“截住她。”
皇太子于青宫行走，后身两列随侍宫女侍卫，行姿典雅，莫有鞋群碰声。准备与乌兰国的那位清禅大师一起用膳后品禅道，为了表隆重礼仪，皇太子瘦削修长的身躯着一袭深衣，腰缚素大带朱里终辟，垂绅及地，束发冠顶上端一颗大东珠，衬出少年饱满白皙的额面，腰垂金丝束琥珀挂件，缫顶环挂螭虎纹玉璧佩环，举步间流转华贵光泽。
背手移步，他稍回首，眉尖微蹙，细微的动作露出优美阴柔的侧脸。
“母后如今的安排，不妥。”
他说道，考虑着，清朗的声音在青宫殿前传荡开太悠远，示意让身后的人们退下，他才正视了站在足后几步外，微略俯身正行臣礼的怀瑞之。
“瑞之，你希望本王怎么做？”
他问道。
倘大青宫巍峨壮观，轩敞亮堂，陈铺简洁却煊赫谨严，绝不浮艳，符合皇太子身份地位，同时昭示他一向给予世人的形象，厚德，稳重。有宫女敬慎地奉上拳头大的金玉锦盒一个，盒内安静地躺着一块白玉玉佩。皇太子止步，手自身后伸出拿起稍看一下，嗯一声，就把玉佩覆握在掌中。此刻又有宫人太监急急来报，额上几道虚汗，伏地道曰鸾宫里的芸公主纵恣吵闹不止，说希望皇太子殿下摆驾去鸾宫一趟，而那描四采赤、黄、缥、绀，赤圭。长二丈一尺，三百首的赤绶舆驾。已在宫外守候了。
“同样是公主，差别不可能太多。”
那日宫外千叠楼得一见。皇太子陷入某种沉寂至今，对于他那位流落宫外而一直无缘相见的皇姐，他早有偏见，但那日初次交锋，高楼顶阁之上。他实在感觉捉摸不透那一把炫目金扇后地容颜。
又思及被他宠坏了的芸公主，皇太子悠悠说出上面这一句，有耐人深究地难测深意。
身后尺外。怀瑞之礼毕而立。神情深且隐。似乎苟有所见。讳莫如深也。
“瑞之可是终于病愈
皇太子淡淡地问道。看不出喜怒。
“离宫一趟连累了自己地伴读。蒙其缠绵病榻过月。有人上禀奏。父王前些日子才以此事多加责备本王。还道本王一朝猜疑不体恤宽待臣子。不兼皇者之大气。实不相瞒。本王累得反思。”或许猜到了什么。这个年轻地未来南江皇帝居高临下。轻轻斜睨了自己地臣子一眼。
怀瑞之微微一笑。再礼。只笑不答。
半晌过去。皇太子眸中闪过一丝赞许地光芒。
“本王很期待，未来一日得瑞之你的辅助。”
待到清禅大师面前，皇太子带着含蓄内敛的微笑，谦礼有加，与大师论道说法，进退有度，以致清禅大师合十一叹，道与皇太子是有相知之缘，还正色地恳请皇太子继位之后，可以接受乌兰国地至上祝福。皇太子都含笑一一应之，然后翻手示出那枚白玉玉佩，叫清禅大师微微吃一惊。
“大师，你可认得这玉佩上所雕刻的图案？”
清禅大师再合十双掌，低声祷告一句，待看清那玉佩上雕刻精美的彼岸花后，大师十分古怪地展开颜，自在咏了一句深奥难懂的佛语。
法在世间，不离世间觉，命由己造，相由心生，世间万物皆是化相。
将佛语考究推敲一番，琢磨出些蹊跷，若有所触动，皇太子恍然，眯起眼眸轻笑道。
“可是……答案近了？”
大师缓慢点头，表现出了你君有大智慧的姿态。
“原来如此，”说着，自此，我们的皇太子才真下了决定，要留下那个“绻胭脂”乐子地性命。
如意以为，宫中的某些人一定不希望她见到皇后娘娘。
乐正氏皇后贵为一国之母，她要下令杀谁都有丰厚资本，傲视群林身披霓裳羽翼的凤凰要踩死一只卑下小东西，不费力气，也总无需些欺人理由地。还不能猜到皇后娘娘是以为菊初南在宫外未死，忧恨难当，如意整了整衣裙，轻行缓步敛手，面上如一泓波澜不惊的湖水，随意就跟由瑞宁宫出来地康嬷嬷走了。
隐约记得，最初时候，她一无所知地也是跟着这位嬷嬷往瑞宁宫走，满心惶然，对未来充满彷徨。
“皇后娘娘近日心绪不宁，病况加重，待会儿在殿前，丫头你小心说话。”
康嬷嬷也很疲惫，她不为所动地看到了如意那青肿凄惨的脸颊，绷着脸复又侧首戚戚然，淡淡地吩咐一下，漠然走在前面。
一夜未眠地何止是如意与雪歌二人，在近日天明第一缕曙光照耀到皇宫宫门外的第一台阶上地时候，这个富丽堂皇的地方里，有很多锦缎裹身养尊处优的人开始以为，自己已经真的老了。
白妃娘娘是这般酸楚地想着，以为自己无能的秦少监也是，开始懂得心软真正缅怀过去的皇帝是，徘徊在爱恨间不肯承认输了的皇后娘娘是，连她最冷静精干的康嬷嬷……也
很多年前，那位不爱笑的菊妃留下的巨大隐患，在今朝引发，枉费苦苦维持了十多年的平和安宁，康嬷嬷尚回忆得住，当年第一眼看到那位新进秀女时候，好像被毒蛇咬了一口的感觉。