然后出了屋子走出院子，在门外的树桩上解下自己的坐骑，快马一鞭，上了山寨。
疙瘩走进大堂坐进那把虎皮交椅上，看众家弟兄纷纷围拢，疙瘩颐指气使地宣布：“从即日起疙瘩就是山寨之主”！
弟兄们把疙瘩抬起，甩向半空，然后扶疙瘩重新坐正，一起下跪，齐声高呼：“恭喜寨主、恭贺寨主”！
疙瘩宣布：“大宴三日，庆祝疙瘩荣升寨主”！
一辆军用汽车停在山下，几个吹鼓手拥簇着一个老人盘山而上，听那唢呐声有点凄凉。有人听出来了，是哀乐，当年安魂曲就那么一种声调。疙瘩心下疑惑，是谁来山寨报丧？疙瘩亲率众家弟兄迎出门外，看前边走着铁算盘。
铁算盘按照当地习俗上前打躬作揖，然后宣布：“老寨主杨九娃×日×时暴病身亡”。
这真是晴天霹雷，福祸难料，疙瘩心下疑惑，哪有这般蹊跷！？少顷，疙瘩带头，大放悲声。那不叫哭，叫嚎。群魔乱舞，心态各异。疙瘩最关心的，还是麦穗。可是在这种场合，什么都不能说，什么都不能问。疙瘩立刻决定，全部人马火速赶往凤栖！
果然，杨九娃已经穿好老衣，蒙着盖脸布，亮盅儿（长明灯）点燃，几个和尚敲着木鱼招魂。而杨九娃的傍边，一扇门板上，捆着香玉，那个女人紧闭着眼，脸上已经没有了血色。
考验的，不只是男人的胆识和勇气，还有应变突发事件的能力，处惊不变的定力……疙瘩焚香下跪的瞬间，看见了李明秋那张阴险叵测的脸。
疙瘩想，我绝不能败在这个老滑头的手下！疙瘩看都没有看香玉一眼，疙瘩嚎啕大哭，哭了一阵子，由司仪把疙瘩扶起。
疙瘩又一次被推到了风口浪尖上，连山寨上的弟兄们都对疙瘩表示怀疑，杨九娃之死，疙瘩脱不了干系！
男人们对香玉使尽了手段，严刑、毒打、拷问、威胁、引诱。香玉始终紧闭着嘴，不吭一声。疙瘩大放悲声的瞬间，李明秋看见，香玉睁开了眼。这个老油子心里掠过一阵暗喜，满以为香玉会有什么表示，想不到香玉把头一歪，嘴角有鲜血流出。
疙瘩的脖子显得僵硬，他强迫自己不去看香玉。那不是冷漠，那是一种意志和耐力！所有前来祭祀杨九娃的男人都失去了理智，不管以前跟杨九娃有没有芥蒂，大家都把目标对准了疙瘩，看疙瘩怎样表演，稍出疏漏，疙瘩就会被众家弟兄们剁成肉泥……疙瘩危在旦夕！
疙瘩脸色铁青，一言九鼎：“我是山寨之主，一切听我安排。杨大哥的丧葬仪式按照凤栖最高规格进行。大家把杨大哥的灵柩抬回山寨，为杨大哥招魂七日，修塔立碑”。
李明秋脸上显出一丝狞笑：“这个****怎么处置”？
疙瘩脖子上的青筋突突直冒：“疙瘩尊重大家的意见”。
所有的弟兄们都出了一口气，他们就等疙瘩这句话，这证明疙瘩跟这个女人没有关系。
起灵的当日，弟兄们把杨九娃的灵柩抬上了驴尾巴梁，哪里早有几辆军车在等待。刘子房军长当然不会出头露面，但是刘子房还是给足了李明秋面子，派军车接送丧葬的队伍。
杨九娃的灵柩被抬回了卧龙岗山寨，新修的大厅设起了灵堂。这时，郭麻子手端木盘，木盘里放一把尖刀。郭麻子端着木盘走到疙瘩面前，满脸的麻坑在跳跃：“寨主，弟兄们一致要求把那****的心肝挖出来祭祀杨兄，这个程序还是由寨主来执行”。
平地里起了一股阴风，霎时间遮天蔽日，听得见大树被风折断时的响声，少顷，云开日出，只见楞木的一双子女金童玉女分站在杨九娃灵堂的两边，双手合十，念念有词：“善恶之间、一念只差，施主手下留情”……
疙瘩拔出手枪，背朝捆绑着香玉的门板连开数枪……山裂了，一道殷红的血水从山的腹腔内流出……