那是一场天火，起火的原因一直没有查明。整座村子都被大火焚毁，浓浓的烟味在空气里弥漫，烧焦的尸体散发着恶臭，侥幸跑出来的人哭天喊地，裸露的柴薪冒着余烟，不时有贼火复燃，几只野狗在坍塌的废墟上发出有气无力的吠声，满目苍夷，目不忍睹。
郭全发极度焦虑，踏着厚厚的积尘来到岳父岳母的院落，看那房子已经不复存在，残垣断壁下自家的那头毛驴已经被火烧焦。他沿着坍塌的门框走进屋子，看见凡是能燃烧的物件已经全部烧光，岳父岳母光身子搂抱在一起，已经烧得面目全非，也可能他们正在睡梦之中，压根就没有想到过逃离，看样子好像没有经历过死亡时痛苦的过程，临死前还没有忘记在一起亲密。屋子里没有什么东西可以遮挡岳父岳母的遗体，郭全发尝试着推了推那已经没有承重的断墙，断墙轰然倒下，暂时将岳父岳母掩埋。
突然之间，从四面八方涌来了荷枪实弹的士兵，士兵们四下散开，迅速把村子包围，紧接着用刺刀尖这里挑挑那里戳戳，好像不是在寻找生命的迹象，而是像打扫战场一般，停一会儿县长骑着高头大马来了，身后还跟着一大群官员，大家好像例行公事，在烧毁的村子里这里走走那里看看，不时用手指指点点，侥幸活下来的村民开始还有点害怕，站得远远的看着那些当兵和地方上的官员，后来看见有些当兵的在烧焦的废墟上乱翻，不时看到有当兵的找到什么值钱的东西装进口袋，发难民财。不知道谁首先发出一声呐喊，大家顾不上掩埋亲人们的尸体，手执棍棒跟那些草菅人命的地方官员和驻军愤怒地干了起来，灾民们的积怨迅速发展成燎原之势，附近几十个村子全都发生了骚乱，大家扛着镢锨，头插草标，把凤栖城围了个水泄不通，向政府情愿，为灾民们讨回公道。宋军长虽然从戎几十年，还没有见过灾民们骚乱这种场面，县长和手下的军官们力主镇压，对待这些“刁民”绝不能手软。宋军长感觉到问题不是那么简单，一边给长安发电请示一边亲自登上城墙向灾民喊话，要灾民们选几个代表进城来洽谈。
只见灾民们中间有一人挺身而出，自告奋勇要代表灾民们去跟政府谈判。大家注目观看，那人一身长袍，风度翩翩，凤栖县没有人不认识，那正是在国民党陕西省党部当秘书长的屈克胜老先生，当时正好回乡探亲，不愿骚扰当地政府和驻军，独自隐居屈家庄自家屋中赋闲，，从未在凤栖城中露面。
昨夜年家庄起火时屈老先生正在自家屋子秉烛夜读，突然看见邻村火光一片，屈老先生曾经组织村民们前去扑救，可惜火势太大，人根本就无法到到近前，万般无奈屈老先生只能仰天长叹。屈老先生有些不解，凤栖全县驻军十万，村里起火为什么不见军人前来扑灭？是视而不见还是漠然处之？先总理孙中山倡导民主、民权和民生的三民主义今安在？
晚上处心积虑，一夜没睡，年迈之人吃早饭时已经很累，原打算稍作休息进县城为灾民们去跟当地官员和驻军交涉，没有想到周围几十个村子的村民们已经自发组织起来，浩浩荡荡地向凤栖城开进，屈先生跟请愿的人群一起来到城下，只见城门紧闭。
那是一场力量悬殊的较量，手无寸铁的村民面对荷枪实弹的军队，看来那驻军首脑还是有一点头脑，不然的话听信县长和手下一帮子官员的谗言，一场血案在所难免。
人们主动让开一条道，看那屈先生从容而自信地从人群中间走过，城里城外响起了雷鸣般的掌声。这是一次为民请命的壮举，关系到民国政府在凤栖老百姓中间的威望，屈先生既代表民众，又是国民党的要员，这双重身份让人们对屈先生寄予厚望。
屈先生目不斜视，泰然处之，径直走进宋军长的官邸，只见凤栖的文武官员都在。宋军长办公室的正上方挂着孙中山总理和蒋委员长的肖像，国民党的党旗悬挂在肖像的两旁，几乎所有的官员都站立起来，向屈先生行注目礼，屈先生当仁不让，坐在宋军长办公桌的中央，然后手伸进衣服兜里，掏出来一个小本本，招招手让大家坐下，神态凝重地宣布：“大家先温习一下孙总理的三民主义”。
那宋军长有点茫然，不知道这屈先生是那一路神仙，向旁边的人小声打探，方知道是国民党陕西省党部的官员，按职衔比宋军长小许多，但是宋军长大人大量，没有给屈先生难堪，毕恭毕敬地坐在屈先生旁边，静听屈先生的发言。