高德建来到办公室，查看了半天，说他的办公室并无什么钱物可偷，除了二百多元钱现金之外，什么也没少。
李士奇带上三名助手，又是相照，又是取样，折腾了一上午，终于走了。临走时对方之路说，方部长请放心，这种案件太简单了，不出二十四小时，必定会把小偷捉拿归案的。
当天晚上十点多钟，穆干生突然接到市公安局治安处王志江的电话。王志江当年从南开大学政法系毕业后被分配到浒河县一个乡派出所，他的父亲曾经和邓楠予爸爸同过事，而且两人又是棋友，后来通过邓楠予，王志江不仅调到市公安局，而且还当上治安处处长。所以王志江对穆干生不仅视如他的领导和长辈，还有知遇知恩。其实他把这样一个消息告诉穆干生，并没有什么目的，只是他觉得这其中有些蹊跷。小偷是怎么被抓到的，王志江并不知道，但小偷交代他从高德建办公室盗走了两张银行卡，一张卡上存了六万元，另一张卡上存有五万元，卡上的人名字不仅不是高德建及其家属，而且两张卡上的名字均系假名字。按照当时银行规定，必须是实名制，那就只有一种解释，这两张银行卡都是用假身份证存的钱，钱虽然不多，但为何高德建没有说他的办公室有两张十一万元的银行卡呢？唯一的答案就是高德建受贿来的。这个消息让穆干生大吃一惊，凭穆干生这些年对高德建的了解，高德建不仅不是这样的人，即便他想帮谁的忙，他未必能在提拔县处级干部上说上什么话。再说了，这样的两笔款子，他受了贿，银行卡为何一直放在办公室里呢。
穆干生得到这个消息，那是因为王志****。当然穆干生也不是一般人物，听了就听了，他甚至连老婆都没透露半点。中南大地正在大张旗鼓地公推公选县处级干部，至于高德建办公室被偷的事，如江河中平静之水，连小小的漪涟都没翻一下。一个多星期之后，市纪委突然来了几个人，先是把高德建带走，随后便查抄高德建的办公室和他的住宅。中南市机关，甚至各县区乡镇消息不胫而走。市委组织部副部长高德建被双规了！高德建的主要问题是办公室被小偷盗走两张银行卡，至于两张银行卡上有多少钱，说法不一，有说十几万，有说几十万。随后网上又有了另外一种声音，说高德建因为检举揭发某市委领导，遭到某领导的暗算。
高德建被双规之后，市委组织部再也平静不起来了。许多同志都大为震惊，也有少数平时和高德建关系密切的人唯恐把自己牵连进去，他们担心的不是自己有什么问题，而是纪委一但找他们谈话，方部长会怎么看待他们。
那天晚上朱志明和崔光耀在办公室干了一件愚蠢之事，不知道外面是怎么知道的，除了有人在私下里添油加醋之外，方之路还在会上大发雷霆，甚至说晚上下班之后，没有经过领导批准，谁也不准到办公室来。朱志明和崔光耀心中有数，方部长说不定已经知道他们干了蠢事。
这天，崔光耀一到办公室，就接到通知，说方部长叫他。崔光耀顿时感到几分不安，忐忑不安地进了方之路办公室。方之路并没有什么前奏，说市里决定抽一批得力的干部去招商引资，市委组织部决定派他去招商引资。崔光耀虽然感到几分突然，心里有一百个不愿意，可他哪里敢说半个不字。但他心里清楚，一定是那天夜里的事传到方之路那里去，让他去招商引资，不仅把他挂了起来，说不定从此之后再也回不了市委组织部了。想到这里，他真的恨起朱志明了。本来，崔光耀在组织部研究室当主任，等于不受重用，也许方之路不会把他弄出去。方部长来了把他调整到机关干部处长这个第一块牌子上去，按理说崔光耀应该感恩戴德的，他不知道既然是这样，为什么方部长又冷落了他。他和高副部长的关系不是在市委组织部时的特殊关系，当年高德建当县委书记时，在一次检查工作时发现了崔光耀是个人才，不久被调到县政府办公室做秘书，还得到了高德建的赏识。人都是有感情的，后来高德建调到市委组织部任副部长，崔光耀自然还记着高德建当年对他的好处，处处尊重高德建，常常帮助他做些事。这段历史，市委组织部知道的人不多。现在，高德建被双规了，或者说高德建屡屡反对方之路，惹怒了方部长，方之路是不是因为高德建而株连到了崔光耀，谁也说不清楚。
