另一边，贾政又命令贾兰过去，也叫了贾环，让他们写诗，自己评判，贾兰暂时离开写了一首，贾环也胡乱写了一首，贾政说不好，刻板、古板，不赏。贾赦却大声叫好，命人赏赐了贾兰贾环叔侄一些珍贵的笔墨纸砚并珍贵装饰。
贾宝玉因为习了武，走了武科举，贾政也不好让他写。贾政现为工部员外郎，三品以下，一般上朝的都是正三品以上，贾政是没有资格上朝的，每天坐班只是到工部衙门，其余时间乐得清闲。
“你没事吧？等回去，我到去太太那里拿药给你。”袭人在旁边委屈地道，贾宝玉上演苦肉计，让她非常担心又心疼。
“有什么事，你又不是没见过我的能耐，连雷都劈不死。”贾宝玉摸了摸她手心道。
“就会逞强！”袭人没好气地娇嗔，此时首席上的贾母吃饱喝足，也赏够了花，问尤氏道：“怎么不唱戏了？珍哥媳妇你去打理打理，便是让人吹几曲笙箫也使得！”
尤氏刚要说话，贾宝玉上前一步道：“老太太不必请人了，我写了一出戏，自编自唱，就让我唱一回吧，若唱得不好，恳请老太太惩罚。”
“你还会唱戏？哎哟！”贾母惊讶道：“是几时学来的？新鲜不新鲜？说说什么名，唱得好了，我就赏你！”
“戏名叫铡美案，讲的是包拯、陈世美和秦香莲的故事，老太太一定没听过，如何？”贾宝玉拿准了贾母是个爱热闹、爱说话的人，老人家嘛，哪个不是这样，因此整这一出，一是讨贾母王夫人的赏，好让他处理一些事情，二是消除贾母对他的一点冷淡之心，否则他无法管理家族的，三是贾赦也不好意思不赏，能让他吃点亏也好，或者能救救贾迎春也说不定。
“果然新鲜，从没听过包拯还有一个铡美案的，那好！你就让我看看包黑炭是怎么铡美的。”贾母回头对着王熙凤等人大笑，王夫人尤氏也陪笑，她们也好奇，贾赦贾政也不例外，陈世美和秦香莲的故事，在这个世界还没有兴起。
包公故事出于宋代，兴于元曲，明代经人整理成书叫包公案又叫龙图公案，清代经石玉昆借鉴包公故事编成龙图耳录，后经文人整理又叫三侠五义，这个世界没有清代，铡美案兴时在清代，是清人杜撰出来的，他们不知道才好，这是贾宝玉选择铡美案的一个原因。
贾母喜欢热闹，喜欢会说话的人，红楼梦有好几处证据，比如讲一个媳妇的故事，说会讨巧的那个媳妇吃了孙悟空的尿，猴儿尿，又称王熙凤为猴儿。又比如尤氏给她讲故事时，和王熙凤截然相反，贾母没有哈哈大笑，尤氏说的故事是一家人的媳妇要么眼睛、鼻子不全，要么哑巴，那时贾母睡着了，是真睡？还是故意？表达她不喜欢尤氏？
所以，贾宝玉投其所好，相人之术不可谓不准。贾政道：“可别是满纸才子佳人、子建文君、红娘小玉才好！”
“你若能让大家叫好，我必定赏你，答应你一个条件都行！”贾赦夸下海口道，这是明显的质疑了，台上十分钟，台下十年功，唱戏可不是一唱就好的。
王夫人笑道：“我的儿，若唱得好，娘也赏你。”
“那先谢过大老爷、老爷和太太了！”贾宝玉不骄不躁，鞠躬行礼，他有信心让他们都叫好，铡美案不但是他们没看过的，而且故事充满爽点，词曲传唱度也很高，再者他有唱歌的优点，史湘云、薛蟠事先教导过了，焦大、茗烟、香菱、惜春、贾兰台词少，不用怕，主要是看他自己。
早叫人找来了戏服，也给了东府的戏子曲谱，让他们照此弹奏配音，换过衣服，众人才看到贾宝玉串戏，他扮演的是正旦秦香莲，史湘云也串戏，扮演大净包拯，薛蟠扮演须生陈世美，焦大、茗烟扮演毛净王朝、马汉，贾兰扮演娃娃生英哥，贾惜春扮演幼旦冬妹，英哥、冬妹是陈世美和秦香莲的儿女。
等他们走上戏台，下人们一传十，十传百，会芳园齐刷刷站满、坐满了人，宁国府角门、后街荣宁街上的路人们，听得消息，也纷纷来观看这个没有听说过的新戏。未完待续。
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