张有贵把老马拉进院子，疙瘩认出是他家的老马。大家围绕老马分析，极有可能是明善把老马拴在这里。
黑道上的人脑勺子背后长眼，那明善在后院厨房吃完饭以后就不见了踪影，肯定是对曹武直一行产生了怀疑，曹武直跟疙瘩在屋子里议论铜鼎时不巧让明善听见，明善当机立断，首先把铜鼎取走藏匿在保险的地放。
曹武直分析，明善这阵子背着铜鼎正走在通往凤栖城的路上。曹武直本不是明善的对手，但是曹武直人多势众，可以仰仗人多跟明善一拼。如果那两尊铜鼎得手，极有可能比他们收购一季大烟还划算。
可是曹武直不能让疙瘩知道意图，这次行动只能秘密进行。所以曹武直一言不发，由着疙瘩和张有贵猜忌，好像这件事跟他没有关系。
一连多日疙瘩都是早出晚归，早晨带着安远和林丑牛来到瓦沟镇，晚上回到郭宇村，虽然这一年大烟的收购量不大，但是曹武直开出的接收价钱不低，由于李明秋和姜秉公都不再入伙，疙瘩做得是独行生意，说不定比去年还赚钱。这天吃过晚饭疙瘩还是带着两个保镖趁着夜色返回郭宇村，张有贵也到后院去睡。前边院子就只有曹武直他们几个弟兄，大家在一起商议，索性一不做二不休，干一次拦路抢劫的勾当，去强抢那明善身上背着的铜鼎。
却说那明善身背褡裢下了驴尾巴梁，再走不远就是仙姑庵周围的柏树林，那柏树年代久远，是黄土高原的一大景致，有关柏树林的传闻也千奇百怪。明善知道这阵子即使到得凤栖也进不了城，每天早晨太阳冒花时城门才开。明善打算在柏树林里歇息，有关柏树林的传闻明善也听说一些，明善不信那个邪。
明善进入柏树林，把身上的褡裢放在一颗大树下，身子靠在褡裢上，怀抱禅杖酣然入梦。
猛然间明善一下子跃起，看见有几条人影朝他走近，明善知道谁来了，一点也不惊慌，心里反而有些兴奋，正好可以练一练拳脚。
可是曹武直也做好了最坏的打算，万一斗不过明善就用枪把明善干掉，自古以来人为财死鸟为食亡，说什么江湖义气，这个社会崇尚实力！
那些黑影不断围着明善转圈，主要是想分散明善的注意力，一部分人想把明善引开，另外一部分人想趁机夺走明善的褡裢。明善识透了这些人的阴谋，站在大树下不挪一步。那是一场意志的较量，相互间都使出了浑身解数，时间在一分一秒地过去，只要坚持到天亮曹武直无论如何就得撤离，终究在陕西的地界上，曹武直知道凤栖城里藏龙卧虎。
包围圈在不断地缩小，那明善像一尊凶煞，手执禅杖站在树下一动不动。曹武直打算尽快收场，举枪向明善瞄准。
说时迟那时快，突然间曹武直的手腕重重地挨了一击，手里的手枪当啷一声掉在地上，黑暗中只见一个手执烟锅子的鬼魅若隐若现，树林里弥漫着氤氲之气。
曹武直带领着他的一帮子弟兄迅速消失。明善知道，刚才解救他的是人不是鬼。明善声如洪钟地大声喊道：“恩人现身！”仙姑庵的山门自然打开，万道佛光之中，明善看见了一个满头白发的老妪，手执烟锅子朝他点头。
晨曦初绽的早晨，明善身背褡裢出现在凤栖城下，城门打开，万道霞光从城门洞子涌进凤栖城内，看凤栖城的琉璃瓦屋上罩满金辉。