“报，禀将军，昨夜于城中抓获几名细作，搜出密信数封。”天际方明，正当孙策与众人商议要务之时，巡夜将领匆忙求见。
“哦，居然有此事，”这声惊讶显得意味深长，似在情理之中，又出乎意料之外，孙策道：“信何在，速速取来，予吾观之。”
亲卫呈上，孙策将密信逐一拆开查看，脸上阴霾越发浓重，片刻后，大怒道：“好个刘琦竖子，竟敢欺吾，暗藏祸心；来人，立刻带兵将荆州降将全数收押，打入大牢。”
眼见孙策失态，鲁肃问道：“主公如此盛怒，想必乃因信中内容之故，不知其中所叙何事？”
“汝等一观便知，”孙策将手中书信交予众人传阅。
江夏被破后，许多荆州将领选择投降江东，孙策亦宽容大度，厚待之。而这数封密信乃是江陵刘琦所写，准备交给荆州旧将。信中言道：不日后刘琦将派兵攻打江夏郡，要众将士务忘忠义，届时里应外合，齐心协力，共诛孙策。
“不可饶恕”、“卑鄙无耻”，…江东诸将知道信中内容后，不少人愤愤难平，破口大骂。
孙策见众人情绪高涨，开口道：“刘琦不久前才扬言要与我军联盟，不曾想到现在竟又出尔反尔；如此背信弃义，吾必出兵伐之，方解心头之恨。”
吕蒙道：“主公已有打算，未将立刻准备军用所需，只不过江夏旧将自归降我江东以来，一直安份守己，未见不轨意图，如今出征在即，仅凭一纸密信就将其全部收押问审，岂不有损主公威名，更不利军队士气；不若姑且将信中所涉将领暂时罢职，软禁于各自府中，待攻破刘琦，查明真相后再作处置。”
“吕将军言之有理，望主公能三思而行，”周瑜亦劝道。
“好吧”，孙策略显为难道：“吾也非残暴好杀之辈，那就依子明之言；另外全军休整三日，三日后随吾兵进江陵，取下刘琦首级。”
次日，江夏动荡，原荆州降将，大小官员近余十人全部一夕间被罢免，且勒令不准私出自家府弟，围令者严处不饶。此事传开，一时间江夏城内众说纷纭，议论不休，尤属降者惶恐难安。第三日，孙策集结兵马，欲再攻荆南四郡。
临行前，孙策谓周瑜道：“公瑾吾弟，江夏便交于汝了，此城乃吾大军命脉所在，望君早晚尽心，切莫负吾所托。”