下了一场春雪的早晨，凤栖城的东城门走进来一个头戴草帽的男人，那男人没有什么特别之处，只是他那顶草帽引人注目，因为天气尚冷，一般的农民这种季节都不戴草帽。那人用草帽遮住半边脸，站在十字路口端详了一会儿，然后犹豫着走进济世堂药铺。
自从郭麻子东渡黄河失败以后，凤栖县城笼罩在战争的阴影之中，刘副军长明显地加强了警戒。这个戴草帽的汉子一进入凤栖街就引起了士兵们的主意，看那汉子进入济世堂药铺，也就暗暗地盯上。
戴草帽的汉子进入济世堂，径直走到赵先生的柜台前，说：“我娘病了，想请赵先生出城去给我娘看病”。
赵吉仓先生看看铁算盘，等待铁算盘发话，两个先生出诊一般要经过铁算盘允许，正常情况下铁算盘不会拒绝，附近的村子经常有人请两位先生出诊看病。
铁算盘看面前这个人陌生，不由得使他多了一层考虑。铁算盘的老腿子眼镜戴得很低，他常常抬起头从眼镜片子上边看人，那样子看起来滑稽。铁算盘问道：“小伙子你是哪个村人”？
那人把草帽拉得很低，说话带点瓮声：“我是屯儿村人”。
屯儿村离凤栖只有二里地，并且在城北，屯儿村没有人不认识铁算盘，而且王老先生就是屯儿村人，屯儿村人一般不来济世堂看病，村里有的是神医。看来这个人有些来头，但是铁算盘不想把这骗局揭穿，他只是说：“药铺忙，实在走不开，见谅”。
可那人偏定站着不走，说：“先生，你就开一回恩吧，我娘当真有病”。
岂料赵先生一脸怒气，把那人当面训斥：“你这人好不知趣，掌柜的已经说过了，药铺忙，走不开，还不快走”！
祁连玉先生在一边冷眼观看，这时他站出来说话：“我去给你娘看病”。
那人一脸无奈，只得说：“那就麻烦先生跟我去一趟”。
铁算盘见祁先生主动要求出诊，也就不便拒绝，叮咛祁先生：“早去早回”。
戴草帽的人在前，祁先生背着药箱跟在后边，出了药铺朝东走，祁先生问：“屯儿村在城北，咱们怎么出东门”？
那人不说话，只顾在前边走，祁先生不好再说什么，出东城门时被站岗的哨兵挡住，哨兵对那戴草帽的人说：“麻烦先生跟我们走一遭”。紧接着又对祁连玉说：“没有你的事，祁先生请回吧”。祁连玉先是一愣，随即明白，是非之地不可久留，转过身赶快离去。
走不多远，听到身后响起枪声，戴草帽的人知道身份暴露，夺路而逃，被城楼上的士兵打伤。
赵吉仓先生听到枪声先是一愣，随即哈哈大笑。
铁算盘疑惑，问道：“赵先生你笑什么”？
赵吉仓先生答：“我五十步笑百步，笑周围人一直把我当作日本特务”。看窗外巡逻的士兵，赵吉仓继续说：“这些大兵已经监视了我很久，我心里清楚”。
铁算盘的眼睛又从眼镜上边探出来，抬头纹比尻壕子还深。这是一个明摆的事实，几乎所有的人都这样认为。可是不知道为什么刘副军长就是不肯把这枚钉子拔掉，只是黄河东岸的战争一打响，就限制两位先生出城。铁算盘还算老辣，知道这样的局面怎样应对，他停顿了一下，说：“身正不怕影子斜，赵先生怕什么？他们只是怀疑，又没有抓住事实。”
正在这时祁连玉先生回来了，看起来受了惊吓，脸色惨白，他颤颤栗栗地说：“不好了，刚才那个戴草帽的人出城时被值勤的士兵拦住，那人想逃跑，被一枪打中，死活不明”。
赵吉仓先生目无表情，看窗外一队巡逻的士兵走过，天晴了，冰冻的石板路开始融化，空气清新而湿润，街面上空无一人。
紧接着，那个被打伤的人被几个士兵抬着从药铺门前路过，朝刘副军长的官邸走去，铁算盘仰起头来，看这幢百年老店雕梁画栋。他突然咧嘴一笑，自嘲道：“生下吃逑（苦）命、走到天尽头。咱这药铺快倒灶了”。
赵先生回过头来看着铁算盘：“李掌柜说这话什么意思”？
铁算盘解释：“我不是说你们，我说我自己。当初我是一个摆摊子的小商贩……”
一句话没有说完，两个背枪的士兵进来，直接对赵吉仓说：“请赵先生跟我们走一趟”。
赵先生还是非常冷静地问道：“再回来不”？
两个士兵对视了一下，其中一个士兵反问道：“赵先生说这话什么意思”？
赵先生说：“如果不回来的话我就得准备一下”。
两个士兵释然，说：“赵先生误会了，刚才那个逃犯受伤了，正好田中先生带着医疗队去了乡下，我们长官要你去给那个逃犯包扎一下”。
赵先生跟着两个士兵走后祁先生立刻非常肯定地说：“赵吉仓先生回不来了”。