哦，梁书记！穆干生伸出手，梁邦盛急忙抓住穆干生的手，上午我们见过面，邦盛同志，把这次选举看得淡一些，相信县委和市委。
穆副部长，我有些话想对你说说。梁邦盛不停地搓着手，不知道是冷还是在领导面的局促不安。
请讲。
穆副部长，梁邦盛说，不少代表都在私下里议论，对这次投票有怀疑。
邦盛同志，这话可不能随便说的呀！穆干生说，市委和县委就是担心选举出现意外，所以会议安排得很紧凑，上午报到，一个小时预备会，下午就选举。
梁邦盛摇摇头，说：不是拉票，而是有人在已经投过的票上做了手脚。
穆干生严肃起来了：邦盛同志，这种事是不能随便说的，那是犯错误的，再说了，谁有这样的机会。
我现在还没有足够的证据，但是，我相信世间没有不透风的墙，俗话说要想人不知，除非己莫为。
梁书记，你是乡党委书记，讲话千万要注意自己的身份！
穆副部长，你等着看吧，好戏在后头呢！
听了梁邦盛的话，穆干生虽然嘴上如此说，但他的心中还是有许多疑问的，而且他对这次选举总是不那么踏实，但又说不清自己怀疑什么。
这时，韩娟从临时办公室出来了，看到穆干生，快步跑过来，说：穆副部长，方部长叫你呢！
穆干生进了屋，只见方之路眉飞色舞，站在办公室正中，见到穆干生，就说：干生，总算有结果了。
穆干生笑笑，说：方部长功不可没啊！怎么样，谁当选县长了？
来来来，你坐下！方之路卖起关子来了。
穆干生似乎从方之路的脸上知道了结果，至于什么根据，他说不清，只是一种潜意识的东西出现在他的脑海里。
方部长，马上向代表宣布！宋希群说。
宣布！市委的想法是正确的，这是一次民主的尝试，我们要认真总结经验，大力宣传。方之路兴奋起来了，孩子似的舞动着双手。
可穆干生的心里反而更加沉重起来，并不觉得这是一种创造性的发明，也没有什么值得颂扬的。因为这样的选举无论把任何两个人交给代表，总是会有一个人当选的，改革干部人事制度的根本是如何产生候选人，甚至每一道程序都在阳光下进行，这种方式绝不是什么民主。
可是方之路始终没有说明白谁当选了县长。
代表们再次回到座位上，主席台上只有两个人，方之路不仅没有登上主席台，连席卡也撤下了。这让代表们感到莫名其妙了，连穆干生也不明白方之路搞的什么名堂。
宋希群一个人演起了独角戏，他走上主席台，刚坐下又突然站了起来，向台下招招手，代表们都把目光投向宋希群的手挥的方向，这时台下站起一个女人，她光彩照人，容光焕发。
郝莹梅转过身，向代表们深深地鞠了一个躬，随后像一朵云彩飘了起来。当这朵云彩落在主席台上时，穆干生看得更清楚了，她的脸上如朝霞一片，如鲜花怒放。但穆干生突然觉得，她似乎已经不是他过去认识的那个女人，在穆干生的印象当中，郝莹梅是一个淳朴可爱女人，虽然漂亮，但却有些腼腆，她当乡党书记时，见到陌生人时还像未出闺阁的小姑娘，羞涩得满面桃花，如果没记错的话，郝莹梅应该小他两岁。那一年浒河县政府换届时，缺少一个女副县长，穆干生带队来到浒河县考察干部，在全县科级、副科级干部中排出了五个人，那时郝莹梅三十五岁，虽然刚刚当上了党委书记才一年多，但是在那五个人当中，唯有她的实力雄厚。穆干生找她谈话时，她还不知道市委是什么意思，就这样，郝莹梅糊里糊涂地当上了副县长。当然，她也是从那时开始和穆干生相识了，而且她始终认为穆干生是她仕途当中不可缺少的贵人。后来，她为了感谢穆副部长对她的栽培，曾经带着两万元现金去见穆干生，却被穆干生婉言谢绝了。虽然有这样一个情节，但在穆干生眼里，郝莹梅依然是一个单纯而正直的女干部。郝莹梅每逢过春节，也总会给穆干生送两条中华牌香烟，穆干生因为那两万元钱总觉得让一个女人没面子，也就把香烟收下了。但在官场上，他俩之间的关系真的清淡如水。
