八爷并没有在靳辅家的客厅里等多久。外面太阳还挂在天上呢, 靳老太太就讪讪地来请了。“血没止住。”她说，语气硬邦邦的，眼睛一直看着地面, 仿佛下一秒地面上就能出现一个让她钻进去的窟窿似的。
八阿哥没有扯下老人家的面子再踩上几脚的兴趣，径直去了靳辅的房间。
药炉已经撤走了，药碗也是空的, 但靳辅还在“嘶哈、嘶哈”地吐血, 不过吐血的频率低了些。这低了些的频率, 不好说是八阿哥之前扎的两针的缘故，还是犀角大黄汤的功劳。
小八爷看他狼狈的模样，烦闷地抓抓辫子。他不是有意要让靳辅受苦, 只是为了长远不耽搁他的病情，必得先取信了家属才行。但如今见病人难受, 八阿哥自己心里也过意不去。
于是他也不再耽搁, 直接从药箱里取了百草霜和三七粉，吹进靳辅的鼻腔, 这是外敷法止血，应急最有效。
不到半盏茶的功夫, 靳辅就能坐起来喝水吃饭了, 再不是那个行走的红色喷泉了。
老太太激动得眼泪都出来了，也不管刚刚是不是丢脸, 一叠声地道谢, 末了还小心翼翼地讨要药方。
小八爷摇摇头。“这只是补窟窿而已，没准明天就又破了一处, 没准几个月后就长眼睛长脑子里去了。”他不吝于将后果说得严重些，“还是趁早切了瘤才好。”
老太太是个怀疑主义者，掰着靳辅的鼻孔看了半天, 终于她的老花眼也看见那个鼻瘤了。这下再没有不信的，靳家人就跟小八爷约定了手术时间，在那之前靳辅要先吃几天药膳调理身体，尤其是补血。
在老妻满口认同的前提下，靳辅乖巧得像一个模范病人。小八爷开什么他吃什么，不一会儿他就吃饱了。仅剩的血液供给给了消化系统，让大脑越发缺氧。于是靳辅上下眼皮打架，还打了两个哈欠，差点让刚刚止住血的鼻子再次破裂。
“靳大人今日先安歇，”八阿哥起身告辞，“明日爷再过来。”天色不早了，他还要捎上妹妹回宫去呢，且今日的抄书作业还得写。
老太太，连同陈潢和于成龙，都跟他客气，说是今日人仰马翻的照顾不周，明儿来定有好菜招待。
靳辅看上去困得不行，也让子孙搀扶着一路送小八爷到大门口。不过呢，就在八阿哥要上马车的时候，却意外听得靳辅的两个小孙子窃窃私语。
“先前那洋人也说是爷爷鼻子里长瘤子，要切嘞。”
“是啊是啊，当时没听他的，不想是有真本事的。”
一只脚已经踏上车板的小八爷来了兴趣，他转过头，柔和的夕阳刚好照在他干净俊气的脸上。“是哪个洋人？知道名字吗？”
两个小孙子没想到八爷的耳朵如此灵敏，吓得连连摇头。还是靳辅见多了大风大浪，虽然精神不济却也应对得体。“是一个月前的事了，皇上赐了洋太医下来。听随行的人称卢大夫的。”
“哦，那我知道了。耶稣会腊月里派了两个教士医生入京，其中一人就叫卢依道。”
靳辅似乎是犹豫了一下，但还是补充解释：“那洋人看着又傲慢又冷淡，是以不敢信他的。”
八阿哥点点头，笑道：“是我有些好奇这洋医生的学问，与靳大人无关。”
靳老头这才放心了，带着家人朋友一路目送八阿哥的马车驶出了巷子。
却说八爷回太医院见了师傅朱纯嘏和师弟陆士成，将今日的遭遇讲述了一遍，三人都觉得靳辅的病情有些棘手。
“遇上鼻瘤，方法不过两种。”朱老太医说，“其一是常服清热解毒的汤药，以期鼻瘤自行痊愈；其二就是以刀割除了。”
“但是靳辅喝药多年，鼻瘤始终不见好转，已经到了不得不动刀的地步了。”小八爷接话，“他也年纪大了，这般失血多来几遭，耗精气也耗死了。”
更可怕的是癌变转移，当然这话小八爷就没说，转而将话题导向了那两个刚进京的洋医生。
“听说新来的洋医生擅长用刀，可是真的？”
不料朱老太医的态度让小八大吃一惊。“嗐，一开始听传教士吹得，还以为是什么了不起的神医。结果，那高竹就是个剃头匠，还有一个姓卢的年轻人，初出茅庐，看过的病人还没有士成多。”
老太医平日里是个宽容的长者，能这么不客气地说话，显然对洋医生的敌意已经爆表了。