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第81章 再克九江(1 / 2)

 太平军拿下武穴,下一站就是九江了。

九江地处赣、皖、鄂三省交界处,是三省门户。它北临长江,东临鄱阳湖入江湖口,地理位置非常重要。

金陵地处长江下游,欲守金陵,必守上游险要,尤其要守卫武昌、九江、安庆三座大城。

这三座大城中,武昌离金陵太远,安庆离得太近。只有九江不近不远,又能紧扼皖、鄂、赣三省门户,位置最为重要。

吴捷看上了九江,若能占据九江,他就能控制江西腹地。即便他不是广西老兄弟,不被诸王信任,也能凭借九江成为一方诸侯。

前提是,他得先打下九江。斥候报告说,九江有两千多清妖正规军,新任钦差大臣-太平军劲敌向荣也在星夜奔赴九江。

不管那么多了,要趁乱打乱,趁火打劫,抢在向荣之前攻占九江。

以武穴之战的情况看,各路清军已是惊弓之鸟,往往一触即溃。只要吴捷能赶在向荣前到达九江,一定能攻下九江。向荣疲软之师,连日行军,无力反攻九江。

天刚刚亮,太平军正在吃早饭。吴捷、罗大纲和赖汉英,聚在一起吃饭。

席间,吴捷极力向赖汉英建言道:“国舅,九江已是风声鹤唳。吴某自请率领一支偏师,越过下巢湖,直取九江。”

赖汉英有些犹豫,说道:“这未免有些冒险吧。我们行军太快,脱离中军太远。昨晚,将士们一夜未睡,我打算稍事休整再进攻下巢湖。吴兄弟求战心切,甚是可嘉。只是……”

吴捷不等他说完,便打断了他,继续劝道:

“国舅,九江不比寻常城池,乃是天军进入安徽的锁钥。若误了战机,让各路清妖齐聚九江,然后凭险据守,天军岂不危险?我们南方水塘里多青蛙,那青蛙在塘上弹跳时,往往越过中间的障碍,直扑前方紧要处。

“咱们身为先锋,为大军开路,就应当学那青蛙,略过不重要的地方,专拣紧要处猛扑过去,所谓快、准、狠。吴某自请一师,若是败了,全由吴某一人负责。”

吴捷所说的道理,赖汉英也知道。但他久受杨秀清打击,不敢太过冒险,生怕有闪失,被杨秀清抓住把柄。

罗大纲是吴捷的岳父,当然要为吴捷站台了。他说:“国舅,兵贵神速。士卒虽然昨晚辛苦,但坐船行军也能休息睡觉。依我看,咱们就依吴老弟所言,让他率领一支偏师,奇袭九江。”

吴捷娶罗大纲的继女为妻,此事极为隐秘,只有极少数人知道。当着赖汉英的面,罗大纲仍称吴捷为老弟。

赖汉英无力阻止罗、吴,说道:“既然这样,就请老弟费心,率领所属部队奇袭九江。我和大纲进攻下巢湖。老弟若遇到困难,及时向我们求援。”

吃过饭,吴捷便下令全军准备起航,半个时辰后出发。他正想抓紧时间休息,亲兵却送来一封急信。

一看信封上熟悉的字体,吴捷便知道是雲娘的信。他连忙拆开信封,上面说有急事相商,请吴捷务必到“斗舰”上来一趟。

所谓“斗舰”,是水军主帅的座船。吴捷的“斗舰”只是一艘稍大的商船,可吃水三四十吨。

吴捷作先锋,雲娘随军前往,便住在斗舰上。吴捷身为左七军主帅,按理应该坐镇斗舰。但上次他贸然前出田家镇侦察,嫌斗舰航速慢,便把斗舰留在了中军。

此番奇袭九江,吴捷照例把左七军分成两部,一部为快船,可载水兵一千人,作先锋,抢先抵达九江。剩下的战船稍慢,包括斗舰在内,可载三千人,作中军,在后方支援。

吴捷的部署是,自居先锋,乘快船奇袭九江。令副帅邹世安坐镇中军,紧随快船抵达九江。另有五百骑兵,由旅帅周洋统领,沿长江北岸骑马前进,进占小池口。小池口与九江城隔江而望,是守卫九江的门户。

一见到吴捷,雲娘便直言劝谏他道:

“相公,我此番请你过来,是想劝谏你不要亲冒矢石,不要再亲自作先锋了。前天你亲自到田家镇,就带了那么点人,还遇到了捻子。万一清军大举进攻,万一捻子不买你的账,相公打算以两百太平军死守田家镇?”

那天在田家镇确实有些凶险。不过吴捷吉人自有天相,凡事逢凶化吉,顺带还降服了五百骑兵。

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