皇阿哥们以前也出远门，跟着康熙去塞外啊江南啊，然而那时都是十几个仆人簇拥着，御厨、针线、清洗各种佣人伺候得明明白白的。哪像这次出来办差吃苦啊，灾情紧急离不得人，随身太监都被落在后面的太原城里了。四爷已经浑身难受了，偏八爷过得泰然自若，什么时候该走什么时候该停比马齐还要精通，甚至自己动手做饭洗衣服，仿佛常年跑惯了江湖的人似的。
小八爷：对不起我还真是前世四处漂泊漂出来的经验。
不过这话不能直说，于是小八爷给自己找了个“合理解释”。“从前接诊过几个走镖的镖客，听他们讲了一些经验，没想到在这里用上了。”
四爷眼神黯了黯：“能用上就是八弟的本事。”
本来跑疫区这个事儿，是老八撒泼打滚求来的。四爷也跟来，是因为康熙爷怕老八年轻闯祸，才点了他带弟弟。没成想，这一路上小八爷适应良好，反倒是他这个哥哥有些水土不服了。四爷心里有些酸，但他一向自我要求清正的，眼下也只能自我调节，暗暗想着接下来几天得更担得起事才行。
调节着调节着，常家村就到了。这个村子一眼看过去就是村里出了富户的样子。还没到近前，就能看见远远一排黑瓦的砖房，很是气派。就连散落在黑瓦房周围的屋子，也是砖木混合结构的居多。前些日子在地震中损坏的屋舍也有几间，然而大都已经修补过了。
朝廷的赈灾车队进到村口的时候雨停了，西边天空透出点隐约的紫红色。村长乡老带着男丁出来给官大人磕头，然后两位皇子阿哥就鸠占鹊巢住进了那间最气派的黑瓦砖房，还有小丫鬟帮忙洗衣服端茶倒水呢。
这是皇家人出行的常态了，四爷和八爷也没推辞，反正一晚过去给主人家留点银两也便罢了。甚至四爷还盘算着向常家买些粮食一并带进重灾区。
晚上两个皇阿哥在屋里洗脚，一个坐炕上一个坐椅子上，一个“哎呦哎呦”喊水烫一个就瞅着弟弟出洋相。哎，不过换身干净衣服泡脚还挺舒服的，尤其是在臭了三天之后。
“四哥，”小八爷一边龇牙咧嘴地把脚浸入水中，一边问道，“山西巡抚那还没消息吗？”
说到这个四大爷可就来状态了，只见十八岁的青少年脸色一沉，声音冷得结冰。“哼，地震十天了连个屁都没放。噶世图这个山西巡抚当到头了。”
这回地震，北京都有震感的，钦天监的地动仪自然也显示了方位，然而震中在哪里，地震程度如何，京里却是没有那个本事立马知晓的。还是地震第三天小八爷报上来，说他本来向晋商买了药材，原本从来准时守信的商家，这次迟了两日都没到，恐怕遇上了大地震了。当时朝中不少人觉得小八爷杞人忧天，本来嘛，商家晚到，可能是车坏了，可能是遇上劫匪了，可能性太多了，大地震？这是多大的脑洞才能想出来的啊。
倒是康熙爷二话不说派了探子往山西探查，结果自然不用多说，大地震石锤了。四月初六地震，四月初八探查，四月十二石锤到京，四月十四赈灾车队上路。这个时间，虽说埋废墟下的遇难者已经没救了，但放在封建王朝，已经是闪电一样的速度了好吗。
这波中央朝廷反应迅速，就衬得地方官员特别垃圾。反正就目前他们一路上看到的模样，基层救灾等同于无，能不能恢复生产全看老百姓的运气。像常家村这样，平日里房子造得结实，离震中又远，那就还能正常过日子。但惨的那是真的惨，缺胳膊断腿感染而亡的，活活饿死的，被兼并土地的，被流寇虐杀的……与之相比，能直接死于天灾反而是件幸运的事情了。
“大灾就像照妖镜。”小八爷突然感叹一句。脚盆里的水似乎已经不烫了，于是他还往里头扔了几片生姜和两株路边拔来的艾草。
“是啊，平日里一起说笑的人，到了灾祸跟前，才知道是人是鬼。”四爷往旁边的炕桌上一靠，深觉得八弟就是那种灾难跟前显现出来的人才，相比之下另外几个兄弟都是什么玩意儿？若说老大在兵部当差、大战在即走不开也就算了，那老三呢，连跟着说句“儿臣愿往灾区，为父分忧”都说得不甘不愿的，还不忘拐外抹角指着老八说他邀功捣乱，真真是把文人那套杀人诛心的阴柔学到了精髓。
四爷觉得他讨厌老三不是没有道理的。
四阿哥藏着心事，八阿哥也有自己的烦恼。
做通康熙爷的工作让他放自己去灾区，对小八爷来说其实不是很有难度。盖因这大地震还是他头一个发现举报的呢，就显得他与这事儿有缘分；再加上大灾之后有大疫，又是专业对口；且他毕竟十五岁了，就拿爱新觉罗家来说，豫亲王多铎和承泽郡王硕塞都是十五岁就上马打仗了的，这救灾，怎么的都比打仗安全。综上三条，康熙也就点了头，不过派了老四一道罢了。
然而他们这出来救灾，可就不一定能赶上五月里太子的婚礼了。
对于这种落太子面子的事情，大阿哥那是喜闻乐见啊。到时候太子妃过门认亲戚，好家伙兄弟没到齐，为什么没到齐啊？原来太子结婚的时候地震了呀哈哈哈哈。这叫什么？这叫不吉利，这叫地龙都不想让太子大婚圆满。总之大阿哥十分高兴地嘱咐两个弟弟好好救灾，慢慢救灾，不把事情处理完就别回来了。
小八爷：我怎么就看他这幸灾乐祸的样子欠扁呢？
不过大阿哥提醒胤禩了，太子那里还得道歉，提前把大婚贺礼送去。婚前出了地震这样的灾祸，太子自然是不高兴的。不过太子如今被生活磋磨得有些阴郁，也更加谨慎了，当面夸了一通八弟为国为民，没有流露出半点不满。
因着从前小六的事儿，小八爷虽然没采取什么行动，但心里是一直站大哥的。如今这么一弄，就显得大阿哥不如太子了。傻白甜的江湖人就开始纠结：“太子这回还挺顾全大局……大哥好像完全不关心灾民……”
听着他自言自语的四大爷露出一个无语的眼神，心道太子要是真关心赈灾，捐点银子也是好的呀。太子带头捐款，索额图一党能筹集多少银钱？空头的夸奖和支持有什么用？也就骗骗八弟了。
如此一想，四阿哥这一路上积累的负面情绪瞬间清零。他突然意识到，每个人的天赋点是不一样的，就跟他比不上八弟的野外生存和行军调度一样，八弟的政斗水平就是永远的十二岁。
看着纠结着纠结着就开始打瞌睡的八弟，四大爷叹了口气，将弟弟从椅子上拉起来扔进床铺里。这家伙能如鱼得水地活到今天，还在皇阿玛跟前得脸面，靠的是“无欲则刚”四个字。