李彦成为辽南巡抚之后，虽然实际管辖的地域并未增加，但名义上的职权却大大增加，正如王化贞以辽东巡抚的身份公然对抗辽东经略熊廷弼，李彦身为辽南巡抚，不仅与登莱巡抚袁可立平起平坐，不再受其节制，且具体事务，也不用请示辽东经略。
广宁大败之后，为了避免经抚失和的情况再度出现，朝廷已经决定不再设辽东巡抚，而只设辽东经略。事实上失去广宁以及辽西走廊，明军的防线已经收缩到山海关一带，也完全没有必要分设经略、巡抚。
明军如今的战略重心无疑还是在山海一带，新任经略王在晋曾经严词斥责熊廷弼、王化贞放弃关外辽西走廊的做法，曾指出要守关，必须依靠关外的城堡营屯，不可将山河轻弃。
然而，当王在晋接任辽东经略以后，他的守御战策立刻为之一变，主张放弃关外的土地，竟然提出在山海关关墙以外，再修一道三十余里的重关的作法。
王在晋的做法遭到宁前兵备佥事袁崇焕、孙元化等人的坚决反对，李彦也上疏极力反对，朝中质疑的声音也很多，这才有孙承宗自请赴关外考察地形，以定战守之策的做法。
李彦清楚地知道辽西战守之策将会给辽南带来的影响，要是明军彻底放弃了辽西走廊，那么辽南及东江的军事压力会很大，要时刻防备着建奴以主力进攻辽南或者东江，到时可能真的是牵制不成，反为牵制。
李彦很想找机会与孙承宗谈一谈，但是作为一方巡抚，他已经不能够随便离开辖地，这是非常忌讳的一件事，所以他只能不停地给孙承宗去信。阐述自己的看法。
虽然辽西不是复辽军的作战区域，李彦还是让参谋部在辽西走廊的地图上进行作战推演，以辽西军为主体，寻找防守地点，以及守御战策。
情报部一直注意搜集各地的地形情况，辽西也是关注的重点之一，这就使得参谋部地推演有着详实的基础数据，这甚至可能是辽西军都不具备的条件。
李彦综合了参谋部的推演。写信向孙承宗阐述自己的想法，两人通过信件交谈。到了六月二十二日，孙承宗突然渡海，出现在金州，要与李彦当面交流。
李彦在京城时。与孙承宗交往颇多，兵战棋系列也多承孙承宗出力，一年多时间过去，两人的境况都有了很大的改变，孙承宗已经位居东阁大学士，李彦也是一方封疆。两人都已成为朝廷重臣。
而此番孙承宗奉旨出关勘察军情。李彦巡抚辽南、东江。两人又都身负着复辽地重任。
寒暄已毕。两人就直接进入辽西守御方略地话题。李彦请孙承宗来到参谋部地推演室。在完整地辽西沙盘上。分析战守态势。
虽然兵战棋已经应用了沙盘地原理。但孙承宗也是第一次看到如此逼真与宏大地沙盘。忍不住感慨道：“俊杰你能在辽南开创如今地局面。也绝非偶然。孙某一直在想。若是由你巡抚辽西。不知会是怎样境况。”
“下官若是治理辽西。也是防守有余。进攻不足。”李彦笑了笑。道：“下官与参谋们反复推演。都觉得以辽西地战力。还是当立足防守。暂时不用考虑收复失地。更不要想着进攻。进攻需要在坚实防守地基础上才行。”
孙承宗点了点头：“辽西地防御。大体有三种思路。一种是王经略地弃关外、建重关、守山海。王大人想要在八里铺一带。修建三十里长地重关。以重关。守山海。”
李彦微微摇头。没有直接评价自己地上司。而是吐了口气说道：“要是给我一百万两白银。我能再练三万复辽军。则辽西当固若金汤。”
王在晋要建三十里地重关，所需银两开口便是白银九十三万两。
孙承宗苦笑着摇头：“还有第二种策略，就是防守宁远卫，或者觉华岛。”
宁远卫与觉华岛位于辽西走廊中部，距离山海关两百里，就守御来说，确实是个好位置。