皇帝？他日理万机，劳心怛怛，夙夜地关心着江山社稷，他疏忽于照顾后宫，然后倏然痛失爱妃……
多么可怜可叹的好皇帝！
为了回忆死去的樨妃，他保留念樨殿一物一景，日日守着后院那棵老树，跟与乐正氏皇后两夫妻成宿敌，至于十几年来，两人能平静交谈的次数寥寥可数。
多么痴心专情的男儿！
当初如意误闯念樨殿后院，看到那个迟暮老人靠着伴他走过大半生的旧椅，一个人静静地坐于老树之下，眉目间残留着岁月无情的痕迹，深的浅的，昭示那日渐衰老的躯体中已经消离的精力，像疲惫夕阳，从指尖到臂膀渗透了悲凉。
岁月变嬗，后来如意也慢慢知晓了，念樨殿里的那位疲惫老人，就是痛失爱妃，拖着给百病纠缠的身体常独自孤身在荒凉枯寂的后院，宁愿对景思人的当今南江皇帝，皇太子李靖皓的父王，瑞宁宫皇后娘娘执着了一生的……那个男人。
现在，这位老人为数众多的身份中，还有多了一个，就是，他乃菊初南曾经爱恋过的人。
青青子衿，悠悠其心。是的，他无能软弱，皇族李氏被名为乐正氏这只贪婪饕餮，蚕食去了几乎半壁江山，被分离去了至高无上的皇权，他这个最无能的南江皇帝，甚至连自己最心爱的女子都保护不了。忧郁愁痛淤积于腹中，酝酿出他一日不如一日的健康。或许当初他从先皇手中接过皇位地时候，曾经心有鸿鹄大志。想过扫除南江靡靡之气，铸造个更强大更广阔的南江国。或许他可以是个好皇帝，朝中站立的都是能臣强吏，倘若他够振作，持毅力去跟乐正氏拉扯几十年，或许那场大旱就不会夺去南江这么多百姓的性命，或许，当如意附身到七岁女孩舒玉儿身上的时候。张开眼看到的，又会是另一番不同于衰败残破的光景。
是的，南江百姓已经记不得，这位仍在位地皇帝。到底为南江做过什么，看到一年复一年的灾害，看到贪官污吏横行，看到自家孩儿被饿死磨死，在他们心中。皇帝的面目越发模糊不清，最终消弭于无。像抓住最后一根救命稻草，他们全身心寄希望于那个传说中德高仁厚的皇太子，焦心等待着这位可能也许会是好皇帝地皇太子早日登位，甚至……恨不得老皇帝快点薨死。
这位登基当年改年号为单字“乐”，就坐在那高高龙椅之上，守着江山俯视众生。半生再无任何建树的皇帝。
活得辛苦窝囊，还像个乐正氏的傀儡。知其者谓其心忧，不知其者。谓去何求。
人们所以都悄悄地这样评论这位老人。哀其不幸。怒其不争。
然而今时今日。南江国皇宫中。暴人库里。清楚知晓当年全部事情地苏嬷嬷。尖声冷笑几下。一语道破这个弥天大谎。
“当年这位皇帝弑杀自己亲兄弟。才登上龙椅。他稍施手段。就蒙骗了全天下地人。”
“这种男人。会软弱如斯？痴情如斯？”
“当年大火烧起来地时候。他在哪里？”
“最后菊她。为什么会自杀堕楼？”
揭开历史平和温情的面皮，里面血淋淋，全是狰狞恐怖的笑，残忍真实得叫人不忍卒睹。
“生得皇太子那种儿子，取得瑞宁宫那位这种妻，旁人还一直相信他是南江最痴情可怜的皇帝，讽刺讽刺。”
仿佛又记起当年，第一次见到这位年纪轻轻初登皇位的皇帝，当时锦绣烟华，满堂歌舞，辉煌热闹，一袭金灿龙袍端坐宴上，他眉宇间的浑朴，更胜月光清辉。
一个披着羊皮的家伙。
而喜筵当时，名叫苏筱颐地青涩乐子，只是恭顺地站在两位新进宫的秀女身后，霎时万分惊诧地听到了这句话，忍不住就好奇地抬起了头，然后注意到了这个日后被她贴上胆大包天标签地好姐妹，菊初南。清冽如薄冰的声线，如此轻声细语下一个独断评价，身穿秀女宫装，髻坠宝钗袖生冷香，身旁还坐着温文女孩，那个姓菊地少女冷漠地扔一粒葡萄入口，托着下巴慢慢挪开视线，望着高位上那个男子，嘴角噙一抹淡而无味的微笑。
“没有樨妃地被害，他怎么好找理由，疏离皇后，不叫乐正氏一族监视。”
“没有二十多年的那场大火，他怎么能借口缅怀爱妃，在念樨殿里瞒着皇后与皇太后，一手教导出那位仁厚谦和地皇太子。”
“在他的安排中，再不出五十年，乐正氏这个寄宿皇室之中的毒瘤就会被完整剔除，南江国的江山，在他的子孙万代后，会越加繁华昌盛。”
“用区区几个女子性命，换来江山的稳定皇权的统一，他这般精明的人，怎么不懂选择。”
当年那个名叫苏筱颐的乐子，本身就是个思想怪异的奇葩，也难怪后来能跟菊初南这种另类交上了朋友。在她心中，除了她所在乎的朋友亲人，其他人都不过都是依仗权势，才强迫得到她的貌似恭顺——权势么，风水轮流转，总会流转到别人手头，而这个别人，人人都有资格当。在这个思想独特的教坊乐子认为中，像坐拥天下的皇帝，像母仪天下的皇后或又是皇太后，抑或皇太子，都不值得她丝毫尊重。更何况，如今这些贵不可言的人物，都伤害了她的一生挚友。
而二十多年后，老成了苏嬷嬷的当年乐子，面多故人朋友的接班传人，以不改地阴沉犀利。恨铁不成钢的语气，这般悲戚说道。
“菊她生平最错的，就是爱上这个男人。”
惊雷震耳，晴空霹雳响彻云霄，怎是这般如斯，如意被警钟敲醒，竟愕然张口无言。
“菊的孩子给你一个锦囊，里面再给你一个陶笛。你可知用意？”
痴痴地摇头，如意如泥雕木偶。
“那个陶笛，”苏嬷嬷也不去收拾散落一地的妆奁瓶罐，散粉碎彩。只是拂袖负手而立，神情专注地告诉如意。“那个陶笛，是当年樨妃诞下公主，我和菊她一起亲手为小公主烧制的小玩意，菊她带小公主出宫的时候。也顺便把这个有意义的东西一并带出宫。”