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引人瞩目的，倒不是太子带着代表皇帝旨意的亲临——宗家有这个体面，是朝中权贵无人不知，真正让人关注的还是宗华这个寿宴的本身。其宏大、华丽，高调得超出了以往宗家任何一届主人庆生的规格，奇怪的是，宗华本人性情淡泊，素来并不喜欢这种浮夸的热闹。
宗家人口简单，作为正式亮相的主人历历可数。除宗刘夫妇而外，上一代主母，那位富贵慈祥的老夫人亦出席，主陪几位老太妃、一品诰命，这位白若素白老夫人作为离朝大富之家的老主母，同时也是叆叇帮第三代帮主，她的经历早就被渲染为一个传奇。而她平时亦甚低调，喜欢到处游览湖山名胜，随性自由，这京中的世交往往都数年难得见其一面。
宗刘夫妇而外，被众星拱月般捧着的，是一个金装玉裹的小小孩童，约摸五六岁，束发金冠，织纹锦袍，完全是大人装束，一脸童稚间流露出三分属于小孩子的骄傲。由乳娘牵引，向祖母、父母行礼之后，再向席间贵客一一行礼，举止规范，从容不迫，就象天上仙童那么完美无瑕。然而玄霜在听得莫瀛那一番叙述后，第一感觉竟是，“看起来这么可爱、这么健康的小孩，也活不过三十五岁？”这想法一经冒出便觉大煞风景，愠恼地白了莫瀛一眼。可怜莫瀛这一回真的就没猜到她在转什么脑筋，又迁怒上他了。
玄霜最关心的，还在于今日叆叇帮来了多少人。刘玉虹是叆叇的副帮主，也就是这个帮派的第二号人物，她丈夫又是如此耀眼的一个存在，宗家老主母还是上一代的帮主，想来叆叇和宗家的关系不能算浅，那么前来出席寿宴的，就远远不止是刘玉虹和李盈柳而已。
对于叆叇她仍然知之甚少，旁边这个总爱摆起架子教训她的大少估计所知匪浅，然而刚才那番话在她心里犹有芥蒂，问话到了唇边打了几个转，还是悻悻然收回去了。
倒是莫瀛笑起来，道：“你想知道叆叇来了些什么人？”
玄霜轻轻咬着牙，不说是，也不说否。
莫瀛便指给她看：“宗家人少，妻家的人就不得不出来撑撑场面。她们大都坐了每一主楼的陪客位，夫妻在一道，刚才陪我们过来的李盈柳，她这会在东园，她的丈夫，可是鼎鼎有名的船王殷青荒，他也在座，这真是难得的，宗家面子极大。你的表姐杨若华，和英国公在西楼。嗯，那一位，看到没？她就是金针圣手谢红菁啊，脸上没笑容的、雪青衫子的那位，别看她待人冷落，可是人人都欲讨好而后快啊，谁能保自己不得个头疼脑热的呢，哈哈。那个大红衣裳的、说话又急又快，连声音也比别人高些的，她叫张恒贞，外号就是火凤凰。南园那儿是两对夫妇，那两个在一起的女子，穿黄衣的那位，瞧见没有，旁边还有一个特别温柔的，她两个平常最要好，连招待客人也不分开，这两人分别叫做方珂兰、许绫颜。”
玄霜起先漫不经心地听着，她只要找到她所在意的那人而已，别人都不放在心上。可是莫瀛介绍起来生动有趣，她渐渐也就看住了，莫瀛所指的仅是她们在璀璨楼正好可以看见的几座相通主楼，只不过距离有些远了，只隐约见其衣着面庞，至于所谓脸上没笑容了、说话又急又快了、特别温柔了，那是一些影儿也摸不到，都是莫瀛加出来的形容。
说了半天也没有想象中准备听见的名字，玄霜忍不住问：“那个人，她不来吗？”
莫瀛道：“我若是说了，你又得生气。”
玄霜皱着眉：“我生什么气？——她不来？”
“嗯。”莫瀛先给了肯定答复，“一则避开太子，二则避开皇帝。——玄霜，她不是你想象中那样的人。”
他等待着，面前这个娇娇弱弱、有时有些任性、有时有些胆怯的小女孩的过激反映，然而，玄霜竟是长久地沉默。