“输倒是输不少，可阮小公子一文钱都没收我的，说我兜里也没几个，要搜罗了去，恐怕连买脂粉的钱都不够了，他下不了那个狠心。”
“他倒是个善解人意的，可便宜你们那几个爱玩又不肯下本钱的。”
“嘿嘿，没我们那几个，就两位小小姐陪他玩，他有什么意思呀？只当他花钱请了我们几个呗！对了，姐姐，你见着秋心了吗？”
她系腰带子的手略顿了顿：“没有，好像一下午都没见着她了，她跑哪儿去了？”
“我刚才去冲凉茶的时候苏婶她们都说闲话了。”
“她们说什么？”她开门放了小叶子进来。
小叶子搁下茶盘，一面斟茶一面说道：“苏婶她们说个个都在灶上忙得热汗直滚，要死不活，连姐姐你这个公子御用的医师都来帮忙了，她却连个人影都不见，不知道干什么去了，说得可生气了。”
“打晌午之后我就没瞧见她了，莫不是自个跑出去找公子了？”她颦眉道。
“她上哪儿找公子去？她连公子去哪儿都不知道。”
“也是……”
“哎，姐姐，你说不会是阮小姐那边叫了她去吧？最近阮小姐好像特别喜欢找她说话，好几回我看见她俩坐在南边那锦鲤池边上琢磨东西，她该不会又去阮小姐那边了吧？”
“秋心最近总跟阮小姐一块儿吗？”
“可不？前晚我起夜的时候，她才刚从外面回来，我偷瞄了一眼，发现送她回来的就是阮小姐身边的思楠。”
“前晚？前晚我记得她早睡下了，后来还出去了……”
了字刚说出口，房门忽然被人掀开了，秋心一阵旋风似的冲了进来，将手中一小盘子切好的西瓜往桌上一抛，柳眉横飞道：“你可真是个喜欢嚼根子的呀！当初我可真没错看你，你哪儿是当奴婢的命呢，这么喜欢说三道四，去当伶人多好啊！”
“喂，别动不动就骂人行吗？我说错了吗？你本来就是三更半夜地被思楠送回来的呀！这又不是什么见不得人的事儿，你至于这么上火吗？”小叶子反驳道。
“我就不爱听你在我背后说三道四，怎么了？”
“我哪儿有说三道四呢？姐姐刚才问起你一下午上哪儿了……”
“你可给我打住吧！”秋心气哄哄地打断了小叶子的话，“谁是你姐姐啊？这是我姐姐，知道吗？不说你你还真打算厚着脸皮把这门亲认了是吧？我可不认，我可没你这样背着人就说闲话的妹妹！”
“我也没认你呀，我认的是姐姐！”
“你还真想跟我吵一架是吧？”
“我可不想跟你吵，有那闲功夫倒不如去后厨上帮两把手，姐姐，我先走了，凉茶记着喝！”
“哎，你什么意思啊？”
“好了。”一直没吭声的她叫住了秋心，“你也消停些吧，一身汗味儿，这一下午上哪儿去疯了？”
“哦。”秋心收起怒容，换了副笑脸道，“没去哪儿，就在这附近逛了逛，刚才回来的时候听说姐姐你在后厨上忙了一下午了，特意切了冰窖里凉过的西瓜给你送来，姐姐，你尝尝吧！”
她瞟了一眼秋心，接过西瓜轻轻咬了一口：“下回不许这样了，所有人都在后厨忙着你却不在，旁人会说闲话的。”
“咱们原本就用不着去帮忙呀！”秋心理直气壮道，“姐姐和我是伺候公子的，后厨上的杂事自有那几个婆子和桑榆紫罗料理，咱们去帮忙没准她们还嫌咱们多管闲事了呢！”
她没接话，目不转睛地将秋心看着。秋心见她脸色变了，吐了吐舌头，垂眉道：“我又说错什么了呀？”
“阡陌也时常去后厨帮忙，怎么我就从来没听见她抱怨过什么呢？阡陌是公子杜鹃阁的掌阁大侍婢，在公子身边她位分是最高的，她都能亲下后厨帮忙，你我又算得了什么？”她目光中略带肃色道。
“好吧，我知道了，下回我一定去帮忙，而且绝对不抱怨。”秋心撅嘴承诺道。
“你最近经常去找阮小姐吗？”
“没有，我从来没主动去找过阮小姐。姐姐你不是说过吗？华夫人是有居心的，与她有关的人都最好不要太靠近了，所以我不怎么跟她说话的，只不过……”
“只不过什么？”