了疯一般猛攻。很快就消灭了护卫的力量。但是在抢女人的过程中却吃了大亏。代文佩用暗器射死几十个马贼。直到罗小虎（www.shuxie8.com）将薛香盈抓了过來当作人质。才威逼代女侠放下了剑。
本來事情到了这里应该是悲剧结尾的。可是不幸中的万幸是薛朝义认出了那个小丫头脖子上的玉佩。再仔细看这小女孩。不正是自己留在陕西渭南家中的女儿么。他当即喝令停手。向缩在车子中正准备自杀的董小宛询问事情的來龙去脉。董小宛何等样人。立刻意识到转机來了。秦淮河上混迹多年的董大家。那口才可不是盖的。将刘子光营救薛香盈。杀数千西夏兵为渭南百姓报仇的故事讲的声情并茂。听得马贼们唏嘘不已。薛朝义更是泪如雨下。亲人都死在西夏人手里了。是刘子光帮自己报了这血海深仇。还把自己这可怜的女儿当成亲女儿來疼。这份恩情真是死都难以报答啊。可是自己竟然还作出恩将仇报这样畜牲不如的事情。自己还算是个人么。
看到演讲起了效果。董小宛赶紧趁热打铁。呼吁马贼们投军报国。并且愿意帮忙担保。薛朝义到底是条汉子。当即就同意接受招安。他故意留下痕迹让红衫军追上自己。然后又单骑出阵向刘子光投降。为手下三千马贼寻得了一个光辉前程。
半天云马贼团伙是河西走廊上实力最强的马贼。有了他们的协助。这上千里的后勤路线就不用担心被抢了。而且还引來了许多其他团伙的马贼前來投奔。一时间红衫军兵威大振。迅速扩充了五千精锐骑兵。这些人可都是身经百战。熟悉 西部自然环境的老兵。除了不会用火铳。纪律性稍差了一些之外。比红衫军这些新兵蛋子要强多了。
红衫军推进到距离嘉峪关以东数百里的张掖。终于靠近了被西夏军包围的五三桂、刘宗敏部队。此时嘉峪关已经丢了。西夏军长驱直入。将明军残部包围在张掖城中。每天用回回炮猛轰。明军仗着火器优良拼死抵抗。若不是一股信念坚持着。恐怕早就城破人亡了。
这股信念來源于刘子光。來源于红衫军。虽然西军和红衫军关系不咋地。但是大家毕竟都是汉人。都是大明的军队。面对外敌还是一家人。吴三桂每天都要向张掖城中的士兵通报红衫军前锋的推进速度。说再坚持多少多少天援军就能到了。其实军中的电台早就被打坏了。吴三桂只不过以此來鼓励士气而已。
信心是力量的源泉。这句话一点也不假。有了吴三桂假造出來的希望。西军将士们坚持了一天又一天。火药枪弹打光了。就用敌人投进來的石头和箭矢打回去。刀钝了。枪折了。就用拳头和牙齿把敌人赶下城头 。军粮沒有了就吃马肉。吃老鼠。吃尸体。城墙塌了就在半夜里用凉水掺上碎石垒起來。幸运的是张掖的冬天极其寒冷。用冰建造的城池比砖石的城池还要牢固。西军将士们就是这样守住了张掖城。阻止了西夏军的东进铁蹄。