这日天刚刚放晴，前边院子里有丫头来报，说是马家公子登门造访，孟老爷请小姐过前厅去见客。
孟良姜一直都不待见马安言，索性便以父亲将自己禁足为借口，毫不留情面地驳了回去。谁知未消片刻，孟老爷竟亲自来了阁楼。
这下孟良姜才不得不放下笔，欠身一礼，唤了声：“父亲。”
“你眼里还有我这个父亲吗？”孟老爷大发雷霆。
孟良姜故作无辜，道：“父亲何出此言？女儿自然是极尊敬父亲的。”
孟老爷冷声一哼坐到凳上。环月及时奉上一杯热茶，随后退到一旁，不敢去触霉头。
“西月楼的事情我就不跟你计较了，眼下马公子正在前厅，让客人等久了礼数不合。你速速收拾妆扮，赶紧上前厅去。”
“我不去。”孟良姜直言拒绝。
“你说什么？”孟老爷勃然大怒。
“那人不安好意，父亲明知却让女儿过去，究竟有没有将女儿放在心上。”孟良姜眼底有着道不出的失落。
孟老爷拍桌怒起，两父女针尖对麦芒，一时谁也不肯相让。
环月看在眼里急在心里。她深知小姐的脾性，可又不敢去触老爷的逆鳞，正急得一筹莫展。
忽然，孟良姜开了口：“我可以听父亲的话过去应付那马安言，但父亲须得从此解了我的禁足，无论我去哪儿都不许干涉。”
孟老爷饶是在气头上，但也知晓马家不能得罪，当下也只能先应了，总归得将此事先行应付过去才是。
环月为孟良姜收拾妆扮，挑了件浅色衣裙换上，这便才去了前厅。
马安言早在前厅候了多时，孟老爷从良姜的阁楼出来后
便回到了前厅与他相谈饮茶。未久，孟良姜姗姗来迟，于厅中见过父亲。
“孟小姐。”见得佳人翩翩而来，马安言匆匆放下茶盏上前，孟良姜亦还礼。
“城西长郊的菊花都盛开了，开得十分娇艳美丽。正逢今日放晴，不知安言有没有这个荣幸，请小姐前往一观。”言罢，马安言拱手一躬，模样也是客气得很。
孟良姜双手交付于胸前，闻言转过身来，微微一笑：“好。”
她答得爽快，不但马安言吃了一惊，就连孟老爷也是吃惊不小。环月目光转动，瞬间明了，却不说破。
“父亲，若父亲没有别的吩咐，女儿也想出门去走走散心，不知父亲可应允否？”孟良姜面对孟老爷，声音浅浅，俨然一派大家闺秀风范。
孟老爷手一颤，盏中滚烫的茶水溢出溅在手背上，慌忙放在桌上。见马安言望过来，自然也没有拒绝之理。
孟良姜只携了环月一人出门，与马安言一道出了孟府。外边正停着马府的马车，马安言请孟良姜上车，她却迟迟不动。
环月拦在前头，道：“马公子见谅，我家小姐好歹是未出阁的女儿家，公然与马公子同乘一车辇，传出去是要被人所诟病的。”
马安言思忖这话也觉得不无道理，正要打发了人回去再找一车辇来，环月又道：“不必劳烦马公子了，府里已备好了车辇。”
这话刚一说完，果听得一阵车轮轱辘行来的声音。众人循声望去，车辇上有孟府的字号，便知是环月提前安排好的。
马安言没有阻止的理由，只看着环月将孟良姜搀上孟府的车辇，自己这才登上了自家的车辇。两架车辇一前一后往城门的方向驶去。
孟良姜安然自若地坐在车内，环月却是如坐针毡，不时挑起帘布朝外头张望。但见车辇已经先后上了主街欲要出城门，实在忍不住，遂问：“小姐不是不喜马公子吗，怎么还肯答应与他去城西赏菊？”
孟良姜合目养神，听了这话无所谓笑笑，道：“你以为我不答应他就没有下策了吗？父亲是不会允许我开罪马安言的，与其让马安言又整出其他事情来，不如顺水推舟。我倒想看看，这个马安言究竟想玩什么把戏。”
“可是出了城就比不得在府里了，若是，若是他不怀好意……小姐。”环月一颗心悬着始终不安。
孟良姜睁开眸子，坐直了身子去瞧外头的街道，道：“孟家虽不比马家势力大，但好歹也是有头有脸的人家，马安言不敢太过放肆。况且，他有张良计，我有过墙梯，怕他作甚！”
不必闷在府里头，外头果然还是热闹的。车辇行出了城，两道行人虽少了许多，但空气却是清新得紧，由不得叫她多贪恋两口。
“今日天气好，经过雨水的洗礼浇灌，想必秋菊开得更好了些。”孟良姜放下帘布，回头见环月仍是一脸担心的模样，遂伸手握住她的手，安抚道，“别担心！这次出来我们也带了府里的护卫，赏了菊早些回去就是了。”
听得孟良姜如此说，环月这才稍稍放下心来。况且即便她放不下心，眼下也随着马家的车辇出了城，断是没有中途掉头的道理。