第二节争王
八名黑衣汉子在广场中央停下来。这时，只闻“哈哈”两声笑声，一身着白衫的年轻男子出现在庄门处。笑声起时，他还在门口，笑声落时，众人只觉眼前一花，他人已到了八名抬箱的黑衣汉子身前。一身轻身功夫自是比适才那八名黑衣大汉高明许多。
白衣人刚在庄门出现，庄主孟长风已从內快步迎了出来。
白衣人到孟长风跟前，风度翩翩地拱手一揖，笑道：“恭喜恭喜！今日是孟兄的大喜之日，小弟一路赶来，走得匆忙，到庄中才刹住脚，所幸未晚，没有错过时辰。略备薄礼一份不成敬意，望孟兄笑纳。”
孟长风笑着回礼道：“胡兄客气了，一路辛苦，快请上座。说着转身带路。
那胡姓白衣男子上前一步，与孟风并肩而行，说道：“孟兄大喜，家父本欲亲临，无奈近日帮中事务繁多，实是分身乏术，故此吩咐小弟代他走一遭。”说到此处，他压低嗓子，凑到孟长风耳边，低声道：“家父上次跟孟兄所提之事，不知孟兄可曾考虑好了？我这次是特意过来······”
孟长风脸色微变，轻咳一声，打断他的话，道：“胡兄，我的态度你爹是知道的。我这人向来说一不二······嗯，算了，今日是高兴的日子，不谈这些扫兴的事。”
那胡姓白衣人脸色一变，眼中闪过一丝阴鸷之色，但便即恢复常色，面上又挂回笑容。
这时，只听一人大喊：“怀义兄，走得这么快，也不稍等小弟片刻，你这大老远的赶来，竟比我这地主还要先到，真是好快的脚程，佩服佩服！”一身着黄衫，貌相威猛的大汉立在广场门口，身后是两个抬箱的仆人。
黄衫汉子快步过来，孟长风转身迎接。黄衫汉子拱手道：“恭喜恭喜！长风兄新婚大喜，家父命小弟递上薄礼一份，不成敬意。”
孟长风拱手回礼道：“兴宗兄太客气了，胡世伯身体还好吧？令妹呢？怎么不见她？”
赵兴宗摇摇头，叹了口气，道：“兴如说她身子不适，一早起来便把自己关在房里，谁去叫门都不应。唉，这丫头，太任性了。”说完上前执了胡怀义的于手，二人说说笑笑，一起走入内堂。
赵兴宗说错了，他妹妹赵兴如不是今日一早把自己关在房里，而是从昨日就把自己关在了屋子里，至今未出门半步。
这时赵兴如正坐在床边，手里拿着一块汉白玉佩，愣愣地发着呆。她双目通红，枕边还留有一块泪水映湿的痕迹，显是适才方大哭过一场。
她收回手，把玉佩贴在自己脸颊上，目中露出缅怀之色。只见她忽尔皱一皱眉头，忽尔又轻笑两声，或悲或喜，一时间竟忘忽所以。记忆像开了闸的洪水，喷涌而出。说到此处，还须得说说关于这玉佩之事。
赵家堡与孟家庄隔着一座小山峰，蕲水河经两座庄子门前不远而过。沿着蕲水河顺流而下，走不到两刻钟，即可从孟家庄走到赵家堡。每年一到夏天，孟村的半大小子常在村前的河中下水，从河中顺流而下，漂到赵村，再从河里爬起来，沿河岸奔回孟村。赵村的小孩偶也会学学孟村的小孩，只不过恰与孟村的小孩相反，赵村的小孩是先走到孟村，然后再顺流而下，游到赵村上岸。