郝莹梅的就职演说看来是有准备的，她的讲话稿写得简练而真挚，也迎来了代表们的阵阵掌声。
晚上留下会议代表，大会主席团设宴招待了全体代表。方之路当然是70功不可没的市委领导，他率领穆干生、宋希群向代表们敬酒，感谢各位代表的大力支持，同时向郝莹梅、匡宇宙以及陈兴中表示祝贺，郝莹梅拉着匡宇宙和陈兴中一桌一桌向代表们敬酒表示感谢。
酒喝至高潮时，县委宣传部长陪省委宣传部副厅级部委员理论处处长沙光海来了。
方之路一见沙光海，一把抓住他的手，一边摇一边说：老弟啊，你啥时来的，来我敬你一杯。说着便让服务员拿来酒杯。
方老兄啊，你真有能耐啊，李东友到手的鸭子居然飞到你的碗里了！沙光海大笑着说。
方之路尴尬得满脸三角肌都在抖动，他恨不能把一瓶酒都泼到沙光海的脸上，可是他还是强颜欢笑，端着酒杯，说：来，老弟啊，宣传部的人就是东倒吃猪头，西倒吃羊头啊！
沙光海举着酒杯说：来，咱俩干一杯！
方之路说：咱俩有些年没在一块儿喝过酒了，今天一醉方休吧！
说完，两人一连喝了五杯。
第二天早饭后，方之路说要先回市区了，让穆干生留下来，帮助县委县政府进一步处理善后事宜。
早饭后，送走了方之路，刚回到房间，肖洪书就来了。
穆副部长，给你看一样东西。肖洪书说着，拿出两张选票。
这是什么？
穆副部长，你看！肖洪书把两张选票放到桌子上，这是县长选票，肖洪书把选票翻过来，指着选票右下角说，这就是我做的记号。
穆干生仔细一看，在选票背面的右下方，果然有一个比五号字还小的用黑笔画的钩。
穆副部长，你再看这张选票。肖洪书又拿起另一张选票，翻到背面。
穆干生拿起选票，看了半天，右下角什么也没有，而在正面候选人郝莹梅名字上画了一个大大的钩。
穆副部长，我可以肯定地说，这张选票是被掉了包的。
穆干生看着肖洪书，说：你留心了没有，有没有什么可疑的迹象？
穆副部长，你知不知道第一次投票之后，我们把票箱拿到临时办公室。肖洪书说，就在那关键时刻，他叫我去主席台找他的包。
对，我当时正在离那儿不远的地方，看到你突然出来了，我还奇怪呢！
其实，他的包明明就在椅子上。肖洪书说，我只在外面停留了片刻，突然杀了个回马枪！
那些已经拿出箱子的选票，按照他的意见，都分成十张一沓，说以便统计。肖洪书说，他的动作太快了，我感觉到选票已经被掉换了一大部分。
果真如此？
当时我仔细留心了，大约有十多沓选票背面没有我画的钩。肖洪书显得十分紧张，我再一留心，县长的选票没掉换，仅仅是副县长的选票被换了。如果我没猜错的话，是没来得及，所以只好进行第二次投票。
果真如此？穆干生吃惊地看着肖洪书。
你没注意到，第一次投票两个县长候选人都没过半数，而他在和他们谈话时，郝莹梅的脸色苍白得那么难看！
那么第二次投票后呢？
他准备得太充分了，我没来得及。肖洪书说，但我还是拿到了这样两张选票。
那么多选票呢？
都让韩娟带走了！
洪书，这事只能你和我两个人知道，现在我们没有任何依据可以证明有人对选票掉了包，穆干生说，如果上面有领导知道你在选票背面做了记号，给你扣了违反选举法的帽子你反而吃不了兜着走！
那这事就这样算了？
只能看看再说吧！穆干生说，问题在于我们既没有足够的证据，又没有掌握权力，别逮不着狐狸还惹一身骚！