崔光耀心里清楚，他虽然从研究室到了机关干部处，只不过是昙花一现，而且他今后的前程已经很渺茫了。
这天上午，穆干生提前赶到市公安局，按照公推公选县处级干部的进程，今天上午进行市公安局副局长候选人的公推。穆干生是昨天临下班时接到方之路通知的。至于今天的公推工作，由哪些领导和群众参与公推，穆干生一点也不知道，据他分析，方之路是当然的，而且是公推的决策人物，而穆干生也有很大的可能，高德建被双规了，即使他不被双规，这样重要的工作，方之路也不会让他参与的。至于薛涛，方之路根本不把他当回事，薛涛几乎三天两头去医院看病。
穆干生刚进市公安局的大门，方之路的车子就停下了，穆干生忙着给方之路打招呼，方之路站住了，和穆干生面对面。
干生啊，高德建的事给你说一下。方之路严肃得脸都青了，这个人啊，真的是知人知面不知心，职务上解决不了，那是历史遗留问题，可他到处散布谣言，我还是四处替他当消防队员。可是偏偏出了这种事，你想想看，市委组织部的领导啊，组织部门是什么地方，那是相当有素质的干部，是组织上绝对信得过的干部，现在犯了这样的事，我真的没办法为他遮丑了。
穆干生张了张嘴，想说什么，却又没有发出声音来。他知道，市纪委如今对正处级领导干部的查处是相当慎重的。通常情况下还是从宽的，尤其像市委组织部、两办这样的重要部门。
市委常委会听了汇报，也是爱莫能助啊！方之路说，高德建是咎由自取，凭他的性格，我看不死也要脱层皮，还不知道问题会发展到什么程度。
穆干生摇摇头，说：我有点不太相信！
好了，不说他了。方之路说，干生啊，今天参加公推的同志有我、你、洪书、韩娟、市公安局陆明前局长、李士奇副局长，还有一名群众代表，共七人组成。公推投票之前，我还要具体说一说，大家要统一思想尽可能和市委意图保持一致。
穆干生点点头，说：方部长，你应该相信在组织部门工作的同志的素质的。再说了，就这么几个人，大家投的票都是明摆着的。
干生啊！公推公选，干部人事制度改革都还处在摸索、试验阶段，完全放手是不可能的。方之路说，所以，先造舆论、宣传，提高干部群众的意识是第一步，真正的三公开，还没到时候。现在的公推公选还必须由组织上控制。
方之路又说：干生，市委市政府抽了一部分同志去搞招商引资，市里要求各部门要选派工作能力强的同志，我想来想去让崔光耀去了，组织部的同志出去锻炼锻炼也好。方之路停了停又说，机关干部处的工作就由韩娟和肖洪书两人共同负责吧！
穆干生看看方之路，欲言又止。
中南市公安局现有正副局长五人，局长陆明前已经五十八岁，市委和省公安局考虑让他下一步到市人大干一届副主任，穆干生已经感觉到了，李士奇很可能出任局长。这也是穆干生最近才听到的风声。所谓风声当然不是空穴来风，最早是公安局内部传来的。有人说李士奇在省公安厅有关系，而更多的人都说李士奇的后台是方之路。穆干生的心里太清楚了，无论从哪个方面考虑，如果市公安局候选局长的话，怎么也论不到李士奇的。但是从最近以近来方之路对李士奇的态度，明显感觉到这些小道消息不是道听途说。
刚上了楼，陆明前和李士奇已经迎了上来，大家握着手，便把方、穆二人迎进会议室。这时肖洪书和韩娟进来了，汇报会场准备情况，方之路说：公推领导小组人员先开个小会吧！
陆明前说：公推领导小组七个人，在座的六人，还有公安局系统一名群众代表，我们经局党组提名，从基层派出所选了一个同志，名叫周正学，他已经在办公室等着了。
李士奇随后出去了，说话间，一个身穿警服的年轻人跟在李士奇身后。
方之路点点头，说：陆局长，咱们公推领导小组成员都已经到齐了，你先说一说。
