赵吉仓离开李明秋家宅院以后，思前想后，感觉中李明秋已经将他解雇，再赖着不走就有点说不过去。于是他直接来到刘副军长的官邸，声言要见刘副军长本人。
门卫进去通报，停一会儿出来对赵先生说：“刘副军长让你进去”。刘副军长屏退左右，关起门来跟赵先生密谈了半个时辰，赵先生出了刘副军长的官邸重回济世堂，对铁算盘说：“既然李掌柜成心要将赵某解雇，赵某死赖着不走也说不过去。不过我不会离开凤栖，容赵某几日，赵某找下房子后自然搬走”。
铁算盘把眼睛从眼镜片子上边探出来，抬头纹一下子变得很深，他知道李明秋去了山寨，药铺一时还难以找下合格的西医，可是叔侄俩已经跟人家赵先生谈过，解雇赵先生是侄子李明秋的主意，这阵子赵先生一走西医柜台就无法经营。在全国到处笼罩着战争阴影的时刻，凤栖街却显出前所未有的繁荣，人们总需要生活，需要流通，凤栖做为南北物资的中转站，自然有它独特的地理优势，南来北往的客商云集凤栖，药铺的生意火爆，这种时候赵先生离去无异于釜底抽薪。
铁算盘为难了，询问赵先生：“能不能等明秋回来后再做商议？明秋也不是有意要解雇你，只是——”。
赵先生摆摆手，说：“大家都心明如镜，不用再说了，我就不信离了济世堂就能饿死人”。
铁算盘的脸上显出了献媚的笑，这个人就是这样，善于见风使舵。他看了看祁先生，祁先生正给病人诊脉，好像对他俩的谈话充耳不闻，西医柜台那边也有病人等赵先生为他们诊断，铁算盘笑着说：“那当然，赵先生身怀绝技，走到哪里都有你一碗饭吃。也许明秋的判断有误，容明秋回来再商量一下”。
“不用了”，赵先生浅笑：“覆水难收，我已经决定离开，不过明秋没有回来以前我不会走”。
这时，一直没有插言的祁先生回过头来说：“赵先生一走我也呆不长久。李掌柜也怀疑我了，只是没有明说，与其让人家解雇，不如自找台阶下来，麻烦李掌柜告诉你那侄子，就说祁先生也打算离去”。
铁算盘把算盘拿起来，举过头顶，做出了一种像要跟谁拼命的姿势，那张老脸显得扭曲，不过他没有发作，而是用算盘轻轻地拍了一下自己的脑门，控制住了自己的情绪，有点自嘲地说：“明秋侄子回来我也不干了，二位先生走哪里老汉我就跟着，给你们绑鞋带扫地端洗脸水，你们吃稠的总该给老汉喝一口”。
这铁算盘能软能硬，几句话说得两位先生怨气全无，不过赵先生对祁先生还是有点感激，祁先生刚才说的那几句话确实够李家父子咀嚼回味，赵先生还是不改初衷，只是口气有些改变：“我打算在凤栖街上重新开一家诊所，不过药铺没有找下合适的医生之前赵某不打算离去”。
铁算盘想，赵先生还是给他留下了回旋的余地，突然显得康慨大方，说：“一会儿我请大家吃羊肉泡馍”。
三个人一起在葛有亮的羊肉泡馍馆吃了羊肉泡馍，回到药铺后院时铁算盘看见孙女李娟跟孙女女婿郭全中站在门口等他回家吃饭。铁算盘抹了抹嘴巴说：“爷爷吃过了，你们回家吃吧”。
两个孩子不走，跟着铁算盘走进他睡觉的账房，铁算盘伸手摸了摸长得虎头虎脑的全中，想起这个孩子不幸的遭遇，有点替这个孩子难过。他关切地询问两个孩子：“你们想说什么”？
全中嗫嚅着，欲言又止，脸蛋憋得通红，想说什么而又不敢说。李娟说：“爷爷，全中说他不想念书了，想学医”。
其实铁算盘早就有这个想法。明秋的两个孩子已经全部出外谋事，不可能回来经营药铺，自己的憨憨儿子和孙子先天不足，这个药铺也只有全中来继承。可是孩子文化底子太薄，铁算盘想让全中先念几年书再来药铺学医。
可是孩子既然提出来了，铁算盘就不能不考虑。他看孙女（实际上是女儿）李娟已经长成大姑娘了，虽然不是闭月羞花，却也天资聪颖，心里稍感欣慰，心想若能两个孩子同时学医，他自己百年之后就将药铺交与两个孩子经营。
看着爷爷不说话，李娟以为爷爷还另有打算，于是抓着爷爷的胳膊摇着，在爷爷面前耍娇：“爷爷你原来说过要让全中学医，可不许变卦”。
铁算盘故意将话题岔开，问两个孩子：“你俩吃了没有？爷爷给你俩一些钱，你俩去吃羊肉泡馍”。
李娟不高兴了，将嘴撅起来，嘟囔道：“娘已经将饭做好了，我们不吃你那羊肉泡馍”。
铁算盘说：“做好的饭明早再吃，索性连你娘一起叫上”。
李娟看全中站在一边不说话，知道自己这个小丈夫嘴馋，一听说吃羊肉泡馍思想就开了小差。让全中学医是李娟跟娘商量好了的，娘也不得不为自己的以后考虑。可是这爷爷不知道还有什么打算，硬是不肯答应全中学医。李娟的眼里噙满了泪珠，拉起小丈夫的手说：“全中，咱走”。
全中磨蹭着不想离开，铁算盘内心叹道：“到底还是两个孩子”。事已至此他不得不说：“娟儿，全中学医之事爷爷还得跟你娘商量”。