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过去的1623年，对欧洲而言，是个表面上“大势已定”的年份。....
德意志地区的新教联军继续节节败退，重伤复出的神圣罗马帝国蒂利伯爵如秋风扫叶一样带着一支精悍的、主要由巴伐利亚地区旧教贵族组成的帝国军队几乎打穿了整个上普法尔茨领，兵锋直指荷兰边境。
待在荷兰度日如年、焦头烂额又穷途末路的腓特烈五世，已经把自己最后的希望放在了还在德意志地区负隅顽抗的新教贵族联盟身上。
大量的流民被军队强行裹挟征调，各种乱七八糟的兵器分发给这些失去土地和家园的农民，来自荷兰、丹麦、瑞士的雇佣兵们被许以各种离谱的承诺。总之一句话，就是这次和蒂利伯爵丫拼了！
各路残兵败开始鼓起最后的勇气，每天都有军队朝荷兰边境的施塔特隆地区集结，从荷兰境内运来的美式火枪和大炮不断地充实着新教贵族联盟的底气。
和历史上施塔特隆之战新教联军那士气萎靡不振的12000人有所不同，这次的新教联军的兵力已经快要接近5个旅15000人，而且至少四分之一都装备着精良的美式火枪，甚至还有十几门美式加农炮。
至于他们的对手，蒂利伯爵的神圣罗马帝国军队，人数也膨胀到了18000人以上，美式装备比例也超过四分之一。只要获得这一可以和“白山战役”媲美的会战胜利，持续多年的德意志宗教战争就将结束！
全欧洲的目光都集中到了那个小小的施塔特隆。此时的欧洲战争，已经和当初属于神圣罗马帝国的“家务事”和新旧教派的你死我活没了关系，已经演变为一场影响欧洲国家间战略格局的头等大事。哈布斯堡家族联盟在欧洲的空前势力，让同属于天主教的法国都坐立不安起来。
可是会战的结果依然没有出现大的变数，新教联军几乎全军覆没，蒂利伯爵的军队也在这场恶战中损失了好几千精锐。
极具观赏性的火枪与炮火齐飞让整场战斗极为华丽，因为出口型号的燧发枪没有提供刺刀卡座。交战双方依然把长矛方阵当成了主力作战单位，从而在美式火器的轰击下血肉横飞。据说会战结束后几个月，整个施塔特隆地区都飘荡着尸臭。
墙倒众人推。一支西班牙军队在不久之后也开进了德意志下普法尔茨领，开始了大肆掠夺，将当地的德意志城镇弄得鸡飞狗跳。
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有关史文博一场白日宣淫的风流被老婆安娜当场撞破的丑事。迅速在亚速尔英雄港的某个小圈子里扩散开。
一大早，史文博刚一进入总领事馆的走廊，几个欧裔雇员就赶紧退开一截，个个低着头，等到史文博一走过，强烈压抑的轻笑就在身后出现了，正在角落里和某个欧裔商人聊天的霍谦更是投过来玩味的笑容。
“史哥，昨天晚上没事吧？”国营进出口集团的高级商务总监霍谦贱兮兮笑着，叼着香烟走了过来。
“有什么事，难道她还能翻了天不成！”史文博没好声气地撇了下嘴。整理了下自己的领带，雄赳赳气昂昂地走进了总领事馆的会客厅。
宽敞的会客厅里，外交部长苏子宁和几个来自西班牙的贵族官员已经坐了好一阵了，双方正在开怀大笑，似乎在谈论着什么话题。
“那些让上帝都讨厌的波西米亚和德意志新教叛军。就跟粪堆里的蛆一样恶心！它们不断的繁衍，又不断地被我们的神圣罗马帝国盟友踩烂。”西班牙老熟人，胖胖的迪亚兹男爵举着冰镇果汁，摇头晃脑，“苏部长阁下，我代表国王陛下。衷心感谢贵国对西班牙和神圣罗马帝国联盟的支持！我们也支持贵国在大西洋上对英格兰乡巴佬的任何军事行动！”
一见史文博进来了，知道对方现在已经迎娶了西班牙王国圣克鲁斯侯爵独女的迪亚兹赶紧站起来点头致意，跟随的其他西班牙官员更是集体弯腰致意。
“哦，不，男爵阁下您误会了，我们将继续严守中立立场。上一批贸易物资，是基于国会军火禁令以前就签订的未完成的合同内容。但我个人，对西班牙王国和神圣罗马帝国在战场上已经取得的，以及将要取得的胜利表示祝贺。至于和英格兰王国的冲突，我国政府会通过正常外交途径和他们建立具备可操作性的对话模式。”
苏子宁巧妙地定义了国家立场，更是回避了对方单方面刻意引导渲染的军事同盟。
“中立？我不止一次听到苏部长阁下强调这一点。”迪亚兹男爵略有不悦，“我想，西班牙王国应该得到更明确的解释。那些该死的法国人、英格兰人，还有丹麦人，现在都在蠢蠢欲动！”