荆州牧刘表没有单独接见孔明，而是安排了许多文臣与之见面，排长有些大啊。::3
刘表可谓老奸巨猾之辈，心想，你孔明想要拉荆州往前靠，不就是想替你们挡枪吗？嘿嘿，门的没有。你说并州实力强大，本州牧可没有看出来。
即便是并州军事强大无匹，不是有你们在前面顶着嘛！我着什么急啊，操哪门子心呀？
可是，诸葛孔明来了，也不好不接待不是？行，你孔明有本事先说服我荆州的文臣，然后才轮到我。这才演出了这一场文臣大荟萃，说不定要来一场舌战。
诸葛亮一看这个场面心里便明白，此次荆州之行不会一帆风顺，恐怕要有一番唇枪舌战。
孔明逐一相见，各问姓名，施礼已毕，坐于客位。
果然，当得知孔明来意后，堂下一片议论声。而荆州牧刘表则抚髯微笑不语，笑看堂下众人。
蒯越等细看孔明风神飘洒，器宇轩昂，仪表人才。孔明此人，蒯越等人也是知道一些，据说很有些才干，心中料到孔明此番是想将荆州拖入战争泥潭。哼，我等恐怕不会让你孔明如意算盘轻易得逞。
“久闻先生高卧隆中，自比管乐。此语果有之乎？”
诸葛孔明轻摇羽扇，笑言：“此亮平生小可之比也。”
“惊闻玄德公三顾茅庐之中，幸得先生，以为如鱼得水。逐鹿天下。指日可待。今，并州张燕尚未起兵，玄德公怎会坐立不安呢？玄德公得先生，虽三尺童蒙，亦谓彪虎生翼。何惧区区张燕一草莽之辈也？”
“并州虽未起兵，其势已成。非是我主畏惧，乃是居安思危。况且，并州与青州暗合，兵力不下二十万之中。我主仅五万精兵，兵力不及对方。硬抗非明智之举。”
蒯越以为这仅仅是诸葛村夫的狡辩之词。自不会善罢甘休。于是，穷追不舍：“若此，是先生言行相违也。
先生自比管乐。管仲相桓公，霸诸侯。一匡天下；乐毅扶持微弱之燕。下齐七十城；此二人者。真济世之才也！
先生在草庐之中，但啸傲风月，抱膝危坐。
今既从事刘玄德公。当为生灵兴利除害，剿灭贼寇。区区并州张燕，若敢兴兵，以先生比管乐之才，定会让并州之兵弃甲抛戈，望风而逃。不知先生今日何必如此大费周章，跑来荆州当说客？”
孔明自不会示弱，反击到：“鹏程万里，其志岂群鸟能识哉？
譬如人沉疴，当先用糜粥以饮之，和药以服之。待其腑脏调和，形体渐安，然后用肉食补之，猛药以治之，则病根尽去，人得全生也。
若不待气脉缓和，便投以猛药厚味，欲求安保，诚为难矣。
近并州数十万大兵压境，我主兵少将寡，大将仅张翼德尚可一战，此正如病势尫赢已极之时也。
寡不敌众，胜负乃常事。非比夸辩之徒，虚誉欺人；坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。诚为天下笑耳！”
孔明刚刚回击蒯越，蒯良又来发难：“诸葛先生，你好像走错了地方啊。说并州大兵压境，是不是有些危言耸听啊？荆州似乎并没有招惹到并州张燕。