时代洪流中, 民众大多是被挟裹前行的泥沙，又或是懵然无知的水滴，但77级政治经济专业的学子们却是踏浪前行的弄潮儿, 他们见证了改革开放是如何拉开序幕的，他们清楚地知晓时代正进行着翻天覆地的巨变, 他们看见世界格局在发生新的变化。他们经历得太多, 那许多虚度的岁月堕落的文明扭曲的人性枉死的生命，都成了不可追的逝者，他们迫切地奔向光明的、灿烂的、有着无限可能的未来。
进入大三后，顾北武选修了更多西方经济学的课程，国际贸易、经济地理等等, 然而由于年龄的关系, 仅有的三个去美国公派交换留学的名额没有他。善让比他还要失落, 她最清楚这两年他在学业上投入了多少时间和精力。北武倒很快放下了这件事, 学期结束时他特地去拜访了陈老先生, 提出自己想大四就去美国深造，希望能早去早回。八十多岁的老先生晓之以理：中美两种教育体系，美国不认可中国所有的学分, 去了至少要再读两年才能拿到学位。北大是中国最好的学校, 作为□□后第一批考进来的学生，轻易放弃北大的学位实在可惜。虚心受教的顾北武最终决定等毕业后再行出发。
而善让也面临人生的重要选择，系里希望她毕业后能留校任教, 一开始她怀疑自己听错了, 本科毕业的她有什么资格教本科生。张老师却笑说有什么不行，一边工作一边读研，学校现在紧缺人才，只要有真才实干, 学历不那么重要。她私下里一了解，各系为了扩充年轻教师队伍，都有四到五个留校名额。
三年的深入学习，善让十分了解自己对西方经济学的热情并没有北武那么高，她并无把握能和北武申请到同一所大学继续研究生课程，但如果只是作为妻子陪同丈夫前往美国，那不是她所想要的生活。而国内百废待兴日新月异，四月，北京首批中外合资企业成立，五月，深圳珠海汕头厦门成为第一批经济特区。但农民包产到户的“大包干”依然引发了全国的激烈争论，围攻者甚众。国家处处急等着用人，班里不少同学都因此放弃了读研或考留学生，选择毕业后直接
走上工作岗位。于是善让在出国留学、留校任教、进单位工作之间摇摆不定。
人生，不怕没得选，只怕选择太多。善让最近一直苦恼于该怎么选。
西美听罢，又羡慕又感叹：“真是没想到到了你们这一步，还会有这样那样的烦恼。”
“怎么没有，家家有本难念的经嘛。”善让也幽幽地叹了口气，看向北武。
顾北武笑着捏了捏她的手：“忠于自我，你要对我对爱情和婚姻多点信心。无论你怎么选，我都支持你。”
西美瞥了一眼出神中的南红，斟酌了一下：“其实你要是能跟着北武去美国挺好的。我听说外国女人啊特别热情，也不管你有没有对象结不结婚有没有家庭，看中了就扑上，吓人哦。”
善让笑出声来：“北武在学校也经常遇到呢，人家还说已婚不代表丧失追求爱情的权利，任何时候任何人都有权利作出选择，这是与生俱来的对自由的向往。”
顾阿婆和西美目瞪口呆。西美喃喃地道：“这不是瞎胡搞吗？那还要国家发结婚证干什么呢。就算谈朋友，也不能脚踏两只船，北京的小姑娘现在有这样的了？是不是被资产阶级思想腐蚀了？”
顾阿婆狠狠瞪了一眼北武，对善让保证道：“小周你放心，老四要敢有什么花花肠子，我把他吊起来腿打断，我们家就只认你！”
善让又惊讶又好笑，她摇摇头：“谢谢姆妈，但您可千万别这么做，犯法呢。”
“老子老娘打儿子，犯啥法。”顾阿婆只当善让心疼北武：“我们家，不作兴动手打姑娘，儿子随便打，从小打到大。不打肚子不打脑袋，打断腿没事的，养三个月就太平了。他们个个记吃不记打，打得少了没用。”
善让却笑道：“那些女孩也没说错，人都有自由选择的权利，要不然就没有人离婚了。而且就算父母子女兄弟姊妹，也常有反目成仇的。夫妻夫妻，不过是没有血缘关系的两个陌生人，谁就能保证两个人永远好下去呢。要是北武喜欢上旁人，他只要别瞒着我就行。”
南红插了一嘴：“我大哥和北武都是犟驴子，一辈子认准了一个人就不调头的，万一是善让你喜欢上了别人呢——”
顾阿婆气得一巴掌拍在她大腿上。
“疼！干嘛呀姆妈，我就问个真心话，还说什么不作兴打姑娘。”南红不依地在姆妈腰上轻轻拧了一把。
善让坦然笑道：“那我也会先告诉北武。”
南红下巴朝北武抬了抬：“喂，那你怎么办？”
北武悠然地给善让加满了啤酒：“天要下雨娘要嫁人，那可由不得我。善让要是喜欢上别的男人，我肯定会尊重她的选择，也尊重我自己的选择。”
西美忍不住追问：“你的什么选择？”
北武侧头看着善让：“让周善让幸福。”
“那就是她高兴就好？”南红摇摇头：“我可不行，要是赵彦鸿外面有了人，我就阉了他，再找一个比他强十倍的。我就得我高兴才行。”
西美嗤了一声：“反正你心里除了你自己，再没第二个人，老公儿子我们，都不算什么。”
“怎么？犯法吗？”南红冷笑道：“说得好像你心里有老公孩子似的，骗着骗着连自己都相信了。”
景生闷着头扒饭，只当什么也没听到。斯南大眼睛转啊转，还没明白她们在吵什么为什么吵了起来还有这到底算不算吵架，更不明白小舅妈和小舅舅在说什么，为什么还会喜欢别人呢。
“我就永远永远只喜欢大表哥一个人！”斯南期盼地看向景生：“大表哥，你也只喜欢我好不好？”
景生：“？？”谢谢侬了。他不禁看向对面的顾东文，一辈子认准了一个人就不调头吗……