陆明前看看方之路，说：首先，我代表市公安局党组，感谢方部长、穆副部长、肖处长和韩主任对市公安局的关心。这次市委和市委组织部决定对市公安局公推公选一名副局长，这是对我们的信任和莫大的鼓舞，我们一定要在市委的领导下，在市委组织部大力配合和指导下，把这次工作做得更好。按照市委的文件精神，这次全市公安系统报名三十一人，其中，县区公安局长六人，市局机关、市交警、刑警队二十五人。有的同志一直是市公安局党组研究过的市局领导的后备干部。比如说人教处长胡怡芳，浒河、古豫两县的公安局长陶思军、葛平阳，市公安局办公室主任丁学进，刑警队长周子平等。我们局党组对这些同志的排名也是按顺序的，当然了，其他参加竞争的同志，应该说也都是不错的，只是由于名额有限，这次只能有一个副局长名额。陆明前看看方之路，接着说：请方部长给我们作指示吧！
方之路说：各位，市委这次放手发动群众，公推公选十名正县处级、二十名副县处级领导干部，是我们市委对干部人事工作改革的一次尝试、一次探索，市委把公推的第一道程序这样重要的工作交给在座的各位，是市委对同志们的信任，尤其是市委组织部的两位一般干部和市公安局的周正学同志。你们的一票将决定竞争者的命运，权力真的大得很啊！所以，希望各位很好运用自己手中的权力，投好庄严的一票。刚才陆局长讲了本次市公安局报名竞争公安局副局长的三十一个人选大概情况，市委完全同意市公安局党组的意见，希望在座的公推领导小组成员在投出自己的一票时，坚决贯彻市委和市委组织部的意图，确保能够把德才兼备的优秀中青年干部推荐到市公安局领导班子当中来。我就讲这几句，看看各位有什么意见！
穆干生此刻的心情尤为复杂，他万万没有想到市委这次大张旗鼓地公推公选三十名正副县处级领导是这样进行的。这哪里是什么公推公选？只不过是打着公推公选的旗号，依然按照少数人的意图，并且把这少数人的意图贴上公推公选的标签。穆干生突然想到挂羊头卖狗肉这个成语，他真的没有想到方之路是如此难以捉摸的一个领导。算起来，他到市委组织部，相处过的组织部长也有三位，前两位市组织部长在选拔县处级领导时，都会把市委领导和自己的想法，反复酝酿，个别征求意见，市委主要领导的意图通过他来实施的。那时他确实也像一个分管干部工作的副部长，可是现在，许多干部上的事他完全像一个局外人士，顶多像领导手中的棋子。最近一段时间，穆干生的耳朵里似乎听到了一些风声，胡怡芳是怎么成为这次市公安局副局长第一号种子选手的。传说的版本虽然很多，但那只不过是细节上的出入，有一点是一致的，那就是胡怡芳是方之路提名的。至于胡怡芳这个女人，穆干生过去并不熟悉，而她和方之路之间的关系，据说也是刚刚认识不久，只是这几天社会上突然关注起她来了。这个女人年轻漂亮，当年在大学时就被公认为是校花的二号选手。前几年刚离了婚，她认识方之路纯属一次偶然的机会。一次胡怡芳到组织部办事，刚到二楼楼梯口，正碰上方之路从办公室出来，方之路一看眼前出现一个如此美貌的女子，便主动打招呼：请问你找谁？
机关干部处。胡怡芳朝方之路甜甜一笑，请问你是……
组织部长方之路。
你就是方部长！胡怡芳的秀眉突然间飞了起来。
怎么，怀疑？方之路说，这可是市委组织部的办公室。方之路拦在胡怡芳面前，你是谁？
我？胡怡芳激动起来了，市公安局人教处小胡，胡怡芳。
噢，有没有什么需要我办的事？
哪敢麻烦方部长呀！胡怡芳兴奋得两颊飞起了两只蝴蝶。
小胡，你还真的很幸运，这个缘分差点在两秒钟之间就擦肩而过了。
是啊！方部长，今早我上班的路上就听到喜鹊在叫，原来我真遇上贵人，遇上大领导了。
方之路转过身，一边回头和胡怡芳说笑，一边取出钥匙，那样子早已不是什么市委常委、组织部长了，而是胡怡芳十分熟悉的朋友。