高强在得到秘籍后开始了勤修苦练，期望早日成为武学高手，称霸武林。
道家的功法讲究静心，通俗的讲就是打坐，这是极为考验耐心的功法，道士们每日都要花费大量的时间打坐练功。
最开始不适应的是他手下的泼皮们，他们最直观的感受是衙内不爱出门了，有好些日子没有逛青/楼，也没有调/戏民女了，既没有看上谁家的老婆，也没有去砸了哪家店的招牌，连欺负路人的事情都没有发生过。
这不科学！
这还是那个喜好吃喝玩乐的衙内么？
衙内的突然转变让泼皮们无所适从，觉得和衙内拉开了距离，成了两个世界里的人，这种落差给他们造成了极大的困扰，长久下去，他们就会离开太尉府，投入到东京城其他纨绔子弟的圈子里。
高强察觉到了手下的异常，自我反思了一下。
起来这些泼皮还是很有用处的，他们在社会底层有很广泛的人脉关系，东京城内发生的大事情都逃不过他们的耳目，是最好的情报收集人员，如果就这样放弃实在可惜。
于是他交代这些泼皮们新的任务，那就是在东京城内宣扬蹴鞠比赛，吸引达官贵人，富商豪门的关注，这些人是消费的主体，然后和城内各家赌坊合作，收集各地足球队球员的资料，评估实力，开出赔率。
他甚至想发行足球彩票，不过彩票这个东西是新鲜事物，太过复杂，不容易被接受，需要慢慢来。
他要做的是在民间造势，把东京城的足球气氛活跃起来。
这一下泼皮们又找到了奋斗的目标，吃喝嫖/赌是他们的拿手工作，既能玩乐又能从中捞钱，何乐而不为呢。
高强的转变对东京城的百姓来自然是好事，他们至少不用担惊受怕了，很多人都是林娘子的功劳，花花太岁对林娘子一往情深，对其他女子都没有了兴趣，林娘子牺牲一人，救了无数女子，实在是一桩大功德。
在太尉府的威逼下，张家无奈的同意了婚事，把婚期定在了一月之后。
初冬时节，沧州牢城。
林冲抬头望了望天上惨淡的太阳，想着心事。
他来到沧州已有三个月，因为有柴进的介绍，牢城的管营并未为难他，不仅没有毒打一顿，反而给他安排了一个闲职，看守位于城西北角的天王堂，每日就是烧香打扫，日子甚是悠闲，加上柴进不时接济，他不像是来坐牢，反而像是来度假的。
但他心中却是抑郁的。
当初离开东京城，给妻子写了一封休书，是想不连累张家，不过他也知道太尉府有权有势，张家的日子想必很是难过，刚开始还有来自东京城的消息，如今却是音信全无，他心中怀疑是不是发生了不好的事情。
心情不好，自然要去喝酒，他来到相熟的一家酒店。
这家酒店的主人叫李二，曾受过林冲的恩惠，对待林冲很是殷勤。
在林冲喝酒的时候，陆谦和富安正在沧州城内，他们见到了此处的管营，打探林冲之事，并请管营出手除掉林冲。
在牢营中想让一个人死实在是太容易了，也不需要找什么躲猫猫的借口，拉出去毒打一顿即可，生死不论，但这件事让管营很是为难。