原先，疙瘩的两个女人和小儿子跟疙瘩睡在一起，娘跟两个孙女，两个大一点的孙子住在一起。现在，两个女儿已经出嫁，一个大孙子又被亲爹爹******领走，娘的炕上空下来一大截。看样子娘早有准备，打开柜子，取出两床新被褥，命令洋芋和菊花为疙瘩和香玉暖被铺炕。
两个儿媳妇问娘：“铺在哪搭”？
娘不容置疑：“就铺在娘的炕上”！
两个儿媳妇不再说啥，她俩把被褥铺好，然后带着几个孩子去隔壁屋子睡觉。
娘把门关紧，教训疙瘩：“疙瘩你不要标榜你对杨九娃的忠诚，这个世界跟黄河水一样，永远浑浊不清！别以为娘不知道，娘肚子里比谁都明白，杨九娃鸡肚狗肠，不配做山寨之主。娘知道你这一段时间受了委屈。今夜，不是娘强迫你，实在是迫不得已。香玉说，如果你不要她，她只有去死。香玉是你爹用生命换来的一个女人，香玉本来就是你的媳妇。你今夜即使不跟香玉睡觉，谁都不会证明你的清白”！
香案上的烛光闪了几下，终于暗了下去。娘开了门，又将门从外边锁住，然后去隔壁屋子去跟两个儿子媳妇去睡。
疙瘩抬起头，看见天窗上镶嵌着几颗明亮的星星，耳朵里传来了黄河的涛声。香案上娘给爹点燃的几支香还没有燃尽，疙瘩仿佛看见了爹爹鼓励的眼神……耳旁传来了娘的教诲：这个世界跟黄河水一样，永远浑浊不清……是呀，戏里边有一句台词叫做：“报国的忠良无下场”。疙瘩即使把心挖出来让杨九娃吃了，杨九娃也不会不怀疑疙瘩的忠诚。
香玉已经等不及了，猛扑到疙瘩的怀里，似杜鹃啼血，说出的话含着伤悲：“疙瘩哥，你今夜把香玉要了，明早把香玉的头割下来，供奉在爹的灵前，香玉也不后悔”！
原来的疙瘩已经死了，新生的疙瘩是个什么货色谁也说不明白。疙瘩没有坐怀不乱的定力，疙瘩把香玉抱起，那香玉身轻如燕，浑身像鸡毛那样不停地抖索。疙瘩想起了他睡在娘的怀里，耳边传来了娘唱的儿歌：“娃娃乖、睡觉觉，门上来了个老道道，头上带个草帽帽，腰上别个火杳杳”……
随着香玉一声轻轻的呻吟，一阵微风传来了树叶的颤栗，身强力壮的疙瘩有的是力气，恨不能把身下的女人吃进肚里。干涸的土地遇到了雨露的滋润，香玉在疙瘩的怀里抽泣：“哥吔，我叫麦穗，不叫香玉。今夜，麦穗酣畅淋漓地做了一回女人”。