杨九娃嘴上干起了一层皮，睡在炕上不吃不喝。郭麻子跟楞木也有几十年的交往，当年就是郭麻子枪下留人，放了楞木一条生路，杨九娃才认定郭麻子这个人可以交往。至于李明秋跟楞木共事的时间更长，两个人曾经一同赶脚，一同去宁夏贩运大烟。对于楞木之死大家都非常悲痛，感觉中有点不可思议。杨九娃当着两位老友的面，直接说：“杨某认为，楞木死得蹊跷，疙瘩摆不脱嫌疑”！
李明秋不由分说，猛扇了杨九娃一个耳光：“杨九娃你疯了！啥叫祸从口出？啥叫良莠不分？害人必须利己，疙瘩跟楞木之间没有利害冲突，况且那楞木对疙瘩向来非常尊重，相互间情同手足，你凭什么说疙瘩害死了楞木？再说了，如果没有一个人在前边为你遮风挡雨，这山寨的头目你杨九娃能支撑多久”？
杨九娃捂着自己的脸颊，看李明秋在迅速分化，整幢屋子站满了无数个李明秋，一千只手指着杨九娃的鼻尖，嘴唇一张一合，说了些什么杨九娃没有听清，杨九娃突然狂笑：“杨某早都知道有这么一天，这就叫众叛亲离，连你李明秋都编派杨某的不是，看起来杨某的气数已尽”。
郭麻子近来也被一种情绪困扰，有点萎靡不振，看到杨九娃郭麻子首先想到了自己，惺惺相惜，郭麻子说话的声音有点哽咽：“杨兄，郭某理解你的心情，人死不能复活，活着的人还得活着。李明秋兄说的话杨兄可能没有听懂，要为自己的以后修路”。
杨九娃突然大哭：“楞木，你死得好冤！你能不能给老兄托梦，究竟是谁害死了你”？！
李明秋突然大吼一声：“行了杨九娃！别日上装睡（明白装糊涂）！谁吃几碗干饭我李明秋明白！你这是自己砸自己的锅，自己拆自己的台”！
正说话时疙瘩进来。这几天疙瘩顶着巨大的压力和委屈，忙里忙出，安排着楞木的丧葬事宜，疙瘩已经想好了自己的出路，他打算把楞木埋了以后，带着自己的妻儿和年迈的老母，搬到一个无人知晓的地方居住。他感觉再不能跟杨九娃在一起共事了，再不敢跟杨九娃在一起共事了，双方的裂痕已经无法弥补，疙瘩被杨九娃打得现了原形，疙瘩就是疙瘩，疙瘩再不会为杨九娃卖命。
李明秋对疙瘩说：“疙瘩，老兄想单独跟你说话”。
疙瘩笑得凄凉：“李兄，疙瘩知道你想说啥。咱们就在这里明说。杨九娃大哥怀疑疙瘩害死了楞木。尸口无证，疙瘩不想为自己分辨，这件事只能越抹越黑。这几天疙瘩不走，疙瘩走后无人安排埋葬楞木。楞木入土以后，疙瘩打算带着老母和妻儿隐居，这个世界上你们再也见不到疙瘩”。
杨九娃突然自己扇起了自己的耳光，扇得满嘴流血，空气中传来了一个女人说话的声音：“杨九娃，我早都劝说你不要迷恋尘世上的那一点浮华，激流勇退，带着你的妻儿去一个无人知晓的地方耕云播雨。你倒好，无端地挑起纷争，自毁前程，如果再执迷不悟，将来死无葬身之地”！
大家惊奇，这明明是何仙姑的声音，可是只闻其声，不见其人，空气中罩着一层虚无缥缈的神秘。疙瘩不语，点头，又摇头，从屋子里退出。郭麻子猛然间将杨九娃抱紧，惊恐地喊道：“杨兄，你再不要自虐了行不”？！