罗布泊，又名蒲昌海，后世干涸后天/朝用来试验核弹的地方，是塔里木盆地中河流如塔里木河、孔雀河、车尔臣河、疏勒河等汇集于此，形成了巨在的湖泊，导致楼兰古国兴旺发达，成为汉代丝绸之路的中枢。
之后塔里木河改道，河水入罗布泊变少，楼兰遂消亡。
现在的罗布泊虽然还是有水，但面积大大变小且咸，难以饮用，人们只从周围一些小海子（小湖泊）里得到淡水补给。
冯小宝没来得及抒发对罗布泊和感想，远处而来的骑兵风一般的从奔驰而过，发出示警的响箭后，更远处则同样有响箭呼应。
这些骑兵辫发、身着羊皮背心（有一定抵抗能力），有的则是牛皮甲胄，不少人有披风。
吐蕃人！
他们侵入西域内陆，懒得连伪装都不要，直接赤膊上阵，呼哨而来。
双方的斥侯对射，谁都没有射中谁，然后吐蕃人就作鸟兽散，号称与大唐能够并肩的威风尽皆无有。
唐军骑兵追赶，明显地吐蕃人以逸待劳，马术也精，唐军在后面吃尘而已，无法取得战果。
从望远镜里看得分明，依依不舍地把望远镜还给冯小宝（冯小宝说这是他家的好宝贝，如果他不是来头大，恐怕牛刺史强抢都有份），牛刺史指出道：“千万不可大意，吐蕃人忒够狡猾，他们经常偷袭、聚众而强攻，多用奇计，不小心就会吃他们的大亏。不过，谅来他们大队都到了西州，我们可沿昆其河（孔雀河）直打焉耆，与诸君痛击吐蕃人，显我大唐威风！”
众军应和，声如巨雷，冯小宝也不禁豪情大生。
须知吐蕃人抢我龟兹、于阗、焉耆、疏勒四镇，逼安西都护府迁走，吐蕃人的兵威强盛，没想到大唐文官出身的牛刺史只带区区千骑，就敢去挑焉耆！”
他不是说说而已，更不是说了不做，而是将部下分为两部，他亲率五百骑，联同冯小宝的部队，以轻骑兵方式疾进！
另外四百骑，则护送辎重续进作接应。
冯小宝对文官的景仰有如滔滔江水，他与进士出身的牛刺史接触多了，知道他不过略知射御，拿把宝剑作作样子，杀不得一个吐蕃人，却心雄万夫，且也知兵，正如冯小宝向牛刺史表示钦佩时，他呵呵笑道：“得了吧，说得我都脸红了，其实我是怕啊，西州那里云集吐蕃人，去那里的话冲来二千吐蕃人，我的家当就会打光光。我不如直攻焉耆，打得赢就打，打不赢就溜，反正我确实出兵解救西州了。”
老兄，你有够坦率啊！
唐军六百轻骑兵急进不是盖的，沿路的吐蕃人抱头鼠窜，纷纷避让，有的逃得慢的即给唐军追上，一箭射死！
依水源进军是沙漠用兵的不二之策，沿河道更有好处是避免对方破坏水源，不然往水源里拉屎撒尿或者放毒，有够恶心，可哪怕给破坏了，也得想方设法来弄干净来食用，毕竟你没有办法再找第二个水源！
河水嘛，怎么都无法破坏掉，除了提供水源，还给我们有机会观赏风景，俾使旅途不那么寂寞。
昆其河的水流量不大，可它还是河！
有水有鱼有水生植物，有成片的绿油油草和密密的芦苇，风吹爽气怡人，赶跑路上暑气，景色让看惯沙漠单调风光的人们赏心悦目。