这几年李守义（铁算盘）的日子有了起色，也把自己的四合院重新收拾了一遍，虽然赶不上侄子李明秋那边气派，但是起码也不寒酸。看着孙子李怀德一天天长大，孙子媳妇还没有影儿，铁算盘心里真正着急，知根知底的人家谁肯把女儿嫁给一个憨憨？可是找一个逃荒要饭的流浪女也不容易，首先孙子没有要媳妇的欲望，铁算盘干着急也没有办法。
李娟生了孩子以后跟丈夫郭全中搬到药铺的后院居住，小俩口在药铺后院另起炉灶。李娟把饭做熟后忘不了叫爷爷跟他们一起吃，铁算盘也不推辞，感觉跟全中小俩口在一起熨贴，反正肉烂了在一个锅里，铁算盘抱起重外孙子（实际上是铁算盘的外孙）有一种世事沧桑的感慨。
可是再怎么说外孙子姓郭，无法传承李家的香火，孙子李怀德说不下媳妇成为铁算盘的一块心病。
郭全中天资聪颖，医术日臻成熟，刘军长介绍来的那个西医也很称职，济世堂的生意红红火火。可是铁算盘却高兴不起来，孙子娶不下媳妇像一个巨大的磨盘，压得铁算盘喘不过气。
郭全中小两口搬进药铺后院以后，铁算盘没有地方睡觉，一到夜间就在药铺的前堂支一块门板，睡在门板上，虽说前堂生着木炭火，十冬腊月天穿堂风从门缝刮进来，也冷得够呛。李娟劝爷爷回家里去睡，铁算盘说他睡在这里蛮好，夜里有人看病他起来开门方便。其实大家心里清楚，铁算盘是个守财奴，对谁都不放心，上茅房也要把钱匣子抱在怀里。铁算盘活得硬朗，七十多岁了连个伤风感冒也不得。
软馍跟儿子李怀德在卢师傅的作坊睡觉，吃饭也不回家，偌大个院子就剩下竹叶一个。其实竹叶也有一肚子委屈，前几天女儿李娟问娘：“凤栖街上的人在背地里议论咱家的往事，都说我是爷爷的闺女，究竟是怎么回事？我想娘不会不清楚”。
一句话把竹叶逼到死角，竹叶在女儿的面前拉出了哭声：“娃呀，这件事你别问，娘至死也不会说”！
可是李娟也是一个死牛筋，偏定要打破沙锅问到底：“街上人还说，你跟爷爷——有一层不明不白的关系”……
竹叶那道心理防线彻底地冲垮了，发出了竭斯底里的吼声：“你就不是我的女儿！女儿就不会这样揭娘亲的老底！你干脆从这个屋子里滚吧，我没有你这个女儿”！
这件事发生过后的第二天，李娟就从四合院内搬出。铁算盘知根知底，可是他无法劝说李娟和儿媳，这出戏铁算盘唱的是主角，不能不说心里泛不起那么一层涟漪。可是事情过后铁算盘给自己宽心：太阳从家家门前过，只有灶君爷才知道谁家的底细，抹一把老脸，嘿嘿！他娘的肉烂了在一个锅里……
可是这阵子竹叶后悔了，她主要想念那个外孙。丈夫和儿子都是憨憨，她这一辈子不靠女儿靠谁？细想之，女儿李娟也承受了太多的冷眼，背负着并不属于她的耻辱，不然的话不会那样质问娘亲。老实说竹叶对铁算盘这个老公爹还有那么一点感激，寂寥时常常想着公爹对她的那一丝情义，假如不是公爹支撑这个家，竹叶一辈子也不会有翻身之日。