“寒霜姐姐，你不能……”秋叶明白琴的意图，她试图阻止，却被琴掩住了口。
“放了她。”然后她用平静的语气，再一次对宇文护说。
宇文护看着她，眼睛亮晶晶的。过了不久，他笑道：“是的，我想要的人是你。这个女人只不过是代替品而已。秋叶姑娘，你回去吧。抱歉了。”
秋叶不可置信地看看宇文护，又看看琴。她始终无法想象，这两个人之间究竟有什么内幕。
琴却朝她温和地笑笑：“秋叶，你先走吧。我没关系的。”
“可是……”
“你先走。”琴此时的口气，明显地变得有些僵硬起来，她看着秋叶，眼睛里眸光闪烁，似乎在传达什么信息。
“你走吧，在这里又能干什么？”琴小心地点拨，意思很明显，留你一人，给我报信。
秋叶也明白了，这才点点头，转身便走。
琴看着她的背影，轻轻叹了口气，一回头便看见宇文护邪邪的笑容。琴平静地道：“我想你最好还是要我走的好，我是……”她已经想清楚了，与其这样一直纠缠下去，还不如和她摊牌，表明自己的身份。料他胆子再大，敢打皇后的主意？
宇文护却笑道：“不忙，不忙。我们许久未见了，正该把酒言欢，从诗词歌赋谈到人生理想。”
“我……”琴还想插话。又被宇文护打断了。“诶。有话等会再说。黑鹰。上酒！”
“殿下。驸马铨选要开始了。”黑鹰恭敬地提醒。
“就说本皇子身体不适。不能出行。上酒！”宇文护满不在乎地挥挥手。什么铨选？比得上这个女人么？
“是。”黑鹰退下。一面吩咐下人准备酒菜。一面下去传话。
“来来。坐下坐下。”宇文护拉着琴地手。在主座上坐了下来。琴刚张开口想说话。却被宇文护掩住了口。温柔地笑道：“我说了。有事等会再说。现在。我只想和你好好喝酒。”
琴叹气。
怎生是好啊？
逸园之内。青年才俊齐聚，甚是热闹。主观台上。正中是皇帝宝座，旁边一座，设的是四皇子宇文潇。后面还有一道珠帘，是为昭宁及次真公主安排的雅座。宇文护由于“身体不适”，不曾出席。次真满脸失望，但是想到马上就有的精彩表演。她又鼓足精神。
听惹萨（今拉萨）人说中原人好礼仪，不善征伐武艺。不知这些青年，是否真有一身好功夫？人群里，许卓然四下张望。刚才他随着那五个公公去夕颜堂找人，除了那位红衣宫女和瘦弱的小太监之外。他分明看到了远处有另一个男子。看他的穿着，应该也是这次参选的士子。他是谁？
许卓然四下张望，却见远远跑来一人。
云飞！是云飞！
许卓然已经肯定，在桃花林里惊鸿一瞥的那位白衣女人就是上次在凤仪楼见过地她。自从上回见过之后，许卓然心里就存了个意思，每每跟着曲继宗跑凤仪楼，还想见她一面。不过，他后来自然也是发现了那女人并非凤媛，她是谁？
许卓然其后有了单独与凤媛见面的机会。亲自问问那女人的来历。凤媛只是含糊其辞地道：一个姐妹。姐妹？谁知道是亲姐妹，还是同行？
不过自此以后，他就再也没有见过那人。人海茫茫，到哪里去找那样的女人？